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Abidjan: ¿París en África Occidental?
Si pensaste que Korhogo era el único atractivo de Costa de Marfil te equivocaste. En esta ocasión visitaremos a la ciudad más grandes y capital del país ¿Sabes cuál es?Abidjan!
Como ya te dijimos, Abidjan es una de las ciudades más importantes del país. ¿Sabías que este lugar es el centro comercial, cultura y financiero de Costa de Marfil? Asimismo te contamos que se trata de la ciudad más poblada de habla francesa de África Occidental. Es obvio que sabías que aquí se habla francés ¿Cierto?
La ciudad de Abidjan es considerada un gran metrópoli, glamorosa pero un lugar muy seguro ¿Por qué? Pues tiene altos índices de delincuencia, así que ya sabes, ten cuidado con tus pertenencias…Sobretodo en los mercados y lugares turísticos principales!
Por otro lado te contamos que Abidjan posee un puerto excelente y su población ha aumentado hasta prácticamente alcanzar los tres millones de habitantes, los cuales se encuentran repartidos en cuatro penínsulas alrededor de la Laguna Ebrie.
¿Sabías que Abidjan es conocida comúnmente por los residentes como la ciudad de París de África Occidental? Te preguntarás por qué la llaman así, pues no solo por que la consideran una ciudad glamorosa, sino porque muchos franceses viven aquí en compañía de otros africanos de los países vecinos.
Si quieres conocer los barrios más ricos y lujosos de la ciudad entonces debes dirigirte hacia Le Plateu, el cual es el céntrico punto comercial repleto de rascacielos y centros nocturnos; y Cocody, la elegante zona residencial donde se encuentra el reconocido Hotel Ivoire.
Si decides hospedarte en el exclusivo Hotel Ivory gozarás de una piscina, pista de patinaje sobre hielo, cine, casino e incluso una importante galería de arte en el sótano. ¿Qué más necesitas? Se puede decir que es un hotel muy completo y que trata de brindarles un servicio completo a sus visitantes. Nunca imaginamos tanto lujo en un país tan alejado como Costa de Marfil!
Si quieres conocer la otra cara de la ciudad, es decir los distritos más humildes, entonces te recomendamos recorrer los más interesantes: Treichville, Marcory y Adamé. ¿Sabías que Treichville está unido por medio de dos puentes con Le Plateau?
Finalmente terminamos el paseo con algunos de los atractivos turísticos que no puedes dejar de visitar: la famosa Catedral de St. Paul, y la Catedral de Yamussukro. ¿Sabías que ésta última catedral fue diseñada por un arquitecta italiano, y consagrada por el Papa en 1985?
Otro lugar imperdible es el Parc du Banco, ubicado en el extremo noroccidental. Se trata de una reserva de selva tropical que te permite pasear por ella y a unos cuantos metros de la entrada podrás encontrar la lavandería al aire libre más grande de África. Qué curioso! La lavandería reúne a cientos de fanáticos lavanderos que se encuentran diariamente para frotar enérgicamente la ropa sobre enormes piedras que están sujetas por viejos neumáticos. Lo curioso de todo esto es que nunca se equivocan o confunden las prendas de cada uno. ¿Te imaginas la difícil que debe ser eso?
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Korhogo: Un viaje hacia los pueblos tribales del África
Seguramente no tiene ni idea de lo que es Korhogo ¿Cierto? Pues si piensas realizar un viaje hacia África lo deberías tomar en cuenta…¿Por qué? Pues se trata de una ciudad ubicada en la zona montañosa de Costa de Marfil!
Korhogo alberga a una población bastante pequeña, son nada más que 163,400 habitantes. ¿Sabías que esta ciudad produce una serie de mercancías tales como el algodón, arroz, maní, maíz, y diamantes? Tal vez te animes a probar algunos de los sembríos de la zona y quien sabe hasta comprar una joya!
Siempre es interesante conocer la historia del lugar para entender no solo sus monumentos sino también su cultura. Iniciemos nuestro recorrido histórico. Korhogo fue en la antigüedad la capital del Imperio Senufu y fue construida en el siglo XIII. ¿Te imaginas lo antigua que es? Por si no lo sabías, la cultura senufu es famosa por sus trabajos artesanales en madera tallada, pero también por su destreza en la herrería y la alfarería. La mayoría de escultores de madera viven y trabajan en el pequeño barrio Quartier des Sculptures, el cual se encuentra en el centro de la metrópoli. Un dato que te servirá si quieres comprar artesanías y sourvenirs!
Sabemos que te encanta el misterio y las leyendas. Es por ello que te contamos que los senufu poseen asociaciones secretas, dividas entre el Culto Poro para los niños y el Culto Sakrobundi para las niñas. ¿Cuál es el objetivo de estos cultos? Conservar las tradiciones grupales y enseñarles las costumbres tribales e inculcarles el autocontrol por medio de rigurosas pruebas. Sí, la educación de los jóvenes se divide en tres periodos de siete años cada uno. Al final de estos se celebra una ceremonia de iniciación con circuncisión, aislamiento, instrucción y utilización de máscaras.
¿Sabías que en Korhogo, cada comunidad cuenta con un bosque sagrado donde se desarrolla el entrenamiento y donde no se permite el ingreso de las personas que aún no se han iniciado? Estás de suerte, algunas de estas ceremonias rituales pueden ser observadas por los visitantes! Así que prepara la cámara fotográfica para capturar imágenes espontáneas de las danzas de los hombres pantera, algo que seguramente no volverás a ver.
Durante tu viaje a Korhogo no puedes dejar de visitar el Peléforo Gbon Coulibary Museo Regional y la Woodcarver. En este también podrás encontrar un aeropuerto, un gran mercado, un cine, una mezquita y una piscina.
Debemos advertirte que el país atraviesa una crisis desde hace ya varios años. A pesar de que no son constantes, es posible que se presente algún enfrentamiento entre los rebeldes y el gobierno. Como sabrás, se trata de una zona más o menos inestable así que debemos estar informados y preparados antes de realizar el viaje!
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Ouagadougou, la capital y ex-colonia francesa de Burkina Faso!
¿Alguna vez escuchaste el nombre de Ouagadougou? Estamos seguros que no, parece un trabalenguas, pero en realidad es el nombre de la capital de un país desconocido del África: Burkina Faso. ¿Sabías Ouagadougou o Uagadugú además de ser el centro administrativo, de comunicaciones, cultural y económico de la nación, también es la ciudad más grande del país? Sí, Ouagadougou alberga a más de 1 millón de habitantes. De ahora en adelante como el nombre Ouagadougou es un poco complicado la llamaremos como le dicen lo lugareños: Ouaga!
Un lugar muy conocido en Ouaga, es el parque urbano de Bangr-Weoogo. Antes del colonialismo, el lugar le perteneció a los jefes Mosse. Considerando que es un lugar sagrado, muchas personas visitaron el lugar para ceremonias de iniciación o para utilizarlo como refugio. Los colonialistas franceses, sin saber su importancia histórica, establecieron el parque en este lugar en la década de 1930. Actualmente el nombre formal del parque es “Parc Urbain Bangr-Weoogo”, ¿Qué significa? Pues “El parque urbano del conocimiento de la selva”. Sería interesante conocerlo ¿Cierto?
Te imaginarás que por encontrarnos en el África, la fauna y la flora es muy variada, es por ello que te presentamos a otro parque muy notable: “L’Unité Pédagogique”. Este parque alberga a animales en una condición semi-libre. Qué increíble! Se trata en realidad de un jardín botánico que se extiende a lo largo de 8 hectáreas y también sirve como museo de la historia del país. El “Jardin de l’amitié Ouaga-Loudun” (Jardín de la Amistad de Ouaga-Loudun), con un espacio verde que fue renovado en 1996, es un símbolo de la relación que existe entre Ouagadougou y Loudun en Francia. Si quieres llegar a él debes dirigirte hacia el centro de la ciudad, cerca de “Nation Unies’ Crossroads”.
Otro lugar que refleja la relación entre Francia y el país es el monumento de la Place du Grand Lyon, como te habrás dado cuenta, específicamente habla sobre la relación entre la capital de Burkina Faso y la localidad de Lyon. Se encuentra ubicado cerca del Centro Cultural Francés George Melies y posee una imponente imagen de un león. Por otro lado, existe un zoológico llamado “Parc Animalier de Ziniaré”, ubicado a 30 kilómetros al este de la ciudad. Este lugar puede ser incluido dentro de las grandes atracciones turísticas de Ouagadougou.
Antes de iniciar el viaje debemos hablar sobre el clima. ¿Sabías que el clima de la ciudad es bastante cálido? Sí, la temperatura promedio en verano es de 30 grados centígrados, sin embargo es posible que durante los meses de abril y mayo la temperatura sobrepase los 40 grados! Es importante que sepas que la época de lluvias se inicia en el mes de marzo y finaliza en octubre! La época de invierno se extiende entre los meses de diciembre y enero, con una temperatura mínima de 19 grados centígrados.
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Argel, la blanca capital de Argelia!
Visitemos la capital de Argelia. ¿Sabías que lleva un nombre parecido al de su país? Si la capital se llama Argel! ¿Sabías que esta ciudad es la más grande de Argelia? Sí, y es considerada como la segunda ciudad más grande de Maghreb (después de Casablanca). En muchos otros lugares, es denominada como “Argel la blanca”. ¿Por qué? Pues por el color de de sus edificios, los cuales se pueden observar desde el mar.
¿Cómo llegamos hasta aquí? Pues debemos dirigirnos hacia el lado oeste del Mar Mediterráneo, ahí se posa una bahía sobre la cual está construida la ciudad.
¿Qué significa Argel? El nombre de la ciudad se deriva de la palabra árabe “Al-jazā’ir”, que quiere decir “las islas”, refiriéndose a las cuatro islas que se encuentran en la costa de la ciudad. Qué interesante, siempre aprendemos palabras nuevas y sus significados!
Existen diferentes edificios públicos de interés, incluyendo el Cuartel Kasbah,
la Plaza Martyrs, las oficinas del gobierno, la Mezquita de Ketchaoua, la Gran Mezquita, la Nueva Mezquita y la Iglesia de la Santa Trinidad. Analicemos cada uno de estos lugares turísticos…
El edificio principal de Kasbah se empezó a construir en el año 1516 a costado de una construcción mucho más antigua y sirvió como palacio hasta la conquista Francesa. Una carretera ha partido en dos el centro del edificio, la mezquita se convirtió en ruinas y el salón de audiencia terminó siendo derrumbado. Sin embargo, todavía se mantienen algunos arcos de mármol y algunas columnas. También hay huellas de las bóvedas que solían albergar los tesoros más valiosos de esa época.
La Gran Mezquita es la mezquita más antigua en Argel. Fue la primera construcción de Yusuf ibn Tashfin, pero desde ese entonces ha sido reconstruida varias veces. En el púlpito se puede ver una inscripción que demuestra que la construcción existe desde el año 1097. El interior de la mezquita es cuadrado y está dividido en diferentes ambientes por columnas unidas por arcos. La Nueva Mezquita data del siglo XVII y tiene la forma de una cruz griega. El interior de ésta, es muy parecido al de la Gran Mezquita. Sería bueno que visitaras ambas para compararlas!
La Iglesia de la Santa Trinidad (construida en 1870), se levanta en el extremo sur de
la Calle d’Isly, cerca del Fort Bab Azoun. El interior está hermosamente decorado con mármol de diferentes colores. Muchas de estas piezas de mármol, contienen inscripciones que narran historias relacionadas de los residentes ingleses de tiempos de John Tipton. Una mesa refleja que en 1631, dos embarcaciones de piratas argelinos desembarcaron en Irlanda. Finalmente hablemos sobre la Mezquita Ketchaoua, la cual se ubica a los pies de Kasbah. ¿Sabías que antes de la independencia de 1962 solía ser la antigua Catedral de St. Philippe? La entrada principal, alcanzada por helicóptero a una altura de 23 pies, cuenta con un pórtico el cual está sostenido por cuatro columnas de mármol negro. Muchas de las columnas de mármol blanco que se pueden apreciar hoy en día, pertenecen a la mezquita original. En una de las capillas, se encuentra la tumba que contiene los huesos de San Jerónimo.
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Douala, la ciudad más grande de Camerún
¿Planificas un viaje hacia Camerún? Seguramente ya has escuchado sobre la capital, Yaundé. Definitivamente las capitales de los países son lugares interesantes para conocer, pero no son los únicos. En esta ocasión te proponemos conocer la ciudad más grande del país: Douala! Si te interesa conocer la ciudad tan solo debes dirigirte hacia las orillas del Río Wouri. ¿Sabías que ambas orillas del río se conectan a través del Puente Bonaberi?
¿Qué más sabemos sobre Douala? Pues que es la capital de la provincia del litoral de Camerún y además es el hogar de los puertos más grandes del país. También es el lugar donde se encuentra el aeropuerto internacional más grande del país, Aeropuerto Douala; y por si fuera poco es reconocida como la capital comercial del país. ¿Por qué? Pues por el mismo hecho de que se encuentra cercana al mar y alberga a una serie de puertos, Douala encarga de la mayoría de exportaciones, como por ejemplo aceite, cocoa y café, así como también del comercio con Chad.
Te preguntarás, si Douala es la ciudad más grande del país. ¿Cuántos habitantes alberga? Pues aquí te tenemos la respuesta: Más de 2 millones de habitantes.
Antes de emprender el viaje siempre es bueno conocer el clima del lugar para ir con la ropa adecuada ¿Cierto? Pues te contamos que en Douala el clima es bastante tropical. Así, que puedes imaginar que la sensación térmica es muy calurosa y húmeda! La temperatura promedio es de 26 grados centígrados y la estación lluviosa se presenta entre junio y octubre. Si piensas viajar en esta época del año no olvides llevar un paraguas! Un consejo, lleva repelente…Recuerda que en los climas tropicales suelen proliferar los mosquitos y sobretodo en África el paludismo es una enfermedad sumamente común.
Ya te hemos contado sobre el clima, ahora es nuestra oportunidad de conocer más acerca de su historia…Los primeros europeos en visitar Douala fueron los portugueses, cerca al año 1472. Para 1650, se había convertido en una ciudad de inmigrantes del interior, y durante el siglo XVIII fue el centro de intercambio de esclavos del trasatlántico. Antes de encontrarse bajo el mando alemán en 1884, la ciudad también era conocida como Ciudad de Camerún; luego recibió el nombre de Kamarunstadt, que significa Ciudad Camerún. Finalmente el nombre fue cambiado a Douala en 1907. ¿Sabías que en 1919 Douala pertenecía a Francia? Sí, recordemos que Camerún fue una colonia francesa! Otro dato interesante y que seguramente no sabías es que Douala también fue en el algún momento la capital del país. Sí, esto ocurrió entre 1940 y 1946!
¿Listo para recorrer los barrios de la ciudad? Perfecto, comencemos por Akwa. ¿Qué podemos encontrar aquí? Si piensas en diversión y juerga este es el lugar indicado pues aquí encontrarás una serie de locales nocturnos! ¿Quieres ir de compras? Entonces debemos recorrer el Barrio de Bonanjo, donde es posible encontrar algunos centros comerciales! A lo largo de la ciudad se encuentran los mejores restaurantes de Camerún, así como también cafeterías y pastelerías al estilo francés; los bares y heladerías también son lugares muy relajantes y acogedores.
Los lugares más interesantes de Douala son: el Hotel Palacio Akwa, el Palacio du Gouvernement, la Pagode y Doual’art, entre otros. Si deseas comprar algo típico del lugar no dudes en visitar el Mercado Eko, el cual es el más grande del país.
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