Los pigmeos son grupos humanos caracterizados por su baja estatura, miden menos de 1.50 m, son de piel morena y poseen cabello rizado. Estos se encuentran en toda África central y también pero en menor número en el Sudeste de Asia. Tiene como actividad económica la caza, la recolección aunque ciertos grupos han tomado la agricultura sedentaria, además realizan intercambios con zonas y pueblos vecinos. Es así como a base de cazar cerdos, aves, antílopes, monos, etc. pueden subsistir en su medio agreste; las frutas, tubérculos, miel complementan su alimentación.
Foto: Expediciones y Peregrinajes
Los pigmeos habitan en los bosques pluviales de África central, en la cuenca del río Congo, en Gabón, Camerún, etc. Ellos forman grupos como los aka, binga, efé, baka, gok, twa, mbuti o bambuti, entre otros. El último de estos llaman en particular la atención al poseer una estatura promedio de 1.30 m los grupos viven conservando su estilo tradicional y mantienen bien marcados sus rasgos hereditarios.
Se estima que pueden existir grupos de pigmeos africanos de los más numerosos con aproximadamente entre 150,000 y 300,000 integrantes. Situación totalmente sorprendente pues son grupos fortalecidos en estructuras de organización, lo cual actualmente no es fácil de encontrar.
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Los grupos tienen una característica que a pesar del tiempo no se ha perdido. Los pequeños africanos son conocidos por su música vocal principalmente por improvisar comunalmente. Está de más decir que la música forma parte de su vida, la música es parte de ellos ya que penetra en su vida cotidiana ¿Cómo es ello posible? Pues son autores de letras y canciones para su entretenimiento pero también pata las ocasiones especiales e importantes determinadas para ciertas fechas del año. Es un atractivo caso de etnomusicología; la etnomatemática también la emplean porque con ello saben cuántas veces se ha repetido la canción, cuántas canciones deben interpretar y cuándo empiezan y terminan las piezas musicales. Lo más importante de los pigmeos africanos sobre la música es resaltar, no se encargan de aprender e interpretar su música o pensar qué deben decir sus letras sino éstas las aprende al crecer, es algo natural en ellos.
Foto: La canción de la sirena
Para los muchos grupos de pigmeos africanos existe una palabra en común: jengi, nombre dado al espíritu de la selva, de su selva, la cual los obliga a mantenerse unidos conservando su estilo tradicional de vida para poder de esa manera enfrentar todas las adversidades presentes en su entorno.
