Un poco antes de que la cantante colombiana Shakira clausure la Copa Mundial de Fútbol 2010 con su Waka Waka (Time for África), como himno internacional del campeonato en Sudáfrica y deje de rodar el “jabulani”, nombre de la pelota oficial que en lengua bantú quiere decir celebrar o festejar, millones de personas habrán asistido a una verdadera fiesta del deporte, con un significado que va aún más allá de éste.

“Ke nako” (es la hora), es la frase elegida por los organizadores para identificar a su Mundial. “Ke nako” para los “bafana bafana”, tal el apodo con el que en Sudáfrica se conoce a la selección de ese país y su afición, “es la hora”, en definitiva, para el fútbol del continente africano. Desde la tribuna, a sus 91 años, con una salud ya en declive pudo verse a Nelson Mandela, orgulloso como siempre lo estuvo, incluso durante los años en que estuvo en prisión, de su país y su gente.
Hace mucho tiempo ya que el mismo Mandela marcó un gol imperecedero en la historia del mundo y, en particular, en el fin de la segregación racial en el continente africano.
Y más allá de los millones de dólares que seguramente ingresaron en tickets, alojamiento, y gastos en general de cada uno de los turistas que estuvieron en Sudáfrica durante el Mundial, y de los millones que antes se invirtieron en los estadios y en infraestructura, también en los hoteles de las principales ciudades sudafricanas, la copa 2010 puede ser una ayuda impensable para todo un continente que intenta mostrar su otra cara al mundo.

Fuente: Teleaire.com

Johannesburgo, es sabido, es una gran ciudad de Sudáfrica, tanto como para conformar el área metropolitana más grande de todo el continente. Rodeada de una amplia zona metropolitana administrada en unidades independientes, algunos de sus municipios merecen una atención especial por su sorprendente desarrollo. Es el caso de Sandton, un municipio de la zona norte del Área Metropolitana Gran Johannesburgo, dentro de la provincia de Gauteng.

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El nombre de Sandton es el resultado de la unión de dos zonas suburbanas: Sandown y Bryanston. Lo que distingue al municipio, es su estilo casi rural con pequeñas construcciones previo al gran desarrollo reciente, sin perder nunca su elegancia. Así, la distinción del barrio y municipio, se transformó a partir de los 90 en un punto de gran desarrollo del país, y uno de los centros de negocios de Johannesburgo, absorbiendo gran parte de las inversiones que antes se situaban en el distrito de Negocios céntrico de la ciudad.

Aunque el desarrollo de Sandton, es muy rápido y sorprendente por el estilo elegante de sus construcciones y el ritmo urbano, todo lo que crece Sandton se mal compensa con la decadencia del centro de Johannesburgo, una zona degradada de forma acelerada. La nueva zona del norte, recibe nuevas instituciones e inversiones, como grandes bancos, Centros de Convenciones y hasta la bolsa de comercio de la ciudad.

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Sandton no se queda atrás como un centro de gran atractivo turístico, con grandes centros comerciales, incluyendo el principal paseo de compras de la ciudad, Sandton City, junto a un espacio público conocido como La Plaza Nelson Mandela (Nelson Mandela Square) con una enorme estatua de bronce que recuerda al antiguo presidente y estadista sudafricano. Cualquiera que camine por Sandton, notará el nivel de desarrollo y opulencia, reconocida como una de las urbanizaciones más ricas de Sudáfrica y de todo el continente, un territorio que poco tiene que ver con el promedio postergado del resto del continente.

El área del puerto Victoria & Alfred, en el centro histórico de Ciudad el Cabo, en Sudáfrica, es actualmente uno de los puntos más atractivos de la ciudad por su oferta de esparcimiento, gastronómica y comercial, en un área ligada al mar, y modernizada para adaptarse a los nuevos tiempos.

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La mayoría de los visitantes que pasan por Ciudad del Cabo, especialmente los extranjeros, inevitablemente deberían hacer una visita al área portuaria conocida con el nombre de Victoria & Alfred. A pasos del centro histórico, el área ofrece un paseo al aire libre, plagado de propuestas atractivas y en el entorno del puerto con magníficas vistas a Table Mountain, la montaña achatada que se erige como un símbolo natural de la ciudad.

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El paseo en el área del puerto, se completa con variedad de tiendas, propuestas de entretenimiento, hoteles, oficinas y apartamentos, en una de las zonas más solicitadas de la ciudad por su belleza y oferta.

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El puerto fue construído en el año 1860 y remodelado a partir de un proyecto de renovación administrado por un ente privado.

En la zona, se ofrecen viajes en barco a Robben Island, la isla que cobró triste fama por ser el lugar de reclusión de Nelson Mandela durante el apartheid, entre otros presos políticos. Volviendo al área del puerto, se pueden visitar el Acuario de los dos Océanos, inaugurado en el año 1995, uno de los más importantes de todo África. El área portuaria de Victoria & Alfred es un paseo ineludible de Ciudad del Cabo, al que se podría dedicar una jornada completa para recorrer en detalle cada uno de sus espacios.

En Sudáfrica (ver hoteles en Sudáfrica), la búsqueda de un nuevo modelo social de apertura e integración, con todas las dificultades, se refleja también en nuevas construcciones que buscan dejar un sello arquitectónico emblema de la nueva etapa. En Johannesburgo, un nuevo puente inaugurado en 2003, impulsa el desarrollo de una zona degradada de la ciudad, convirtiéndose en un símbolo del cambio: el Puente Nelson Mandela.

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El Puente Nelson Mandela se erige como el nuevo símbolo de la ciudad de Johannesburgo, atravesando la barrera urbana que significaba el cruce de 42 líneas ferroviarias en el centro de la urbe. Es el mayor puente colgante de Sudáfrica y por supuesto, un homenaje a la persona que consolidó el proceso de apertura social y el fin del apartheid en el país. El puente, a pocos años de su inauguración, se convirtió en el nuevo hito de la provincia de Gauteng, siendo además un nexo de comunicaciones que impulsa el desarrollo del alicaído centro de la ciudad.

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Las zonas de Newtown y Braanfontein unidas por el magnífico puente, conforman el llamado “arco cultural” de Johannesburgo. La estructura del puente, de casi 300 metros de largo, fue parte esencial de un proyecto de revitalización del centro de la ciudad, uniendo con dos carriles de tráfico, acera para los peatones y una bicisenda dos barrios estratégicos e históricamente aislados. Es el nexo de un amplio plan de renovación urbana: la idea fue básicamente transformar la zona en un sitio amable y atractivo para visitar, trabajar y vivir, siendo incorporado a los circuitos turísticos demandados de la ciudad. Newtown y Braanfontein, a ambos lados del puente, se renuevan con propuestas que incluyen centros de negocios,comerciales y culturales impulsados por un nodo de comunicaciones del transporte público, que garantiza el movimiento de gente en la zona.

Dos imponentes torres sostienen el puente en un diseño asimétrico: una de ellas, es la torre norte de 42 metros de altura, mientras que la torre sur, alcanza los 27 metros, creando un juego visual muy sutil y atractivo. El puente Nelson Mandela es un nuevo eje y emblema de una de las principales ciudades del país, y la excusa para impulsar un nuevo modelo, que con esfuerzos y dificultades, avanza para dejar el pasado atrás.

Existe un lugar ubicado a 12 kilómetros de Ciudad del Cabo en Sudáfrica, en el que las horas de lucha y años de represión han dado paso a la admiración humana y a miles de visitantes ansiosos por conocer la isla en la que Nelson Mandela pasó 18 años de su vida, condenado por sus ideas políticas. Aquel lugar se llama Robben Island y durante mucho tiempo esta pequeña isla de tan solo 1 kilómetro de diámetro, se convirtió en la prisión de líderes políticos de apartheid. Entre sus presos más celebres encontramos nombres como el del ya mencionado líder y ex presidente sudafricano Nelson Mandela, el activista Walter Sisulu, y los políticos Govan Mbeki y  Robert Sobukwe, estos dos últimos ya fallecidos.

Robben Island Sunset por  tom_collins  

Robben Island, “isla de las focas” traducida del holandés al español, a través del tiempo ha sido utilizada con diversos fines, la mayoría comparten el mismo uso, aislar a los individuos que eran desterrados a este pequeño paraíso -por la belleza de sus parajes- e infierno a la vez -dada las penurias que debían de sufrir los desterrados. Los primeros pobladores de la isla y prisioneros al mismo tiempo, fueron líderes nativos de las colonias holandesas, principalmente provenientes de Indonesia. Luego, entre 1863 y 1931, fue utilizada como colonia de leprosos. Actualmente, los días de sufrimiento y dolor han terminado en la isla, fueron en total 400 años. La UNESCO la declaró en el año 1999 como Patrimonio de la Humanidad, siendo visitada cada año por miles de turistas en busca de la fuerza que allí encontró un icono de la igualdad humana, Nelson Mandela.

Robben Island Harbour por WireLizard

La isla, posee abundante vegetación y gran cantidad de animales como ciervos, avestruces, pingüinos, focas y lobos marinos. Además, muy cerca a sus orillas, naufragó hace muchísimos años, un barco cargado de monedas de oro con destino a Indonesia. El tesoro aún sigue perdido y sumergido en las aguas que rodean la isla. Para acceder a la isla, se debe tomar un ferry -pequeña embarcación marítima- desde Ciudad del Cabo. El trayecto dura media hora y el tour completo aproximadamente 3 horas y media. ¿Te animas a visitarla?

Introducción a un viaje a Sudáfrica

Viaje a África te propone recorrer el paraíso de la fauna africana, es decir safaris por las reservas naturales del reino Zulú. ¿Aún no sabes de qué destino turístico estamos hablando? Pues de la zona más sur del continente africano…Sí, se trata de Sudáfrica! No se preocupe si usted no es un aventurero intrépido también podrá tomar unas merecidas vacaciones en las playas cristalinas del país o tal vez prefiera disfrutar de la cosmopolita vida de algunas ciudades. Usted decide!

Vista panormica de Johannesburgo

Localización geográfica de Sudáfrica

Sudáfrica como su mismo nombre lo indica, se ubica en la zona sur del continente africano. ¿Quiénes son sus vecinos? Namibia, Botswana, Zimbabwe, Mozambique y Suazilandia. ¿Sabía usted que el reino de Lesoto se encuentra dentro de Sudáfrica?

El país ocupa 1,219080 kilómetros cuadrados y cuenta con 3 capitales: Pretoria que es la zona administrativa, Bloemfontein que es la zona judicial y la más conocida es
la Ciudad del Cabo que se encarga del área legislativa. Además alberga 3 ríos importantes que son el Orange, el Vaal y el Limpopo.

Seguridad en el viaje a Sudáfrica

¿Sabe qué precauciones tomar durante su viaje a Sudáfrica? A continuación le diremos lo que debe saber. Una de las cosas más importantes es estar enterados de que la delincuencia en el país ha aumentado en los últimos años así que como siempre debemos evitar caminar solos de noche por zonas alejadas y oscuras. Si lleva objetos de valor es mejor guardarlos en la caja fuerte del hotel. 

Si usted se hospeda en la ciudad de Johannesburgo, ni se le ocurra ir a los barrios de Hillbrow, Berea, Yeoville y Bruma ya que se son consideradas como las más peligrosas. Si nos alojamos en la Ciudad del Cabo, es mejor tomar taxis en vez de caminar.  

Si nos animamos a realizar un safari es mejor contratar un guía para no perdernos y claro está no acercarnos mucho a los animales ya que son salvajes sobretodo los cocodrilos y los hipopótamos! 

Parque Nacional Kruger

Clima. Cuando es la mejor época para un viaje a Sudáfrica

Sudáfrica es un país bastante grande por lo que el clima varía dependiendo de la zona en la que nos encontremos. Por ejemplo si viajamos hacia el sur encontraremos temperaturas templadas y por el contrario si nos dirigimos al noroeste el clima se volverá algo tropical, es decir encontrará lluvias constantes durante todo el año y en la zona occidental un tanto árido. 

En el caso de Ciudad del Cabo el clima es bastante mediterráneo y los veranos que van de la temporada de septiembre a abril son calurosos y secos con una temperatura promedio de 28 grados centígrados. Los inviernos aparecen en la época de mayo a agosto y encontrará una temperatura oscilante entre los 8 y los 17 grados centígrados.

¿Por qué es interesante visitar ? I. Principales hechos históricos

La historia de Sudáfrica se inicia en la époa prehistórica con la aparición de homínidos hace más de tres millones de años. El homo sapiens se comienza a desarrollar en la agricultura, la caza, la ganadería y forman la cultura de los Bosquimanos. Un nuevo grupo humano se asienta en la zona y son los Khoisan quienes se dedican al pastoreo. Más tarde se establece la tribu Bantú, precisamente hace 500 años antes de la era común. Los Bantúes se dedicaron a la cosecha de trigo y a la herrería. En las costas de Sudáfrica se establecen los Zulus, Xhosa, Swazi y Ndebele. Otras zonas del país comienzan a ser habitadas por los Tswanas, Pedis y Basothos. 

La llegada de los europeos se inicia con el arribo de los portugueses en 1487 cuando Bartolomé Días llega junto a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales al Cabo de Buena Esperanza. Años después se establecen los colonos en la zona y se producen guerras por el dominio de tierras y víveres con los nativos de los pueblos sudafricanos, entre ellos el pueblo de Xhosa.

Se descubren yacimientos de oro y se importan esclavos de Indonesia, Madagascar e India. Asimismo llegan a la zona ciudadanos alemanes.

A finales del siglo XVIII el poder de Holanda comienza a mermar y Gran Bretaña ocupa el área durante la cuarta Guerra Anglo-Holandesa. Para ese entonces existían miles de esclavos, así como colonos blancos y ya se daban fuertes sentimientos de discriminación racial.

A finales del siglo XIX el Reino Zulú adquiere poder y las demás tribus de militarizan. El Jefe de la tribu, Shaka Zulú comienza a dominar la zona y a las demás tribus. En ese entonces la población negra seguía siendo marginada.

El inglés y el holandés se establecieron como idiomas oficiales mientras que el idioma Afrikaan no fue reconocido como oficial sino hasta 1925. La política también estaba gobernada por los blancos tanto así que a los sudafricanos se les negaba el voto.

¿Sabía que los blancos apenas constituían el 20% de la población pero se les daba el dominio sobre el 92% del territorio? Increíble! Por si fuera poco se les mantenía alejados en zonas cercadas y con duras leyes de segregación. Esto se denominó el Apartheid!

A partir de ese momento la gente negra se organizó para darle fin a esta denigrante situación. Nacen los movimientos anti-apartheid especialmente el Congreso Nacional Africano CNA con el famosísimo Nelson Mandela a la cabeza, quien terminó en prisión por 27 años!

El apartheid llega a su fin, pero aún hoy en día millones de sudafricanos negros siguen viviendo en la pobreza, y también se ha incrementado la delincuencia y el crimen violentos.  

¿Por qué es interesante visitar ? II. Principales destinos y monumentos

En Sudáfrica como es obvio podremos realizar aventureros paseos por el mundo animal es decir un intrépido safari. Pero no sólo eso también existen una serie de rutas interesantes como la de los vinos o de los jardines. ¿Usted es un amante de la playa? Genial, el país cuenta con hermosas costas donde podrá realizar deportes acuáticos como el buceo, o el surf. Si tiene ganas de vivir una experiencia cosmopolita debe dirigirse a la ciudad de Johannesburgo, la cual no tiene nada que envidiarle a las modernas ciudades de Europa! Ya verá como este viaje no le defraudará! 

Playa en Ciudad del Cabo

¿Por qué es interesante visitar ? III. Cultura, religión y sociedad

En Sudáfrica existe una mezcla cultural, debido a la variedad racial del país. Básicamente el 60% de la población es negra, el 30% blanca y los demás son mestizos y asiáticos.

En cuanto a religión, la mayoría profesa la fe cristiana protestante y en menor cantidad la católica. Sin embargo existen también otros cultos como el hindú, el musulmán y religiones tradicionales y animistas.

¿Sabía usted que hasta hoy en día en las zonas rurales del país se sigue practicando la poligamia y los dotes? 

Los Zúlus son considerados guerreros así que es posible verlos vestidos con sus trajes tradicionales de piel de leopardo y sus escudos fabricados con pieles de animales. No dude en tomarles una foto, pero claro siempre pidiendo permiso antes!

Datos útiles: Divisa, presupuesto, idioma y demás

Para ingresar a Sudáfrica no es necesario tener una visa sino vamos a quedarnos más de un mes y medio. No es necesario tampoco portar ninguna vacuna, lo que sí le recomendamos es protegerse contra la fiebre amarilla y la hepatitis B.

Si viaja a zonas rurales y alejadas le recomendamos tomar antipalúdicos puesto que la malaria está esparcida.

¿Cuál es la moneda nacional? El Rand, si desea puede cambiar si dinero a esta moneda o también pagar con cheques de viaje o tarjetas Visa y MasterCard.

En Sudáfrica existen 11 lenguas oficiales: el afrikáans, el Ndebele, el Pedi, el Sesotho, el Swazi, el Tsong, el Tswana, el Venda, el Xhosa y el Zulú. No se preocupe si no entiende ninguno de ellos nos faltó nombrar al inglés que también es una lengua oficial! 

Vida Salvaje en Parque Nacional Kalahari Gemsbok

Enlaces útiles

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