Apodado como la pequeña Suiza, la ciudad de Ifrane, en Marruecos, es un poblado de montaña que funciona como un centro turístico, y tiene además un inocultable estilo arquitectónico de influencia europea: chalets, montañas con vegetación boscosa y un lago, todo cubierto de nieve en los meses de invierno.

Imagen Kondrag

Situado en la zona de las Montañas Atlas, al norte de Marruecos, más precisamente en la zona  media del cordón montañoso, Ifrane tiene apenas unos 12.000 habitantes, siendo un encantador pueblo de montaña a unos 1600 metros de altitud.

La zona, desarrollada por los franceses durante la época colonial, es un reducto de estilo alpino en pleno Marruecos. Debido a la altitud, Ifrane tiene un clima de templado a frío en el verano, y en invierno, las calles y casas se cubren de nieve, un paisaje impensado dentro del estereotipo paisajístico de Marruecos.

Imagen Ollografik

Ifrane registra de hecho, las temperaturas más bajas de África, en invierno, frecuentemente bajo cero grados. El paisaje de montaña, las casas, y la arquitectura del lugar, nos transportan a algunos de los pueblos alpinos tan propios de Suiza.

Ifrane es una ciudad moderna, el presente de una antigua ciudad colonial pensada para brindar a funcionarios europeos un lugar refrescante y de un estilo cuidado y llamativo. El poblado cuenta con numerosas casas tipo chalet entre jardines y calles arboladas.

Imagen Jordillar

Luego de la independencia de Marruecos, la mayoría de las casas fueron paulatinamente compradas por residentes marroquíes, y fue intervenida para adaptarla a la cultura del País, construyendo una mezquita, mercado y edificios públicos, sobre todo en 1979, cuando Ifrane se transformó en la sede administrativa de la provincia homónima. Desde hace diez años, la ciudad fue relanzada al turismo interno, y vive actualmente una transformación urbanística de la mano del desarrollo inmobiliario.

Para llegar, la carretera P-24 nos lleva directo a Ifrane. A pocos kilómetros, podremos esquiar en una pequeña estación llamada Mischliffen, a unos 2.000 metros de altura sobre el nivel del mar. En pocos kilómetros, podremos hacer todo lo que nunca habríamos imaginado en Marruecos, al menos para aquellos que asociamos su paisaje con increíbles oasis y zonas áridas. Ifrane es la prueba de lo mucho que podemos equivocarnos.

Sobre la costa atlántica de Namibia, una pequeña ciudad conserva uno de los pocos reductos fuera de Europa, en donde el idioma alemán es hablado asiduamente. Swakopmund era una antigua colonia alemana al oeste del país, y posee una inconfundible arquitectura colonial perfectamente conservada:

Imagen Paul Watson

Swakopmund está situada junto a la playa, en una zona desértica sobre la costa atlántica de Namibia. Fundada en 1892, conserva desde entonces inocultables raíces e influencias alemanas. Es una ciudad moderna caracterizada por su arquitectura colonial, atravesada por amplias avenidas con un estilo apacible y tranquilo.

La ciduad puerto se desarrolló a principios del siglo pasado a la par del crecimiento del comercio con Alemania, siendo entonces el más importante puerto de la colonia. Luego de la primera Guerra Mundial, Swakopmund decayó para resurgir nuevamente en los últimos años de la mano del creciente turismo. Aunque en una región algo desolada, la ciudad se encuentra perfectamente comunicada, a través de carretera, por ferrocarril, contando además con puerto y aeropuerto.

Imagen Paul Watson

Swakopmund cuenta con diversos atractivos: desde museos, un acuario matítimo, y diversas construcciones de estilo. Pero además de la arquitectura, los atractivos se extienden a sus espacios en contacto con la naturaleza: desde playas, hasta los médanos y dunas del desierto, ideales para observar atardeceres espectaculares, o realizar deportes en la arena.

Imagen delayed gratification’s

Con apenas unos 30.000 habitantes, es un verdadero paraíso a los ojos de los habitantes del interior del país, sofocados por veranos donde la temperatura supera los 45 grados. Muchos residentes Namibios acuden a la ciudad en busca de tardes más frescas junto al mar. Cada vez más, turistas extranjeros hacen una parada en la moderna Swakopmund, para asegurarse una estadía placentera a los pies del desierto.

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• Vacunas recomendadas para Marruecos
• Tánger, otro mundo a la vuelta de la esquina
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• Marrakech, ciudad moderna, ciudad imperial

Histórica, mítica, estratégica. Cada paso que se da por su suelo es caminar sobre fragmentos de la historia antigua. Estamos al norte de Egipto, en el delta del río Nilo, en la ciudad fundada, nada más y nada menos, que por Alejandro Magno en el año 332 antes de Cristo, en lo que fue el centro cultural de aquella época. Estamos en Alejandría, hoy, una ciudad moderna con vestigios, de esos años de gloria.

Allí, a diferencia de otras ciudades islámicas, el trazado de las calles es en cuadrícula. Por lo que perderse no será, prácticamente, un problema. Pero claro que hablar de Alejandría es hablar de dos símbolos: el faro y la biblioteca. El primero desaparecido por los terremotos que azotaron al lugar, pero hoy, allí se alza el fuerte Qaytbay, que aloja el museo naval y una mezquita, además el sitio es utilizado como centro de reuniones, desde donde puede contemplarse la ciudad y el mar mientras se disfruta de un té. Por su parte, la antigua biblioteca incendiada, hoy ha sido reconstruida gracias a un proyecto de la comunidad internacional por medio de la UNESCO. De este modo, el viaje a Alejandría tiene que incluir una visita a la nueva biblioteca que ocupa un área de 85 mil metros cuadrados donde se alzan, entre otras cosas, un centro de conferencias, Museo de las Ciencias, Planetario, Centro de Estudios, Instituto Caligráfico y Museo, además de millones de libros, manuscritos antiguos, documentos y material electrónico y audiovisual.

Un paseo por el sector marítimo que se extiende por 20 kilómetros y luego observar las ruinas que se encuentran a cada paso, excavaciones que sacan a la luz restos de esa maravillosa cultura: la columna de Pompeyo, las Catacumbas de Kom esh-Shuqafa, el Palacio de Ras et-Tin, el Teatro Romano de Kom de-Dik, el Museo Grecorromano, las Tumbas de Anfushi, el Templo de Taposiris Magna y el Palacio Montazah, entre otros sitios dignos de conocer. Desde la plaza de Mohammed Alí hacia el interior, pueden verse y recorrerse los zocos donde todo invita a realizar las compras.

Alejandría, una ciudad antigua con toques modernos, donde a cada paso se respira historia. Alejandría, un sitio digno de descubrir.

En Casablanca tampoco podéis dejar de visitar la Plaza de las Naciones Unidas, un conjunto arquitectónico con edificios de los años 20, muy bien conservados. En tanto, si lo que se desea es ver algo de verde, el Parque de la Liga Árabe, es una buena opción para estar en contacto con la naturaleza en medio de un entorno urbano.

El art decó es un estilo que también se hace presente en la ciudad marroquí, en la zona delimitada por la Avenida Hassan II, el Boulevard Meskini y el Boulevard Mohamed V, los edificios con esas características se concentran para sorprender al visitante. En tanto, en el corazón de la ciudad entre la antigua medina y la ciudad moderna, se ubica la Plaza Mohammed V, con sus fachadas de inspiración andalusí y su entrada a la ciudad antigua coronada con una torre de inspiración toscana.

Por su parte, la Antigua Medina, está parcialmente rodeada de murallas del siglo XVI, y allí se destacan las puertas Bab Jédid, y Bab Marrakech, el santuario de Sidi Kairouani, la Scala, antiguo bastión del XVIII, las mezquitas Ould el Hamra y la de Dar El Makhzen. Otro sitio recomendable es La Coraniche, un paseo marítimo con importantes playas y donde se destaca el faro de El Hank. En esta zona abundan los hoteles, restaurantes y bares de marcha.

Tampoco podéis dejar de visitar los morabitos: el de Sidi Abd Er Rahman (situado en una roca rodeado por el mar) y los de Sidi Belyout y Sidi Bou Smara. En tanto, en el Barrio de Habous, también conocido como Medina nueva, se pueden encontrar placitas y calles, algunas porticadas, con comercios en los que se venden artesanías y donde se encuentran las mezquitas de Dar Al Makhzen y de Sidi Mohammed Ben Yousssef. Y si de arquitectura traicional marroquí se trata, pues en el Boulevard Víctor Hugo, habrá que visitar la Mahkama del Pachá. Sin lugar a dudas, Casablanca tiene magia, diversidad y color. Sin lugar a dudas es… un destino de película en Marruecos.

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