Egipto siempre nos asombra con la cantidad de monumentos históricos y religiosos que alberga en su territorio. Como sabemos, miles de turistas de todo el mundo llegan hasta este misterioso país en busca de templos perdidos y tumbas faraónicas. En ese sentido, el día de hoy conoceremos un lugar sumamente sagrado. ¿De qué se trata? Del Biban El Moluk, conocido en español como el Valle de los Reyes. Como su mismo nombre nos indica, se trata del lugar que alberga los restos de los faraones.

Valley Of The Kings por adam79

El Valle de los Reyes antiguamente funcionaba como un cementerio de Tebas, en donde los reyes del antiguo Egipto eran enterrados para viajar hacia el más allá. Pues bien, en ese sentido es importante mencionar que aquí se encuentra la Tumba de Tutankamón. ¿Lo sabías? Sí, la tumba de este faraón fue descubierta completamente intacta en la década de 1920. Actualmente si lo deseas puedes visitar y conocer el interior de la tumba, sin embargo si quieres verla tal y como la encontraron sus descubridores entonces deberás visitar el Museo Egipcio ubicado en El Cairo que es donde se encuentran los tesoros del faraón.

Es importante mencionar que a pesar de que el nombre de Tutankamón suena imponente y es muy conocido por nuestros días, en realidad se trató de un rey menor, es por ello que no es una de la tumbas más importantes del Valle de los Reyes. Durante tu recorrido podrás descubrir tan solo 18 tumbas de las otras 61 tumbas (conocidas hasta el día de hoy). Entre las tumbas más imponentes podemos encontrar a la de Ramsés VI, Amenhotep II y Seti I.

Valley Of The Kings por adam79

Cuenta que la mayoría de faraones de Egipto viven en la eternidad precisamente aquí, en el Valle de los Reyes, ubicado en la Ribera Occidental de Tebas. Según los estudios, a partir del Faraón Tutmosis I, todos los monarcas y miembros de la corte fueron enterrados aquí, hasta el último rey conocido como Ramsés XI. Entonces surge una pregunta ¿Por qué escogieron este lugar para ser enterrados? Según la leyenda, aquí vivían los dioses Hathor y Meretseger, y ambos amaban el silencio y la paz de este lugar y es por ello que era perfecto para el descanso eterno. Lo interesante es que no es muy fácil de llegar a este valle, por lo que hasta hace poco permanecía oculto, fuera del alcance de los humildes mortales pues los acantilados forman un telón de fondo.

Te interesará saber que la Tumba de Ramsés VI es una de las más grandes del valle y se encuentra decorada con escenas de los libros del inframundo. En el caso de la Tumba de Merneptah, esta muy dañada pero igualmente vale la pena visitarla. En el caso de la Tumba de Tutmosis III, podrás observar que sus paredes están cubiertas de 741 diferentes deidades. Sin embargo la Tumba de Seti I es la más importante y más elaborada de las tumbas reales, pero son pocos los turistas que pueden acceder debido a la poca ventilación.

Tomb of Tutankhamun in Valley of the Kings por tonayo

Según los guías del lugar, debemos tener en cuenta algunas recomendaciones para visitar estas tumbas. En primer lugar debemos visitar las tumbas durante los meses de invierno para evitar el calor del desierto. Es decir que la mejor época para viajar al Valle de los Reyes es de noviembre a marzo. Además deberás comprar una entrada para conocer las 3 tumbas más importantes, las cuales puedes recorrer en tan solo un día. Por otro lado te recomendamos viajar con ropa cómoda y unas buenas zapatillas para poder caminar sin ningún problema pues a ruta más directa para acceder al valle es bastante empinada con largos trayectos de aproximadamente 45 minutos a 1 hora de ascenso. Finalmente queda decir que lamentablemente no se pueden tomar fotografías dentro de las tumbas para evitar los daños.

No queremos asustarte ni mucho menos, pero debemos informarte que desde el año 1997, el turismo en este lugar ha descendido en grandes cantidades. No creas que se trata de alguna maldición egipcia, nada que ver, lo que sucede es que ese año, 58 turistas fueron asesinados en las cercanías de este lugar por grupos terroristas. Sin embargo, algunos aventureros (entre 4 y 5 mil por año) se animan a conocer este maravilloso lugar. ¿Serás tú el próximo visitante? 

El día de hoy hemos decidido viajar hacia el místico Egipto no para conocer más sobre las Pirámides de Giza ni los Templos de Abu Simbel sino para conocer a un monumento religioso no muy conocido. Se trata de los Templos de Karnak. ¿Alguna vez escuchaste sobre ellos? Pues déjanos contar que se trata del segundo centro histórico de Egipto.

Statue at Karnak por Merlin_1

En realidad los Templos de Karnak, ubicados en la ciudad del mismo nombre, parecen una especie de parque temático de la antigua civilización egipcia o un gran museo al aire libre. Aquí, hace miles de años atrás se veneraban a los poderosos dioses, quienes estaban representados en varias imágenes talladas en piedra. Es por ello que Karnak fue considerado como uno de los más importantes lugares de culto en Egipto.  Es importante dejar en claro que los Templos de Karnak fueron construidos en el siglo 16 antes de Cristo y que aproximadamente treinta faraones contribuyeron a la implementación de sus edificios durante el paso del tiempo. De esta manera vemos como se pudo alcanzar el tamaño, complejidad y diversidad que tienen estos templos.

Karnak, sala hipóstila por Xavier Fargas

Te interesará saber que el terreno de los Templos de Karnak es enorme. Solo basta decirte que el santuario ocupa un área de 1500 x 800 metros. A través de esta gran área de ruinas se posan una serie de obeliscos, torres, capillas y templos dedicados a las divinidades de Tebas, las cuales se encuentran distribuidas en 4 distritos. En realidad lo ideal es recorrer todo el complejo para poder apreciar en toda su plenitud a estos grandes templos. Sin embargo, si no tienes el físico para caminar para poder observar todo, entonces te recomendamos que por lo menos no dejes de conocer el Gran Templo de Amun-Re, que es la más popular entre los turistas. 

Asimismo vale la pena mencionar que el Templo de Karnak, construido con piedra arenisca, es famoso por su gran cantidad de columnas (134) dispuestas en 16 hileras, las cuales se encuentran en el Salón Hipóstilo. ¿Sabías que 122 de estas columnas iene una altura de 10 metros, mientras que las 12 restantes miden 21 metros? Además es posible ver una doble fila de esfinges que, según la leyenda, nos indican el camino al Templo de Luxor.

Karnak por Jungle_Boy

En cuanto a las otras 3 partes del complejo mencionaremos a la zona de Montu, al recinto de Mut y al Templo Amenhotep IV, las cuales lamentablemente hoy en día se encuentran cerradas al público, imaginamos que esto se debe a las excavaciones y restauraciones que realizan los especialistas. 

Por otro lado, si ya estás por aquí ¿Por qué no te das una vuelta por Luxor? Esta ciudad se encuentra a pocos kilómetros, 2,5 para ser exactos. Anímate.

Egipto sea tal vez el destino soñado para los amantes de la historia antigua de la humanidad. Miles de historias han ilustrado el pasado de esta insigne civilización que hasta el día de hoy sigue sorprendiendo al mundo. Sin duda alguna, el estandarte del turismo en Egipto (ver hoteles en Egipto) son las Pirámides de Gizah y la Esfinge, las que ostentan el título de ser la única maravilla del mundo antiguo que aún sigue en pie. Las que antes eran inmensas tumbas de los faraones egipicios, hoy son grandes atracciones que maravillan a grandes y chicos. La más grande de ellas lleva el nombre de Pirámide de Keops, y las que le siguen en tamaño son las de Kefrén y Micerino. Por delante de ellas se ubica la Esfinge, cuya nariz luce chata erosionada por los años. Existen varias historias acerca de que fue en un guerra que la Esfinge perdió su nariz, dando como culpables a Napoleón o a las tropas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. Estas especulaciones no han sabido comprobar su validez. Otro representante del antiguo Egipto es el Templo de Abu Simbdel, mandado a construir por orden del faraón Ramses II. Este gran monumento arquitectónico restaurado desde el año 1960 se encuentra cercano a la frontera con Sudán, y la ciudad más cercana es Aswan.

Piramids (Cairo – Egypt) por Tark Siala

Los Templos de Karnak fue el lugar del culto más importante del antiguo egipcio, y esto se ve reflejado en su monumentalidad. Mide 1500 metros por 800, y consta de un espectacular complejo de santuarios, quioscos, torres y obeliscos. Además de Abu Simbdel, Ramses II mandó a construir también el Templo de Luxor en la antigua ciudad de Tebas, hoy el centro de la ciudad de Luxor. Amenhotep III también participó en la primera parte de la construcción. Como último destino del Egipto Antiguo, encontramos el famoso Valle de los Reyes, donde muchos faraones de varias dinastías fueron enterrados a la espera de sus dioses en el más allá. Probablemente, Tutankhamun sea el faraón más famoso que reside aquí por haberse descubierto su tumba en perfecto estado de conservación.

Luxor temple in the sand por Bernt Rostad

La ciudad de El Cairo ofrece también interesantes posibilidades de turismo, especialmente la zona del Cairo Medieval y la hermosa arquitectura de sus templos como la Mezquita de Mohammed Ali, Ibn Tulun, una de las mayores mezquitas del mundo, y el Al-Azharmosque que alberga la universidad más antigua. El Nilo y el Mar Rojo son excelentes destinos para pasear en Felucca -pequeña embarcación tradicional de madera- y para la práctica de snorkel, respectivamente.

Los faraones del antiguo Egipto, nunca se imaginaron que las tumbas que mandaron a construir para si mismos, fueran a convertirse algún día en uno de los destinos más visitados por turistas del mundo entero. Muy visitadas también por saqueadores, quienes se hicieron de muchos de los tesoros que el interior de las pirámides guardaba. Este es el caso de Saqqara, emplazamiento principal de la ciudad de Menfis, que debido a su cercanía a la ciudad de El Cairo -aproximadamente 30 kilómetros- y su proximidad a la superficie, fue objeto de múltiples saqueos durante el siglo pasado. Saqqara fue probablemente, el primer emplazamiento elegido por los faraones para erigir sus grandes pirámides. ¿Sabías que su uso data desde el año 3050 antes de Cristo, durante la primera dinastía de faraones egipcios? Imagínate que antiguo. Tambíen te interesará saber que Saqqara fue utilizada luego por las dinastías III, V, VI y VIII.

 Saqqara por selva

Durante el período tardío, Saqqara fue destinado a ser la tumba de animales sagrados como bueyes (encarnación de Apis) halcones, ibis y babuinos. Sin dudas, la época de esplendor de la necrópolis fue produjo durante el imperio antiguo, época de la que datan grandes construcciones como la Tumba de Namer, faraón más antiguo enterrado en Saqqara, las Pirámides de Dyeser, Unis, Userkaf, Isesi, Teti, Pepi I, Merenra I y Pepi II, así como también las mastabas y el Serapeum, como se le llamaba al lugar destinado al enterramiento de los animales sagrados.

Pyramids at Saqqara por Just A Slice

Este lugar, consagrado al dios Sokar y de más de 6 kilómetros de longitud y 1,5 de ancho, fue testigo de una construcción revolucionaria para su época y que aún sigue asombrando a quienes las visitan, se trata de la pirámide escalonada. Construida por el famoso arquitecto Imhotep -de que se dice fue el primer arquitecto del mundo- por orden del faraón Zoser, conocido también como Dyeser, de la tercera dinastía,  se convirtió en la primera construcción de esta naturaleza.  Otro atractivo de la necrópolis son las mastabas correspondientes a la primera dinastía de faraones egipcia. Las mastabas son pirámides truncas de aproximadamente 20 metros de alto y en un principio eran construidas con adobes, los egipcios más ricos elegían la piedra como material principal. Descubramos más misterios de Egipto en Saqqara!

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El Nilo con sus más de 6600 km es el río más largo de Africa y entre los dos primeros del mundo en longitud (junto con el Amazonas). Así lo indica su nombre, pues la palabra árabe Nilo, procedente del griego Neilos, lsignifica “Valle del Río”

El Nilo es más que la imagen navegable con cientos de cruceros turísticos surcando sus aguas y barcas que los asaltan para vender sus souvenires. Fuente de riqueza y esplendor, y a la vez de conflictos por la posesión de sus preciadas aguas, el Nilo no deja indiferente a ningún viajero con ganas de aventura.Vayamos explorandolo desde sus verdes orígenes en lo más profundo del corazón africano….

Nace en Burundi, en varios afluentes que van a parar al río Kagera, aunque su principal abastecedor es el lago Victoria, en Uganda, para ir lentamente fluyendo por Sudán y Egipto, acabando en el Mar Meditterráneo en forma de delta, con varios brazos a los que se les llama “las siete bocas del Nilo”.

El río Kagera, desde Burundi, desemboca en el Lago Victoria, rodeado por Kenia, Uganda y Rwanda. Desde el Lago Victoria parte el tramo llamado “Nilo Victoria”, el cual va a parar a través de unas impresionantes cascadas al Lago Alberto.

Río Kagera, entre Uganda y Burundi

Niños ugandeses

Pescando en el Lago Victoria

Catarata del Nilo Victoria sobre el Lago Alberto

Desde el Lago Alberto sale el Nilo Alberto, que llega hasta la zona pantanosa de Sudd en Sudán, donde se une con el río Bahr el Jabal, continuando con el nombre de Nilo Blanco por las áridas tierras sudanesas.

El Nilo Blanco, a su paso por Sudán

Gente de Sudán

Por otro lado, el Nilo Azul, partiendo del Lago Tana en lo más profundo de Etiopía, se unirá con el Nilo Blanco para formar el Nilo propiamente dicho.

Vista satélite de la unión entre el Nilo Blanco y el Nilo Azul procedente de tierras abisinias

Cataratas del Nilo Azul en Etiopía. Sus aguas infestadas de cocodrilos y los múltiples grupos de asaltantes hacen que este viaje sea algo complicado

A partir de este momento, el Nilo seguirá hacia el norte, pasando Asuán en Egipto donde se hace oficialmente navegable, desviándonos para observar a nuestro paso Abu Simbel y llegando al Lago Nasser a la altura de Aswan.

Abu Simbel

Lago Nasser, en el Nilo

Por último, finaliza majestuosamente en el Delta del Nilo en la ciudad del Cairo, con las Pirámides de fondo.

El Nilo con las Grandes Pirámides de Egipto de fondo y con el sorprendente eclipse del 2006

Uno de los brazos del Delta del Nilo , en la ciudad del Cairo

Fuentes de Información: El Nilo Blanco (wikipedia), Fotos del Eclipse

Otras webs de utilidad para tu viaje por el Nilo: Karnak, la morada de los faraones Filae, el templo de la diosa Isis Abu Simbel, los templos del desierto y el blog de Viajes a africa

Desde el 15 de noviembre hasta el 30 de agosto del 2008 todos aquellos que visiten Londres (Ver hoteles en Londres) tendrán otro punto que añadir a su lista: la Momia de Tutankamon y la Edad Dorada de los faraones.

Momia de Tutankamon siendo trasladada

Sarcófago de Tutankamon

Tumba de Tutankamon

Cara de Tutankamon

Gracias a National Geographic, AEG y Arts and Exhibitions International tendremos la oportunidad de observarla sin tener que volar al antiguo Egipto. Un verdadero lujo para los amantes de la historia y realmente interesante para todo aquél que se acerque a ver la exposición.

Foto de archivo del hallazgo de la momia de Tutankamon

Para aquellos que queráis información detallada del evento en Afrol News la obtendréis. Si lo que buscáis es profundizar en la historia del niño faraón en Sobre Historia es vuestro sitio. Y para vuestro viaje a Egipto puede que os interesen estos enlaces: Karnak:ciudad de faraones, Abu Simbel: los templos del desierto, Las pirámides de Gizeh , El Nilo:viaje por el rio más largo del mundo

Histórica, mítica, estratégica. Cada paso que se da por su suelo es caminar sobre fragmentos de la historia antigua. Estamos al norte de Egipto, en el delta del río Nilo, en la ciudad fundada, nada más y nada menos, que por Alejandro Magno en el año 332 antes de Cristo, en lo que fue el centro cultural de aquella época. Estamos en Alejandría, hoy, una ciudad moderna con vestigios, de esos años de gloria.

Allí, a diferencia de otras ciudades islámicas, el trazado de las calles es en cuadrícula. Por lo que perderse no será, prácticamente, un problema. Pero claro que hablar de Alejandría es hablar de dos símbolos: el faro y la biblioteca. El primero desaparecido por los terremotos que azotaron al lugar, pero hoy, allí se alza el fuerte Qaytbay, que aloja el museo naval y una mezquita, además el sitio es utilizado como centro de reuniones, desde donde puede contemplarse la ciudad y el mar mientras se disfruta de un té. Por su parte, la antigua biblioteca incendiada, hoy ha sido reconstruida gracias a un proyecto de la comunidad internacional por medio de la UNESCO. De este modo, el viaje a Alejandría tiene que incluir una visita a la nueva biblioteca que ocupa un área de 85 mil metros cuadrados donde se alzan, entre otras cosas, un centro de conferencias, Museo de las Ciencias, Planetario, Centro de Estudios, Instituto Caligráfico y Museo, además de millones de libros, manuscritos antiguos, documentos y material electrónico y audiovisual.

Un paseo por el sector marítimo que se extiende por 20 kilómetros y luego observar las ruinas que se encuentran a cada paso, excavaciones que sacan a la luz restos de esa maravillosa cultura: la columna de Pompeyo, las Catacumbas de Kom esh-Shuqafa, el Palacio de Ras et-Tin, el Teatro Romano de Kom de-Dik, el Museo Grecorromano, las Tumbas de Anfushi, el Templo de Taposiris Magna y el Palacio Montazah, entre otros sitios dignos de conocer. Desde la plaza de Mohammed Alí hacia el interior, pueden verse y recorrerse los zocos donde todo invita a realizar las compras.

Alejandría, una ciudad antigua con toques modernos, donde a cada paso se respira historia. Alejandría, un sitio digno de descubrir.

Llegamos al punto en que el Nilo Blanco se une con el Nilo Azul. Llegamos a la puerta entre el África negra y el Norte Árabe. Llegamos al lugar donde, a pesar de su religión islámica, los restos arquitectónicos muestran un pasado colonial. Llegamos a Jartum, la capital de Sudán. Una ciudad de contrastes.

Caminar por sus calles es encontrar una metrópoli bien diseñada, con calles arboladas en las que se alzan las sedes de los órganos de gobierno del país. Con un importante puerto fluvial que constituye en un importante centro comercial de entrada y salida de productos, Jartum es también , un importante centro cultural, en el que pueden recorrerse, entre otros, el Museo Nacional de Sudán y el Museo Etnográfico. Además, entre las construcciones civiles dignas de mencionar y visitar se encuentran el palacio de la República y los edificios del Parlamento. Allí, el arte se encuentra influenciado por las grandes civilizaciones mediterráneas y se conservan importantes vestigios arqueológicos de los primeros colonizadores árabes y de los cristianos coptos venidos de Egipto.

Pues si lo que buscas es diversión como salidas nocturnas y bares, no te encuentras en el lugar indicado. Es que, debido al toque de queda existente en Jartum y otras capitales importantes, esas posibilidades son muy limitadas. La prohibición de beber alcohol y lo conservador de la tradición musulmana del país contribuyen a limitar las opciones en cuestión de entretenimiento. Y si eres mujer debes evitar las vestimentas que puedan resultar provocativas, siempre es mejor ir tapada. En tanto, para hacer fotos, deberás obtener un permiso en la Oficina de Turismo de Jartum, donde te facilitarán una lista de lo que no puedes fotografiar. Además, debes conseguir un permiso pago para visitar los yacimientos arqueológicos históricos, expedido por el Departamento de Antigüedades de Jartum.

Pero si quieres ir de compras no debes perderte una visita a los puestos del zoco, lugar donde se vende comida, especias, artesanía y joyas. Allí, el turista podrá disfrutar viendo la labor de los cesteros y ebanistas, y también admirar cómo se trabaja con el oro y la plata. Jartum es una ciudad para visitar con respeto y cuidado. Jartum es una ciudad de contrastes.

El Valle de los Reyes es el yacimiento arqueológico-funerario de la gran necrópolis tebana, situado en el Alto Egipto, en el lado occidental del Nilo, frente a la moderna ciudad de Luxor. El nombre Valle de los Reyes no es el que los antiguos egipcios dieron a tal zona, llamada por ellos El Lugar de la Verdad o La Gran Pradera o simplemente El Valle, sino que proviene de J. F. Champollion, quien tal vez lo tomó de la expresión árabe “uadi Biban el Moluk” ( “El valle de las Puertas de los Reyes”). Dicho valle, dominado por el pico de el-Qurn (“el cuerno”), antiguamente llamado Dehenet y consagrado a la diosa cobra Meretseger (“La que ama el silencio”), está formado por una serie de gargantas o antiguos cursos de agua, ocupados ya en tiempos prehistóricos, según ha demostrado diverso material lítico en él encontrado, entre los que sobresalen dos grandes vías, una, la principal, en el sector oriental, con la mayoría de las tumbas catalogadas (58 en total); otra, la occidental, en la que, de sus pocas tumbas localizadas (catalogadas sólo cuatro), destacan las de Amenofis III (1402-1364 a.C.) y de Ay (1337-1333 a.C.); este sector es conocido como el “Valle de los Monos” -por la representación de doce monos en la tumba del último faraón citado.De hecho, el Valle de los Reyes comenzó a ser considerado como gran necrópolis a partir de la dinastía XVIII, tiempo en el que fueron enterrados no solo faraones sino también miembros de la familia real (reinas y príncipes) y grandes personalidades.
El primer monarca que fijó allí su tumba fue Thutmosis I (1506-1494 a.C.). Se ha discutido si su predecesor Amenofis I (1527-1506 a.C.) llegó o no a ser sepultado allí o bien en Dra Abu el-Naga. Tras Thutmosis I lo harían numerosos reyes de las dinastías XVIII, XIX y XX. Como es sabido Akhenatón (1364-1347 a.C.) se hizo enterrar en la necrópolis de su nueva capital Akhetatón, hoy Tell el-Amarna.

El presente del Valle de los Reyes es el desescombro de algunas tumbas y el redescubrimiento de algunas que se han vuelto a perder desde el siglo XIX. Actualmente se están produciendo labores de restauración así como de facilitar el acceso a los turistas al lugar. No todas las tumbas están abiertas al público, pero sí las que despiertan mayor interés por sus bellísimas pinturas.