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El santuario de las tortugas gigantes en Seychelles
Seychelles es un pequeño estado sobre la costa este del continente africano, un conjunto de islas volcánicas y coralinas en el Océano Índico, al noreste de Madagascar. Los recursos naturales son escasos, por lo que acertadamente, decidieron enfocar la actividad económica al turismo. Entre sus principales atractivos, sin duda el emblema de la isla son las tortugas gigantes, similares a las tortugas de las islas Galápagos. Pero los recursos turísticos no se agotan aquí: el principal tesoro de las islas Seychelle es el medio ambiente, hay más de 1000 especies de peces en torno a las islas y Aldabra, sólo una de las islas, es el hogar de la mayor población de tortugas gigantes en el mundo.
La isla principal del archipiélago es la isla Mahé, en donde se asienta la capital Victoria, y el mayor porcentaje de la población. La ciudad de Victoria posee los únicos puertos y aeropuertos internacionales, y es el epicentro de la recepción del turismo. La tortuga gigante de Seychelles es una de las especies más amenazada del mundo, y puede hallarse principalmente en cautiverio en zonas protegidas, debido al escaso número de ejemplares. La especie sobreviviente gracias a los esfuerzos de conservación y a su situación de aislamiento es la tortuga gigante Aldabra, original del atolón de Aldabra, una de las islas más remota de Seychelles. El atolón ha sido protegido de la influencia humana y es el hogar de la población de tortugas gigantes más grande del mundo.
Actualmente, las distintas especies de tortuga gigante de las islas Seychelles son objeto de programas de reproducción y cría en cautividad para su conservación. Una fecha interesante para visitar Seychelles es entre noviembre y diciembre, durante el festival anual de Subios para la promoción y conocimiento del mar. El festival es un punto de encuentro para profesionales de la fotografía y especialistas en conservación de la naturaleza de todo el mundo, y una excusa para disfrutar de paisajes de costa deslumbrantes:
La comunicación entre las distintas islas de Seychelles se puede realizar a través de distintos medios, ya sea, avión, barco o helicópteros que unen los principales atractivos. El clima es cálido durante todo el año con una temperatura promedio de 29 grados centígrados.
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Manantiales ardientes en el desierto de Danakil
El desierto de Danakil, situado dentro de la depresión de Afar, en Etiopía, es uno de los puntos más calientes del planeta con temperaturas diurnas que superan los 40 grados centígrados. Pero ésto no es todo. La zona, situada a unos 60 metros por debajo del nivel del mar, está salpicada de un paisaje casi inverosímil: la región del volcán Dallol (enlace en inglés) posee numerosos manatiales ardientes de colores en una gama inimaginable, que va de los anaranjados, al verde, blanco o amarillo, a causa del azufre y otros minerales.
Las increíbles formaciones de sulfuro, sal y azufre que brotan de las entrañas de la tierra , generan un panorama que podríamos imaginar con más facilidad en otro planeta. Pequeños piletones de agua verde, hornitos que brotan de la tierra, y una atmósfera que recrea una versión africana del infierno. El desierto de Danakil está situado al norte de la región oriental de Etiopía y al sur de Eritrea. Es de hecho una de las regiones más inhóspitas del planeta: una gigantesca llanura salpicada de mares de sal y algunos volcanos activos. Las altas temperaturas combinadas con el escaso régimen de lluvias generan una superficie capaz de competir con los desiertos más extremos. Algunos puntos de la árida región pueden situarse hasta 150 metros por debajo del nivel del mar.
Llegar al desierto de Danakil no es tarea fácil. Partiendo desde el norte de Etiopía, hay que atravesar zonas deshabitadas, ríos secos, paisajes montañosos y escasa vegetación. Pero además, la región es sumamente riesgosa debido al accionar de grupos armados separatistas, por lo que las excursiones para arriesgados, se realizan custodiados por guías armados. Adentrarse en la depresión del desierto de Danakil, implica acceder a una zona no exenta de riesgos de todo tipo.
La depresión, está habitada desde siempre por la etnia Afar, cuya principal actividad es la minería de sal. De hecho, las gigantescas caravanas de sal que cada día cruzan el desierto, son un espectáculo en si mismo.
Muchos aseguran que lo mejor es conocer la zona del desierto de Danakil por fotos, sobre todo por el accionar de comandos separatistas. Sin embargo no son pocos los que se atreven a adentrarse en una región capaz de sorprendernos con paisajes que quedarán grabados en nuestra retina. Las amenazas que asolan la región no son sólo humanas: la depresión, algún día lejano podría quedar sumergida por las aguas del vecino Mar Rojo, sobre todo si consideramos que existen más de 30 volcanes activos , y es una de las áreas tectónicas más activas de la Tierra.
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El reino de los elefantes en el Parque Amboseli
La zona del mítico Parque Amboseli, en Kenia, podría considerarse el auténtico país de los elefantes. El parque es un verdadero santuario para la vida animal, entre ellos las gigantescas manadas de elefantes que cruzan la llanura con total libertad.
Los elefantes del Parque Amboseli, en Kenia son los elefantes salvajes más famosos en el mundo. Uno de los puntos de observación más recomendado dentro del parque es el conocido como “Observación Hill“, que permite una visión global de todo el paisaje, especialmente los pantanos y los elefantes. En el Parque se desarrollan distintos programas para promover la conservación del elefante a largo plazo, proyectos de investigación, formación, relaciones con la comunidad, la sensibilización del público y la promoción. Dentro del programa, se custodian unos 60 grupos familiares de elefantes, y se calcula que el número total de elefantes en el parque asciende a unos 1500 ejemplares.
El Parque Nacional de Amboseli se encuentra en el sur de Kenia, 240 km al sureste de Nairobi. El límite sur del parque posee menos de 5 km de la frontera con Tanzania, enmarcado por la imponente figura del monte Kilimanjaro, el más alto de África. El Parque, no es de grandes dimensiones comparado con otras reservas de África: tiene 392 kelómetros cuadrados. El nombre Amboseli proviene de la denominación Masai del lugar (Empusel), referido a una llanura abierta.
El Parque Nacional Amboseli está asentado sobre la cuenca de un lago extinto, aunque capaz de inundarse en períodos de lluvias. Considerado una sabana estéril con un régimen de lluvias escaso, la zona posee algunos pantanos que se mantienen gracias al flujo de aguas subterráneas. El agua en África, es excusa suficiente para una explosión de vida. Otro atractivo para los visitantes es el conocimiento de la cultura Masai y estilo de vida originario que tiene asentamiento en el Parque.
Para llegar al Parque Amboseli, lo mejor es hacerlo desde Arusha, a través de una carretera que es la principal via de acceso, aunque no está totalmente asfaltada. El parque posee además una única pista de aterrizaje para aviones ligeros. Dentro del parque hay una extensa red de caminos que permiten realizar excursiones y safaris fotográficos, aunque se vuelven muy polvorientos en la estación seca.
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Más información en el sitio oficial del Parque Nacional Amboseli.
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Una ruta gastronómica por Trípoli, la capital de Libia
Como bien sabrás, Libia es un país casi totalmente desértico que se ubica en el norte de África. Hacia el norte del país podemos encontrar a la costa del Mar Mediterráneo, si nos dirigimos hacia el extremo este encontraremos el límite con Egipto y a Tunez en el oeste. Por si no lo sabes, Libia también es vecina de Algeria, Chad, Nigeria y Sudán.
En Libia, el árabe es la lengua principal, sin embargo, los pobladores también hablan algunas lenguas locales como por ejemplo Berber y Touareg, las cuales son utilizadas en muchas áreas urbanas, pero no te preocupes, el inglés también se habla en muchas zonas del país, sobretodo en las ciudades más grandes, así que podrás comunicarte! Asimismo si hablas italiano te tenemos una excelente noticia…El pasado colonial italiano de Libia (hasta 1980), otorgó el acceso a la televisión italiana, lo cual hace que el italiano sea relativamente entendido. Apostamos a que no conocías ese dato!
Si nos dirigirmos hacia la capital Trípoli, nos daremos cuenta de que es muy difícil encontrar un restaurante tradicional libanés. La mayoría sirven comida al estilo del oeste, con algunos restaurantes de comida marroquí. Esto es una lástima porque hay platos libianeses tan exquisitos que deberían ser preparados en todas partes del país y en otras del mundo. ¿No te parece? Uno de los cafés preferidos por los locales, se encuentra en el restaurante de pescado en el Suuq (mercado). Por unos pocos dólares, podrás disfrutar de exquisitos platos hechos a base de mariscos. Te recomendamos nna de las especialidades ¿Cuál es? Los platillos preparados en base a calamar, sumamente delicioso!
Por otro lado, siguiendo con nuestro descubrimiento por Libia, encontraremos que en la carretera hacia el Aeropuerto de Mateiga, a tan sólo cinco kilómetros de la Plaza Green, se encuentra el Mercado de Pescado de Hofra. Ahí, obviamente, podrás encontrar pescado fresco y todas las variedades que te puedes imaginar. Podrás comprar el pescado y llevarlo al café que se encuentra al costado, donde lo cocinarán y servirán junto con pan y ensalada. Es preciso informarte que normalmente los turistas siempre pagan más que los locales, pero sin duda, vale la pena gastar $15. También les recomendamos que vayan a Al-Saraya: la comida es buena, pero lo mejor de todo es que se encuentra muy cerca de la Plaza Green. Otro buen restaurante es Al-Morgan, al costado de la Mezquita Algiers y muy cerca de la Calle 1 de Septiembre. Por supuesto, no puedes dejar de ir al Restaurante Al-Sakhra, ubicado en la Calle Gargaresh; la comida es excelente, tiene espectáculos en vivo y sobretodo una atmósfera muy rústica.
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Bloemfontein: La Ciudad de las Rosas en tierras áridas
Bloemfontein es una de las tres ciudades capitales de Sudáfrica al igual que las localidades de Pretoria y Ciudad del Cabo, en este caso le toca ser la judicial; así mismo es la capital de la Provincia del Estado Libre.
Como dato curioso te informamos que el nombre de la ciudad deviene de los idiomas afrikáans y holandés, y su traducción literal es “La Fuente de Bloem” o “Fuente de Flores”; por otro lado en el idioma sesotho recibe el nombre de Mangaung, que significa “el lugar donde moran los leopardos”. Por otro lado, el nombre de la ciudad también se utiliza para hacer referencia a Jan Bloem (1775-1858), que fue un líder de la tribu Griqua Korana, cuya gente continúa habitando en zonas del Estado Libre y del norte del Cabo.
Bloemfontein se sitúa en una llanura muy seca a una altitud de 1.395 metros sobre el nivel del mar y cuenta con una población que bordea el medio millón de habitantes. ¿Lo sabías? Asimismo te interesará saber que la ciudad cuenta con un aeropuerto que recibe el mismo nombre; también es un centro de comercio, fabricación de muebles, cristalería y tejidos, entre otras actividades artesanales. ¿Listo para ir de compras?
Bloemfontein es muy conocida como “la ciudad de las rosas” debido a la gran cantidad de dichas flores que existen en el lugar, a pesar de la aridez de la tierra! Por si no lo sabías, anualmente también se realiza un festival en honor de las rosas locales; tal es el grado de reconocimiento de esta ciudad que existen incluso referencias poéticas sobre las rosas lugareñas.
Una vez que hemos descubierto en términos generales a la ciudad de Bloemfontein. Vayamos a descubrirla…Entre los principales atractivos podemos encontrar al Museo de
la Guerra Anglo Boer. Si pretendes realizar un paseo cultural e interesante te encantará pues este museo alberga elementos de la tragedia ocurrida entre 1899 y 1902. ¿Cómo llegamos hasta aquí? Debemos dirigirnos hacia la Calle President Brand Street, donde encontrarás además muchos otros museos para el público en general!
Sigamos nuestro camino por la ciudad y vayamos hacia el Observatorio Borden. ¿Qué podemos hacer aquí? Apreciar el cielo austral sin importar las condiciones climáticas. Una experiencia única! Si eres una persona que ama los deportes de aventura entonces anímate a observar la Carrera de Motocross patrocinada por el Bloemfontein Off Road Club. Estamos seguros que sentirás 100% adrenalina! Eso no es todo, te sorprenderá enterarte que también podrás acudir a una carrera de autos,
la M&F Raceway, que es patrocinada por el Bloemfontein Kart Club.
Dejemos de lado nuestro afán automovilístico y conozcamos uno de los lugares indispensables de visita para todo turista: el Zoológico de Bloemfontein. Si viajas en compañía de la familia, sobretodo de tus hijos, es una actividad genial! Hemos dejado lo mejor para el final ¿De qué se trata? De un safari ubicado en el centro de la ciudad y que cuenta con gran diversidad de animales. ¿Su nombre? Naval Hill and Franklin Game Reserve.
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