Típoli es la capital de uno de los países más ricos de África: Libia. Sobre la costa del Mediterráneo, la ciudad es un centro de negocios y comercio como pocas en todo el continente, con una importante infraestructura, puerto y numerosas instituciones educativas de gran calidad, un potencial basado en los recursos naturales del país.

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Trípoli es una ciudad antigua que ha pasado por la mano de numerosos imperios e influencias. El más notorio período de dominio fue el romano, extendido por varios siglos, y capaz de dejar sus huellas en formas de ruinas arqueológicas. Sobre territorios en casi permanente conflictos, Libia estuvo hasta el año 2003 bajo sanciones de las Naciones Unidas. Desde entonces, hay un notable repunte de la actividad tanto económica como comercial, y un incipiente despegue turístico (Ver gastronomía en Trípoli).

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Hay que saber que el acceso al país es un tanto complicado, con una gran burocracia que actúa como barrera y grandes controles bajo un sistema dictatorial. A pesar de los obstáculos, la ciudad merece atraer turistas por su diversidad cultural y las variadas influencias que dejaron su huella en cada esquina. Hay barrios antiguos y quedados en el tiempo, y zonas modernas con impresionantes avenidas. Hay numerosos edificios históricos, museos y ruinas romanas.

Aunque la costa es bastante árida, no faltan lagunas costeras y oasis en la región, en medio de un clima mediterráneo más fresco y agradable que el resto del país. Sin embargo, el principal activo de Trípoli es su economía orientada a las finanzas y el comercio. No faltan grandes oficinas y cada vez más hoteles de gran categoría que acompañan el empuje del turismo. El Corinthia Bab Africa, es por ejemplo, el más grande de todo Libia. A sólo 34 kilómetros, el Aeropuerto Internacional de Trípoli conecta con importantes ciudades del mundo.

El remoto sudoeste de Libia es un territorio que antiguamente era atravesado por rutas comerciales donde se asentaron ciudades que aún hoy perduran y trascienden por sus paisajes y lugares históricos, como un destino turístico representado en la ciudad de Ghat.

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Situada en el Distrito de Ghat, la ciudad homónima fue uno de los principales puntos de una ruta comercial sobre el Sahara, en territorio de Libia. Por su ubicación estratégica, creció como una ciudad “fortaleza” junto a las montañas Tassili N’Ajjer, famosas por sus pinturas rupestres y grabados, y el área desértica de Tadrart Acacus, una zona inscripta como Patrimonio de la Humanidad, pero rara vez visitada.

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La ciudad de Ghat (enlace en inglés) es un destino muy silencioso de hecho, una más de las tantas ciudades históricas del sur de Libia sobre la ruta de las caravanas de camellos, donde los habitantes fueron trasladados de sus casas de adobe a nuevas urbanizaciones más funcionales y modernas. El resultado es que la ciudad vieja de Ghat, en ruinas, renace gracias al turismo como un sitio restaurado, donde se puede caminar por sus calles casi vacías, y observar construcciones como la fortaleza de Ghats, sobre una elevación cercana que domina la visual.

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Saliendo de la ciudad de Ghat, es abrupto el encuentro con el desierto de Acacus, un verdadero mar de arena. Es el escenario donde explorar cuevas y montañas para observar pinturas rupestres de miles de años atrás, que reflejan un pasado más exuberante reflejado en las figuras de animales que con la desertificación desaparecieron de la región para siempre.

Un viaje a la ciudad de Ghat y su entorno, será sin duda un viaje en el tiempo, para reconocer en el presente formas de vida, y culturas que llegaron y habitaron la región por miles de años, mucho antes que la modernidad se hiciera presente.

Se encuentrarn entre algunas de las fantásticas dunas de Ihhan Ubari, en Libia, y a juzgar por las imágenes, son algunos de los mejores oasis del país y del mundo, sobre todo por la extravagancia del paisaje: espejos perfectos de agua que reflejan el entorno de verdor y palmeras que no se atreven a alejarse demasiado de la orilla:

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Se conoce como el lago Umm el -Maa, un paraje en medio de un mar de dunas anaranjadas en pleno desierto de Libia donde muchos sueñan con darse un chapuzón. El lago, junto con otros de la zona incluyendo el más grande conocido como Mandara, es un verdadero milagro en el desierto, que más parece un espejismo que un paraje real.

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No son por supuesto un destino concurrido, pero de seguro, es un paraje que por si solo merece una excursión con una incomparable recompensa: en Umm el-Maa, un chapuzón es casi inevitable, no sólo por el calor hasta llegar, sino además, porque las aguas calmas como si fueran un espejo, y rodeadas de palmeras, poseen una fuente de aguas termales que brota desde el fondo.

En la zona se pueden recorrer varios lagos similares, entre ellos el lago Gebraoun, cerca de Ubari, o el lago Mandara, el más grande de todos.

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Existen numerosas empresas de excursiones que ofrecen una travesía por el desierto, incluyendo una visita a muchos de los lagos de las dunas de Ihhan Ubari. Ubari es una ciudad al suroeste de Libia, junto a uno de los famosos oasis, en el valle de Targa.

El desierto de Libia guarda historias que la arena bien le gustaría ocultar. Sin embargo, no pueden perderse por completo: son miles de años en los que todas las civilizaciones del mediterráneo dejaron su huella en la región. Por ello, el área desértica de Tadrart Acacus, en el Sahara, fue declarada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, especialmente por el valor histórico de muchas de las pinturas rupestres en las rocas del desierto.

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El desierto de Acacus (o Akakus) permite a quienes se adentren en él, un viaje que remonta a tiempos históricos que van desde el paleolítico hasta la época romana. Nada pudo cambiar tanto la vida de los habitantes nómades de la región como lo ha hecho el descubrimiento dle petróleo, con su tendencia al desarrollo económico y la sedentarización. Sin embargo, el desierto de Acacus, permanece intacto, con sus paisajes tan extremos como deslumbrantes.

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En el área del sur de Acacus, y a lo largo de la cordillera del Fezzan, existen numerosas pinturas rupestres sobre las rocas en donde se puede recorrer en las imágenes milenarias, escenas de la vida cotidiana de los habitantes del lugar: los retratos de la fauna, escenas de caza, y batallas registran momentos que quedaron grabados para siempre hasta la llegada de los Garamantes. Incluso se observan pinturas con animales como jirafas, elefantes, y camellos, demostrando que miles de años atrás, el clima debe haber sido más benévolo.

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El paisaje del desierto de Acacus, es de por sí un atractivo más, con las sorprendentes formaciones rocosas que conforman enormes arcos y columnas, además de los mares de dunas y la extrañeza de los llamados “Ergs”, quizás algunos de los puntos donde el silencio es más intimidante en todo nuestro planeta. Acacus es una de las zonas más áridas de todo el Sahara, donde siquiera la vegetación parece tener una mínima presencia. 

Para conocer el desierto, existen numerosas agencias que ofrecen un recorrido de varios días con todas las comodidades, realizando noches de acampadas en las zonas habilitadas y desplazándose en vehículos 4×4.

Como bien sabrás, Libia es un país casi totalmente desértico que se ubica en el norte de África. Hacia el norte del país podemos encontrar a la costa del Mar Mediterráneo, si nos dirigimos hacia el extremo este encontraremos el límite con Egipto y a Tunez en el oeste. Por si no lo sabes, Libia también es vecina de Algeria, Chad, Nigeria y Sudán.

En Libia, el árabe es la lengua principal, sin embargo, los pobladores también hablan algunas lenguas locales como por ejemplo Berber y Touareg, las cuales son utilizadas en muchas áreas urbanas, pero no te preocupes, el inglés también se habla en muchas zonas del país, sobretodo en las ciudades más grandes, así que podrás comunicarte! Asimismo si hablas italiano te tenemos una excelente noticia…El pasado colonial italiano de Libia (hasta 1980), otorgó el acceso a la televisión italiana, lo cual hace que el italiano sea relativamente entendido. Apostamos a que no conocías ese dato!

Si nos dirigirmos hacia la capital Trípoli, nos daremos cuenta de que es muy difícil encontrar un restaurante tradicional libanés. La mayoría sirven comida al estilo del oeste, con algunos restaurantes de comida marroquí. Esto es una lástima porque hay platos libianeses tan exquisitos que deberían ser preparados en todas partes del país y en otras del mundo. ¿No te parece? Uno de los cafés preferidos por los locales, se encuentra en el restaurante de pescado en el Suuq (mercado). Por unos pocos dólares, podrás disfrutar de exquisitos platos hechos a base de mariscos. Te recomendamos nna de las especialidades ¿Cuál es? Los platillos preparados en base a calamar, sumamente delicioso!

Por otro lado, siguiendo con nuestro descubrimiento por Libia, encontraremos que en la carretera hacia el Aeropuerto de Mateiga, a tan sólo cinco kilómetros de la Plaza Green, se encuentra el Mercado de Pescado de Hofra. Ahí, obviamente, podrás encontrar pescado fresco y todas las variedades que te puedes imaginar. Podrás comprar el pescado y llevarlo al café que se encuentra al costado, donde lo cocinarán y servirán junto con pan y ensalada. Es preciso informarte que normalmente los turistas siempre pagan más que los locales, pero sin duda, vale la pena gastar $15. También les recomendamos que vayan a Al-Saraya: la comida es buena, pero lo mejor de todo es que se encuentra muy cerca de la Plaza Green. Otro buen restaurante es Al-Morgan, al costado de la Mezquita Algiers y muy cerca de la Calle 1 de Septiembre. Por supuesto, no puedes dejar de ir al Restaurante Al-Sakhra, ubicado en la Calle Gargaresh; la comida es excelente, tiene espectáculos en vivo y sobretodo una atmósfera muy rústica.

El Sahara es el desierto más extenso del mundo: situado en el norte de África, se adentra 1.610 km en el continente y tiene una anchura de 5.150 km desde el océano Atlántico hasta el mar Rojo. Su superficie total es superior a los 9 millones de kilómetros cuadrados, de los que sólo 207.200 son oasis parcialmente fértiles. Se extiende por el territorio de los siguientes países: Argelia, Túnez, Marruecos, Sahara Occidental, Mauritania, Níger, Libia, Egipto y Chad, aunque se sabe que este gran desierto se expande y contrae a ciclos regulares, de tal forma que sus fronteras con los distintos territorios son poco constantes. El Sahara posee grandes cordilleras y llanuras de piedra y arena que constituyen enormes extensiones de dunas arenosas. A intervalos, en medio de tanta aridez, se hallan algunos oasis con agua. Un calor sofocante va seguido a veces de un frío intenso, desatándose vientos muy violentos cargados de polvo y arena que barren el suelo arrastrando todo cuanto no está sujeto y secando la vegetación. Estos vientos son seguidos por largos períodos de calmas absolutas. En el gran desierto, se hallan los lugares más calurosos de la tierra, se han comprobado temperaturas de hasta 76ºC y 58ºC a la sombra, pero por la noche se enfría con rapidez, lo que provoca una muy marcada amplitud térmica. La humedad relativa suele ser inferior al 10% y en algunos lugares la lluvia cae una vez cada 10 años. Sólo hay constancia de que haya nevado una vez en el Sahara y fue el 18 de febrero de1979. Parece ser que fue en el sur de Argelia, en mitad de la noche. Los vientos son principalmente los Alisios del nordeste y del oeste en lugares más próximos al Atlántico.

En Marruecos, se ofrecen al viajero varias formas de conocer el Sahara. Quizás la más común sea la de adentrarse en el desierto con vehículos “todo terreno” atravesando las dunas. Otra forma más turística es montando dromedarios, y por supuesto, la forma tradicional es ir a pie.

Llegamos a una tierra donde en cada rincón se desempolva algo de historia. A cada paso una ruina. Y al descubirlas nos damos cuenta de las diferentes influencias que ha recibido la ciudad de Leptis Magna, cerca de Trípoli en Libia. Es que el lugar vio la luz como un puerto fenicio, luego formó parte del Imperio Cartaginés y más tarde, del Imperio Romano.

Hoy, este museo al aire libre cautiva al viajante de turno y de sólo imaginar que la ciudad llegó a tener 100 mil habitantes y rivalizó en belleza y esplendor con la mismísima Roma, emociona de pensarla en aquellos años. Es que el emperador Septimio Severo, nacido en Leptis Magna, se dedicó a dotarla de las mejores y más hermosas instalaciones y construcciones. Para ello apeló, por ejemplo a los mármoles traídos de los distintos lugares que formaban parte del imperio, para combinar los diferentes colores: rosa de Aswan de Egipto, verde de Argelia, gris-rosado de Asia y blanco de Italia.

Ahora, al recorrer Leptis Magna, puede apreciarse el imponente arco de triunfo construido en honor al emperador, las termas de Hadriaric, cubiertas en su totalidad de mármol y granito y con enormes piscinas, los Baños de Adriano, el santuario Nymphaeum, foros, la basílica, un circo al que se consideraba como uno de los más grandes del Imperio y… el teatro. Este, construido con clara influencia helenística pero con las características más comunes en los teatros romanos. Levantado sobre una ladera sin excavar, la escena esta muy desarrollada y frente a ella, la cávea semicircular. Y como telón de fondo el maravilloso mar Mediterráneo, el sitio ideal para ver estas obras… de arte.