Johannesburgo, es sabido, es una gran ciudad de Sudáfrica, tanto como para conformar el área metropolitana más grande de todo el continente. Rodeada de una amplia zona metropolitana administrada en unidades independientes, algunos de sus municipios merecen una atención especial por su sorprendente desarrollo. Es el caso de Sandton, un municipio de la zona norte del Área Metropolitana Gran Johannesburgo, dentro de la provincia de Gauteng.
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El nombre de Sandton es el resultado de la unión de dos zonas suburbanas: Sandown y Bryanston. Lo que distingue al municipio, es su estilo casi rural con pequeñas construcciones previo al gran desarrollo reciente, sin perder nunca su elegancia. Así, la distinción del barrio y municipio, se transformó a partir de los 90 en un punto de gran desarrollo del país, y uno de los centros de negocios de Johannesburgo, absorbiendo gran parte de las inversiones que antes se situaban en el distrito de Negocios céntrico de la ciudad.
Aunque el desarrollo de Sandton, es muy rápido y sorprendente por el estilo elegante de sus construcciones y el ritmo urbano, todo lo que crece Sandton se mal compensa con la decadencia del centro de Johannesburgo, una zona degradada de forma acelerada. La nueva zona del norte, recibe nuevas instituciones e inversiones, como grandes bancos, Centros de Convenciones y hasta la bolsa de comercio de la ciudad.
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Sandton no se queda atrás como un centro de gran atractivo turístico, con grandes centros comerciales, incluyendo el principal paseo de compras de la ciudad, Sandton City, junto a un espacio público conocido como La Plaza Nelson Mandela (Nelson Mandela Square) con una enorme estatua de bronce que recuerda al antiguo presidente y estadista sudafricano. Cualquiera que camine por Sandton, notará el nivel de desarrollo y opulencia, reconocida como una de las urbanizaciones más ricas de Sudáfrica y de todo el continente, un territorio que poco tiene que ver con el promedio postergado del resto del continente.
