Visitemos la capital de Argelia. ¿Sabías que lleva un nombre parecido al de su país? Si la capital se llama Argel! ¿Sabías que esta ciudad es la más grande de Argelia? Sí, y es considerada como la segunda ciudad más grande de Maghreb (después de Casablanca). En muchos otros lugares, es denominada como “Argel la blanca”. ¿Por qué? Pues por el color de de sus edificios, los cuales se pueden observar desde el mar.

¿Cómo llegamos hasta aquí? Pues debemos dirigirnos hacia el lado oeste del Mar Mediterráneo, ahí se posa una bahía sobre la cual está construida la ciudad.

¿Qué significa Argel? El nombre de la ciudad se deriva de la palabra árabe “Al-jazā’ir”, que quiere decir “las islas”, refiriéndose a las cuatro islas que se encuentran en la costa de la ciudad. Qué interesante, siempre aprendemos palabras nuevas y sus significados!

Existen diferentes edificios públicos de interés, incluyendo el Cuartel Kasbah,
la Plaza Martyrs, las oficinas del gobierno, la Mezquita de Ketchaoua, la Gran Mezquita, la Nueva Mezquita y la Iglesia de la Santa Trinidad. Analicemos cada uno de estos lugares turísticos…

El edificio principal de Kasbah se empezó a construir en el año 1516 a costado de una construcción mucho más antigua y sirvió como palacio hasta la conquista Francesa. Una carretera ha partido en dos el centro del edificio, la mezquita se convirtió en ruinas y el salón de audiencia terminó siendo derrumbado. Sin embargo, todavía se mantienen algunos arcos de mármol y algunas columnas. También hay huellas de las bóvedas que solían albergar los tesoros más valiosos de esa época.

La Gran Mezquita es la mezquita más antigua en Argel. Fue la primera construcción de Yusuf ibn Tashfin, pero desde ese entonces ha sido reconstruida varias veces. En el púlpito se puede ver una inscripción que demuestra que la construcción existe desde el año 1097. El interior de la mezquita es cuadrado y está dividido en diferentes ambientes por columnas unidas por arcos. La Nueva Mezquita data del siglo XVII y tiene la forma de una cruz griega. El interior de ésta, es muy parecido al de la Gran Mezquita. Sería bueno que visitaras ambas para compararlas!

La Iglesia de la Santa Trinidad (construida en 1870), se levanta en el extremo sur de

la Calle d’Isly, cerca del Fort Bab Azoun. El interior está hermosamente decorado con mármol de diferentes colores. Muchas de estas piezas de mármol, contienen inscripciones que narran historias relacionadas de los residentes ingleses de tiempos de John Tipton. Una mesa refleja que en 1631, dos embarcaciones de piratas argelinos desembarcaron en Irlanda. Finalmente hablemos sobre la Mezquita Ketchaoua, la cual se ubica a los pies de Kasbah. ¿Sabías que antes de la independencia de 1962 solía ser la antigua Catedral de St. Philippe? La entrada principal, alcanzada por helicóptero a una altura de 23 pies, cuenta con un pórtico el cual está sostenido por cuatro columnas de mármol negro. Muchas de las columnas de mármol blanco que se pueden apreciar hoy en día, pertenecen a la mezquita original. En una de las capillas, se encuentra la tumba que contiene los huesos de San Jerónimo.

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