¿Quieres realizar un safari por uno de los parques más grandes de Botswana? Genial, se trata del Parque Nacional del Chobe, el cual se ubica al noroeste del país. Por el tamaño, es el tercer parque más grande de Botswana, después de la Reserva Central Kalahari y del Parque Nacional Gemsbok.

 ¿Qué podemos encontrar en el Parque Nacional del Chobe? Pues 4 áreas, cada una correspondiente a un ecosistema distinto. Para empezar está la zona del Serondela, la cual se ubica en la frontera del Río Chone, precisamente en el extremo noreste del parque. Si eres un amante de los elefantes y búfalos no puedes perder la oportunidad de llegar hasta este punto pues es muy común ver a estos animales bebiendo del agua del río. ¿Te imaginas viéndolos desenvolverse en su hábitat natural? Asimismo es posible ver a aquél extraño animal denominado como el “comeabejas” paseando por aquí. Definitivamente esta es una de las áreas más visitadas del parque pues si eres de los amantes del trekking podrás también realizar una caminata por las Cataratas Victoria! ¿Sabías que en este lugar se establece un pueblo llamado Kasane? Sí, es el más importante de la región y sirve como entrada al parque.

Sigamos con nuestro recorrido…ahora nos toca visitar al Pantano de Savuti. Para ello debemos dirigirnos hacia la parte oeste del parque. ¿Sabías que el Pantano de Savuti es lo que queda hoy en día de un antiguo lago, el cual se quedó sin agua hace mucho tiempo? ¿Por qué? Pues debido a movimientos telúricos! Hoy en día, el pantano es alimentado por el Canal de Savuti. Lamentablemente, como resultado de las inundaciones, hay cientos de árboles muertos a lo largo de la orilla del canal, pero aquello es compensado por extensos prados, lo que hace que la vida salvaje sea distinta en esta zona. Para poder realizar un interesante safari por aquí te recomendamos que lo hagas en la época de sequías pues es cuando es posible ver a animales como las cebras, elefantes, leones, hienas y simios! Si por el contrario eres un amante de las aves es mejor visitar la zona en la época de lluvias ya que es posible observar y fotografiar cerca de 450 especies en todo el parque. Wow!

¿Ya terminó el paseo? No, falta mucho por ver. Ahora es turno del Pantano de Linyanti. Es decir que debemos dirigirnos hacia la zona noroeste del parque, precisamente al norte de Savuti. Aquí encontraremos al Río Linyanti. Muy cerca de esta área, se encuentra la Reserva Selinda y al norte está el Río Kwando. Alrededor de estos 2 ríos se podremos observar un hermoso paisaje arbolado así como también lagunas. ¿Qué animels podremos observar aquí? Hay una gran concentración de leones, leopardos, perros salvajes, antílopes, hipopótamos y elefantes. Así mismo existen una gran cantidad de aves.

Finalmente, entre los pantanos de Linyanti y Savuti se encuentra una caliente y seca área, principalmente ocupada por el Bosque de Nogatsaa. Esta sección no es muy conocida, pero es bastante interesante!

Hablemos sobre la historia del parque… ¿Sabías que los habitantes originales de esta área fueron los “San Bushmen”? ¿Alguna vez escuchaste sobre ellos? Pues te contamos que eran nómadas y cazadores y que se movían constantemente de un lugar a otro en busca de comida, principalmente frutas, agua y animales salvajes. Lo interesante es que hoy en día, se pueden encontrar pinturas de los San Bushmen en las zonas rocosas del parque.

A comienzos del siglo XX, la región que se convertiría en Botswana fue dividida en una tierra con diferentes sistemas. En aquel tiempo, gran parte del área del parque era considerada como tierra de la corona. La idea de un parque nacional para proteger la variedad de vida salvaje apareció en 1931, pero recién en 1967 es declarado como Parque Nacional. Desde aquel momento la autoridades y los defensores de los animales se dedicaron a cuidar este precioso lugar y es así como hoy en día podemos encontrar una colonia de paquidermos que llega a 120,000 ejemplares. Es por ello que al Parque Nacional de Chobe se le considera como el área de mayor concentración de elefantes de África. Incluso se cree que este es el lugar donde se encuentra la mayor población de elefantes dela Tierra. Un dato curioso es que aquí habitan los elefantes Kalahari, los más grandes de la especie, los cuales se caracterizan por tener el marfil algo más frágil y los colmillos cortos, tal vez por la deficiencia de calcio en los suelos! Qué interesante.  

Algunos datos a tener en cuenta es que se puede acampar en 3 lugares del parque. Estos sitios cuentan con facilidades y comodidades como baños y duchas, pero eso sí como se trata de un lugar muy concurrido es necesario realizar la reserva con anticipación.

Para ir de safari es necesario movilizarse en vehículos 4×4…No olvides de llevar siempre contigo comida y mucho agua para evitar deshidratarnos con el calor.

El parque se encuentra cerca del área infectada por malaria! Por lo tanto, los visitantes del parque deben usar prendas delgadas de manga larga y pantalones largos para evitar las picaduras de mosquitos, así como también usar repelente en las partes del cuerpo expuestas. En los campamentos, los visitantes deben dormir dentro de mallas protectoras y proteger las ventanas y puertas contra los mosquitos. Más vale prevenir que lamentar…