Tal vez después de las pirámides de Giza el gran templo de Abu Simbel se presenta como uno de los símbolos más conocida del antiguo Egipto para el viajero moderno, cuando los esfuerzos de conservación para preservar el templo al construir la alta presa de Asuán en la década de 1960, hizo que los templos fueran desmontados y trasladados en 1968 a la meseta del desierto, 200 pies por encima y 600 pies al oeste de su ubicación original.

Abu Simbel se encuentra al sur de Asuán en la ribera occidental del Nilo, 180 km al sur de la Primera Catarata, en Nubia y el sitio era conocido como Meha en tiempos antiguos y se documentó por primera vez en la 18^ª dinastía, cuando Ay y Horemheb habían cortado la roca tallando las capillas en las montañas del sur.

Ramesses II, llamado "el Grande", construyó en la roca siete templos en Nubia, así su propio templo lo construyó en la orilla oeste del Nilo en Abu Simbel, que es el mayor de ellos, descubierto por JJ Burckhardt 1813.

El templo, llamado Hwt Ramesses Meryamun, el "Templo de Ramses, amado de Amón", se inició bastante temprano durante el largo reinado de Ramses, en el que su enorme fachada principal está dominada por las cuatro colosales estatuas sentadas de Ramses.

Estas representaciones de Ramses II tienen 67 pies de alto, mostrándose sentado sobre un trono y lleva la doble corona del Alto y el Bajo Egipto, cada una de ellas es más alta que el famoso Coloso Memnon en Tebas y todos están esculpidos directamente de la roca, los tronos están decoradas en sus caras con los dioses del Nilo uniendo así simbólicamente a Egipto.

Burckhardt dijo que la primera cara de la izquierda fue la más expresiva, del rostro joven que se acercaba más a la modelo griego de la belleza que cualquier antigüedad egipcia vista hasta ese momento.

Abu Simbel es un destino básico de todo viajero que llega a Egipto para disfrutar de su grandeza, misterio y aventura.

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El día de hoy hemos decidido viajar hacia el místico Egipto no para conocer más sobre las Pirámides de Giza ni los Templos de Abu Simbel sino para conocer a un monumento religioso no muy conocido. Se trata de los Templos de Karnak. ¿Alguna vez escuchaste sobre ellos? Pues déjanos contar que se trata del segundo centro histórico de Egipto.

Statue at Karnak por Merlin_1

En realidad los Templos de Karnak, ubicados en la ciudad del mismo nombre, parecen una especie de parque temático de la antigua civilización egipcia o un gran museo al aire libre. Aquí, hace miles de años atrás se veneraban a los poderosos dioses, quienes estaban representados en varias imágenes talladas en piedra. Es por ello que Karnak fue considerado como uno de los más importantes lugares de culto en Egipto.  Es importante dejar en claro que los Templos de Karnak fueron construidos en el siglo 16 antes de Cristo y que aproximadamente treinta faraones contribuyeron a la implementación de sus edificios durante el paso del tiempo. De esta manera vemos como se pudo alcanzar el tamaño, complejidad y diversidad que tienen estos templos.

Karnak, sala hipóstila por Xavier Fargas

Te interesará saber que el terreno de los Templos de Karnak es enorme. Solo basta decirte que el santuario ocupa un área de 1500 x 800 metros. A través de esta gran área de ruinas se posan una serie de obeliscos, torres, capillas y templos dedicados a las divinidades de Tebas, las cuales se encuentran distribuidas en 4 distritos. En realidad lo ideal es recorrer todo el complejo para poder apreciar en toda su plenitud a estos grandes templos. Sin embargo, si no tienes el físico para caminar para poder observar todo, entonces te recomendamos que por lo menos no dejes de conocer el Gran Templo de Amun-Re, que es la más popular entre los turistas. 

Asimismo vale la pena mencionar que el Templo de Karnak, construido con piedra arenisca, es famoso por su gran cantidad de columnas (134) dispuestas en 16 hileras, las cuales se encuentran en el Salón Hipóstilo. ¿Sabías que 122 de estas columnas iene una altura de 10 metros, mientras que las 12 restantes miden 21 metros? Además es posible ver una doble fila de esfinges que, según la leyenda, nos indican el camino al Templo de Luxor.

Karnak por Jungle_Boy

En cuanto a las otras 3 partes del complejo mencionaremos a la zona de Montu, al recinto de Mut y al Templo Amenhotep IV, las cuales lamentablemente hoy en día se encuentran cerradas al público, imaginamos que esto se debe a las excavaciones y restauraciones que realizan los especialistas. 

Por otro lado, si ya estás por aquí ¿Por qué no te das una vuelta por Luxor? Esta ciudad se encuentra a pocos kilómetros, 2,5 para ser exactos. Anímate.

Las primera capital de Mozambique, nació en una isla que dio nombre a todo un país. La isla, es un paradisíaco reducto estratégico, con un legado arquitectónico único, declarado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1991:

Imagen stig nygaard

La isla de Mozambique es de origen coralina, y está situada frente a la costa al norte del país, unida al continente por un puente de unos tres kilómetros de distancia. Pertenece a la provincia de Nampula. Muchos nativos, la llaman simplemente isla Muipiti. De reducido tamaño, apenas un punto en la Bahía de Mossuril, la isla cuenta con unos 3 kilómetros en su parte más ancha. Junto con las islas de Goa y Sena conforman el trío insular del Golfo de Mozambique.

Imagen stig nygaard

Sin duda lo que hace interesante a la isla es el legado arquitectónico. La zona histórica de la isla se conoce como la “ciudad de piedra”, un conjunto de más de trescientos edificios. En el resto de la isla, se asienta una población sobre contrucciones precarias que suman más de mil viviendas.

La isla, hacia el año 1500, era un pequeño centro del comercio árabe, con rutas al MarRojo, Persia, la India y otras islas del Océano índico. Por ello, las influencias arquitectónicas son variadas y hasta sorprendentes. Entre ellas se cuentan numerosos monumentos, capillas y hasta una pequeña fortaleza, llamada Fortaleza de S. Sebastiao, conservada hasta la actualidad junto con restos de muro y piedra en a la playa.

Imagen stig nygaardLa fortaleza, está reconocida como la mayor de África Austral. La isla de Mozambique, en una situación estratégica, fue asediada permanentemente por colonizadores europeos que intentaban tomar el control, y hasta fue incendiada por una fallida invasión holandesa, en el año 1608. Con su pequeño tamaño, la isla es sin embargo un atractivo de la región, donde su visita, supone un viaje en el tiempo a la historia que se respira en cada rincón.

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Ver más fotos de la isla de Mozambique

Isla de Mozambique en Wikipedia

Visitemos la capital de Argelia. ¿Sabías que lleva un nombre parecido al de su país? Si la capital se llama Argel! ¿Sabías que esta ciudad es la más grande de Argelia? Sí, y es considerada como la segunda ciudad más grande de Maghreb (después de Casablanca). En muchos otros lugares, es denominada como “Argel la blanca”. ¿Por qué? Pues por el color de de sus edificios, los cuales se pueden observar desde el mar.

¿Cómo llegamos hasta aquí? Pues debemos dirigirnos hacia el lado oeste del Mar Mediterráneo, ahí se posa una bahía sobre la cual está construida la ciudad.

¿Qué significa Argel? El nombre de la ciudad se deriva de la palabra árabe “Al-jazā’ir”, que quiere decir “las islas”, refiriéndose a las cuatro islas que se encuentran en la costa de la ciudad. Qué interesante, siempre aprendemos palabras nuevas y sus significados!

Existen diferentes edificios públicos de interés, incluyendo el Cuartel Kasbah,
la Plaza Martyrs, las oficinas del gobierno, la Mezquita de Ketchaoua, la Gran Mezquita, la Nueva Mezquita y la Iglesia de la Santa Trinidad. Analicemos cada uno de estos lugares turísticos…

El edificio principal de Kasbah se empezó a construir en el año 1516 a costado de una construcción mucho más antigua y sirvió como palacio hasta la conquista Francesa. Una carretera ha partido en dos el centro del edificio, la mezquita se convirtió en ruinas y el salón de audiencia terminó siendo derrumbado. Sin embargo, todavía se mantienen algunos arcos de mármol y algunas columnas. También hay huellas de las bóvedas que solían albergar los tesoros más valiosos de esa época.

La Gran Mezquita es la mezquita más antigua en Argel. Fue la primera construcción de Yusuf ibn Tashfin, pero desde ese entonces ha sido reconstruida varias veces. En el púlpito se puede ver una inscripción que demuestra que la construcción existe desde el año 1097. El interior de la mezquita es cuadrado y está dividido en diferentes ambientes por columnas unidas por arcos. La Nueva Mezquita data del siglo XVII y tiene la forma de una cruz griega. El interior de ésta, es muy parecido al de la Gran Mezquita. Sería bueno que visitaras ambas para compararlas!

La Iglesia de la Santa Trinidad (construida en 1870), se levanta en el extremo sur de

la Calle d’Isly, cerca del Fort Bab Azoun. El interior está hermosamente decorado con mármol de diferentes colores. Muchas de estas piezas de mármol, contienen inscripciones que narran historias relacionadas de los residentes ingleses de tiempos de John Tipton. Una mesa refleja que en 1631, dos embarcaciones de piratas argelinos desembarcaron en Irlanda. Finalmente hablemos sobre la Mezquita Ketchaoua, la cual se ubica a los pies de Kasbah. ¿Sabías que antes de la independencia de 1962 solía ser la antigua Catedral de St. Philippe? La entrada principal, alcanzada por helicóptero a una altura de 23 pies, cuenta con un pórtico el cual está sostenido por cuatro columnas de mármol negro. Muchas de las columnas de mármol blanco que se pueden apreciar hoy en día, pertenecen a la mezquita original. En una de las capillas, se encuentra la tumba que contiene los huesos de San Jerónimo.

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