Egipto siempre nos asombra con la cantidad de monumentos históricos y religiosos que alberga en su territorio. Como sabemos, miles de turistas de todo el mundo llegan hasta este misterioso país en busca de templos perdidos y tumbas faraónicas. En ese sentido, el día de hoy conoceremos un lugar sumamente sagrado. ¿De qué se trata? Del Biban El Moluk, conocido en español como el Valle de los Reyes. Como su mismo nombre nos indica, se trata del lugar que alberga los restos de los faraones.

Valley Of The Kings por adam79

El Valle de los Reyes antiguamente funcionaba como un cementerio de Tebas, en donde los reyes del antiguo Egipto eran enterrados para viajar hacia el más allá. Pues bien, en ese sentido es importante mencionar que aquí se encuentra la Tumba de Tutankamón. ¿Lo sabías? Sí, la tumba de este faraón fue descubierta completamente intacta en la década de 1920. Actualmente si lo deseas puedes visitar y conocer el interior de la tumba, sin embargo si quieres verla tal y como la encontraron sus descubridores entonces deberás visitar el Museo Egipcio ubicado en El Cairo que es donde se encuentran los tesoros del faraón.

Es importante mencionar que a pesar de que el nombre de Tutankamón suena imponente y es muy conocido por nuestros días, en realidad se trató de un rey menor, es por ello que no es una de la tumbas más importantes del Valle de los Reyes. Durante tu recorrido podrás descubrir tan solo 18 tumbas de las otras 61 tumbas (conocidas hasta el día de hoy). Entre las tumbas más imponentes podemos encontrar a la de Ramsés VI, Amenhotep II y Seti I.

Valley Of The Kings por adam79

Cuenta que la mayoría de faraones de Egipto viven en la eternidad precisamente aquí, en el Valle de los Reyes, ubicado en la Ribera Occidental de Tebas. Según los estudios, a partir del Faraón Tutmosis I, todos los monarcas y miembros de la corte fueron enterrados aquí, hasta el último rey conocido como Ramsés XI. Entonces surge una pregunta ¿Por qué escogieron este lugar para ser enterrados? Según la leyenda, aquí vivían los dioses Hathor y Meretseger, y ambos amaban el silencio y la paz de este lugar y es por ello que era perfecto para el descanso eterno. Lo interesante es que no es muy fácil de llegar a este valle, por lo que hasta hace poco permanecía oculto, fuera del alcance de los humildes mortales pues los acantilados forman un telón de fondo.

Te interesará saber que la Tumba de Ramsés VI es una de las más grandes del valle y se encuentra decorada con escenas de los libros del inframundo. En el caso de la Tumba de Merneptah, esta muy dañada pero igualmente vale la pena visitarla. En el caso de la Tumba de Tutmosis III, podrás observar que sus paredes están cubiertas de 741 diferentes deidades. Sin embargo la Tumba de Seti I es la más importante y más elaborada de las tumbas reales, pero son pocos los turistas que pueden acceder debido a la poca ventilación.

Tomb of Tutankhamun in Valley of the Kings por tonayo

Según los guías del lugar, debemos tener en cuenta algunas recomendaciones para visitar estas tumbas. En primer lugar debemos visitar las tumbas durante los meses de invierno para evitar el calor del desierto. Es decir que la mejor época para viajar al Valle de los Reyes es de noviembre a marzo. Además deberás comprar una entrada para conocer las 3 tumbas más importantes, las cuales puedes recorrer en tan solo un día. Por otro lado te recomendamos viajar con ropa cómoda y unas buenas zapatillas para poder caminar sin ningún problema pues a ruta más directa para acceder al valle es bastante empinada con largos trayectos de aproximadamente 45 minutos a 1 hora de ascenso. Finalmente queda decir que lamentablemente no se pueden tomar fotografías dentro de las tumbas para evitar los daños.

No queremos asustarte ni mucho menos, pero debemos informarte que desde el año 1997, el turismo en este lugar ha descendido en grandes cantidades. No creas que se trata de alguna maldición egipcia, nada que ver, lo que sucede es que ese año, 58 turistas fueron asesinados en las cercanías de este lugar por grupos terroristas. Sin embargo, algunos aventureros (entre 4 y 5 mil por año) se animan a conocer este maravilloso lugar. ¿Serás tú el próximo visitante? 

Mapa de la República Islámica de Mauritania, entre el Sáhara Occidental, en Marruecos y Senegal, con capital en Nouakchott.

El desierto del Sáhara ocupa la mayoría del país. En la foto vemos un mauritano en una jaima.

La mayoría de la población se dedica al pastoreo y a la agricultura. Aunque cada vez más son los que se deciden a emigrar a las ciudades en busca de una forma de vida distinta.

Sin duda, recorrer en camión o coche la costa mauritana, adentrándonos a las ciudades del interior del desierto, puede ser uno de los viajes más auténticos que todavía existan.

En Mauritania coexisten varias etnias con sus propias señas de identidad: los Bamana cerca del pueblo de Timbedra; los Soninké a lo largo de la frontera suroeste; los Fulani en sureste; los Tukuloor-Pulaar en la ribera del río Senegal… Todos tienen en común la no clasificación dentro una frontera oficial, así se extienden en zonas dentro de varios países.

El idioma oficial es el árabe, aunque existen otras lenguas y dialectos nacionales como el Fula, Wolof, Soninké y el francés.

Fuentes: Ikuska Africa , Mauritania en la Wikipedia

Existen interesantes vuelos baratos a Mauritania desde Tenerife (Ver hoteles baratos en Tenerife) y Gran Canaria (Ver hoteles en Gran Canaria).Más información para viajar a Mauritania: Costa africana cementerio de barcos , Viaje a Mali

El desierto del Kalahari, con sus más de 700.000 km2 ocupando parte de varios países del sur africano (Botswana, Namibia, Sudáfrica..), es un destino imprescindible para aquellos viajeros hechizados por el desierto y por supuesto, con ganas de aventura… pues no olvidemos que estamos en Africa.

En el desierto del Kalahari nos podemos encontrar una fauna sorprendente: roedores, antílopes, jirafas… y leones como el de la foto.

El primer explorador extranjero que consiguió atravesarlo fue David Livingston en 1849. Peor suerte tuvieron las caravanas posteriores que intentaron llegar hasta Angola por este territorio y murieron de sed. Quizás, antes de partir alguien les tendría que haber informado de lo que significa la palabra “Kgalagadi ” (kalahari en tswano): “gran sed”.

En el desierto del Kalahari nos encontramos con un pueblo nómada único: los khoisans , o bosquimanos, nombre con el que eran denominados anteriormente por la población blanca sudafricana .

Pocos cazadores con lanzas envenenadas siguen persiguiendo sus presas en el desierto del Kalahari. El contacto con otras culturas ha hecho que este pueblo se asiente y se dedica a la agricultura y pastoreo.

Se estima que la población San deben rondar las 50.000 personas, distribuídas en unas 10 familias o grupos asentados a lo largo y ancho del Kalahari. Cada aldea posee un jefe que se sucede por herencia familiar. Entre los grupos no existen lazos territoriales políticos de ninguna clase, pero sí una cultura y una red de parentesco muy estrecha y compleja. Como en otras culturas ancestrales que nos podemos encontrar en el mundo, las mujeres se dedican a la recolección y los hombres a la caza, definiéndose como un pueblo nómanda o seminómada. Aunque esta forma de vida se ha desvirtuado bastante por el contacto cada vez mayor que estas aldeas tienen con la sociedad moderna, ya sea por el turismo o por los innumerables devenires que han ocurrido en su historia de colonos y colonizados.

También nos encontramos con los khoikhoi, pueblo que se extiende más allá de la frontera con Botswana en el desierto del Kalahari.

Khoikhoi significa “hombres de hombres” y aunque son definidos como otro pueblo nómada pariente de los Khoisans, posee unas características peculiares que lo identifican: los khoikhoi van añadiendo piedras en montículos funerarios en sus cementerios cada vez que van, y estos han permitido a los antropólogos descubrir los movimientos migratorios de dicho pueblo. Además, sin llegar a tener una religión completa, creen en una fuerza superior que viene del Este (por eso sus tumbas están orientadas en este sentido) , en la existencia del alma después de la muerte y en numerosas adoraciones a la naturaleza.

Fuentes: Oficina de turismo de Botswana

Más información para viajar al sur del continente africano: Viaje al Delta del Okawango Cementerio de barcos en Namibia y Mauritania

Llegamos al punto en que el Nilo Blanco se une con el Nilo Azul. Llegamos a la puerta entre el África negra y el Norte Árabe. Llegamos al lugar donde, a pesar de su religión islámica, los restos arquitectónicos muestran un pasado colonial. Llegamos a Jartum, la capital de Sudán. Una ciudad de contrastes.

Caminar por sus calles es encontrar una metrópoli bien diseñada, con calles arboladas en las que se alzan las sedes de los órganos de gobierno del país. Con un importante puerto fluvial que constituye en un importante centro comercial de entrada y salida de productos, Jartum es también , un importante centro cultural, en el que pueden recorrerse, entre otros, el Museo Nacional de Sudán y el Museo Etnográfico. Además, entre las construcciones civiles dignas de mencionar y visitar se encuentran el palacio de la República y los edificios del Parlamento. Allí, el arte se encuentra influenciado por las grandes civilizaciones mediterráneas y se conservan importantes vestigios arqueológicos de los primeros colonizadores árabes y de los cristianos coptos venidos de Egipto.

Pues si lo que buscas es diversión como salidas nocturnas y bares, no te encuentras en el lugar indicado. Es que, debido al toque de queda existente en Jartum y otras capitales importantes, esas posibilidades son muy limitadas. La prohibición de beber alcohol y lo conservador de la tradición musulmana del país contribuyen a limitar las opciones en cuestión de entretenimiento. Y si eres mujer debes evitar las vestimentas que puedan resultar provocativas, siempre es mejor ir tapada. En tanto, para hacer fotos, deberás obtener un permiso en la Oficina de Turismo de Jartum, donde te facilitarán una lista de lo que no puedes fotografiar. Además, debes conseguir un permiso pago para visitar los yacimientos arqueológicos históricos, expedido por el Departamento de Antigüedades de Jartum.

Pero si quieres ir de compras no debes perderte una visita a los puestos del zoco, lugar donde se vende comida, especias, artesanía y joyas. Allí, el turista podrá disfrutar viendo la labor de los cesteros y ebanistas, y también admirar cómo se trabaja con el oro y la plata. Jartum es una ciudad para visitar con respeto y cuidado. Jartum es una ciudad de contrastes.

Emprendemos viaje desde El Goléa hacia el norte. Dosciento sesenta kilómetros nos separan de nuestros destino y el camino ya sorprende… llanuras de piedra de pizarra brillan bajo el sol, más allá la arena comienza a volar y las dunas cambian de lugar. Y ahí está, allí se alza Ghardaia, la capital y más impresionante de las cinco ciudades de M’zab, en Argelia. Construida en el siglo XI, luce orgullosa a su grandiosa mezquita que cuenta con un minarete imponente. Blanco es el color que se impone en las edificaciones, ya sea en la construcción religiosa como en los domicilios particulares. Una gran paleta de colores es la que regala su famoso mercado.

Y es justamente ese uno de los principales atractivos de la ciudad y llegamos a él por la calle Ibn Rosten. Se trata de una plaza de forma rectangular y descubierta con tiendas en las que se ofrece comida, ropa y artesanías, principalmente, alfombras y tapices. El mercado funciona todos los días durante todo el día, pero quienes conocen recomiendan visitarlo durante la mañana.

Claro que caminar por la ciudad vieja es una aventura en sí misma, allí se descubren sus estrechas calles y sus frescos, allí, se encuentra la Gran Mezquita. Ésta, de apariencia de fortaleza es, en su interior, de una simpleza que llama la atención. Cuenta, además, con un hermoso y minarete exterior, sin ornamentación alguna y de forma piramidal. Y en las cercanías del centro religioso se encuentra el cementerio de tumbas uniformes y tan simple como el resto de las edificaciones. Al parecer, la ostentación no forma parte de este pueblo.