África es un continente poblado por alrededor de cinco millones de personas cuyas diferencias vienen marcadas por el color de la piel, la forma de sus extremidades, la forma de sus cabellos, el lugar dónde viven, el tipo de dioses o seres sagrados que consideran divinos, entre otras características.
Las diversas distinciones entre pueblos y tribus hacen de este continente uno de los más diversos.
Para los investigadores ha resultado complejo distinguir entre razas, tribus y pueblos ya que muchos pueblos tienen ciertas características en común con otros, y lo principal, a veces no se distingue correctamente porque tanto los términos pueblo y tribu entran en controversia. Queda claro entonces que no existe una raza pura por ello a la población africana se le puede dividir de la siguiente manera.
Los negroides o pigmeos están dentro de la clasificación de primeros pobladores de África y su número es de aproximadamente 150,000 personas.
Los Bosquimanos y hotentotes son aquellos que habitan en el Desierto de Kalahari y en la estepa de Namibia.
Los negros sobresalen de las demás distinciones ya que representan la pureza de la raza negra, dentro de ellos están los negros sudaneses como los malinké, wolof, haussa, senufo, dogón, sara, bambara, azande y mangbetu, y los negros guineanos como los kissi, bassari, yoruba, ewé, ibo y ashanti.
Los camitas, distinguidos más por ser un grupo lingüístico, se dividen en camitas occidentales entre los cuales se encuentran los libios, bereberes y tuareg, y los camitas orientales como los egipcios, afar, amhara, oromo, somalí y sidamo.
Los Nilo- camitas son resultado de la mezcla de los negros y los camitas, se dividen en tres: nilóticos como los dinka, acholi, nuba, shiluk, nuer y tutsi; los nilo- camitas, masai, tur- kana, samburo, borana, rendile, pokot y karimoyón; y por último los negro- camitas o bantúes entre los cuales están los fang, luba, bemba, hutu, mero, kikuyu, zulú, shona, xosa, ndebele, sotho, makonde y herero.
Los semitas son aquellos árabes que vinieron en la mitad del siglo VII y que con el tiempo se han ido uniendo con los camitas y los negro- camitas. Y por último, los asiáticos y europeos, provenientes de sus regiones natales pero que se instalaron en la zona por diversas razones; así también, se han ido mezclando con habitantes autóctonos.
Existe toda una rica y espléndida variedad de pueblos y tribus, un mundo desconocido para muchos.
