Si el desierto de Erg Chebbi, tiene una de las dunas más impresionantes del país, la pequeña ciudad de Merzouga en Marruecos, es la mejor parada para programar una excursión que nos permita vivir en carne propia el desierto.

Merzouga es apenas un pueblo con poco más que calles desérticas al sudeste de Marruecos, pero gracias a la creciente popularidad del desierto de Erg Chebbi, y su ubicación junto a una de las dunas más impresionantes, de unos 50 kilómetros de largo , y 5 kilómetros de ancho, con una altura que alcanza los 350 metros, lo convierte en un sitio frecuentado por turistas de todo el mundo.

Imagen Alexbip

Merzouga, es el hogar ancestral de pobladores árabes, negros y bereberes, gente acostumbrada a recibir bien a los visitantes, atraídos por lo magnífico del entorno y las mejoras en las vías de comunicación. Los sitios de alojamientos se encuentran pegados a las dunas, por lo que el desierto estará presente con sólo abrir la ventana. En Merzouga, la mayoría de los operadores turísticos organizan travesías en 4×4, un modo de llegar a la ciudad recomendado partiendo desde Marrakesh o Casablanca.

Imagen Alexbip

En Merzouga y en el desierto de Erg Chebbi, son imperdibles las salidas y puestas de sol, una visita al lago de Dayet Srji, donde se pueden observar la fauna, especialmente numerosas aves, y las excursiones nocturnas al desierto, con acampada incluida y visitas a los hogares bereber. El mejor modo de hacerlo, es rentando un camello con guías que nos acercarán al campamento para pasar la noche.  En Merzouga, existen numerosos hoteles, desde los que se puede negociar una excursión inolvidable con noche de acampada entre las dunas. El amanecer, nos encontrará de seguro en lo alto de un enorme médano, con una manta sobre los pies y nuestros ojos encantados con uno de los amaneceres más bellos que veremos en nuestras vidas, donde las dunas se vuelven aún más naranjas y se funden con el sol.

Sabemos que te encantan los viajes de aventura y es por ello que el día de hoy realizaremos un Safari por Kenya ¿Te interesa? Genial, entonces vayamos hacia el Parque Nacional Lago Nakuru.

¿Sabías que el Parque Nacional Lago Nakuru es reconocido como el segundo parque más accesible del país, después del Parque Nacional de Nairobi? Sí, éste recibe cerca de 100,000 visitantes cada año, mayoritariamente ciudadanos de Kenia.

Lake Nakuru por Tambako the Jaguar

Este gran parque nacional de 188 kilómetros cuadrados de pintorescos paisajes, ubicado en el Valle del Rift alberga a una serie de lagos alcalinos, uno de ellos bajo el nombre de Nakuru, de donde el parque toma el nombre. La geografía del parque abarca como ya dijimos zona de lagos, pero también partes de costa, pantanos, pastizales, bosques, acantilados rocosos y hasta cascadas conocidas como las Cataratas Makalia que definen el límite sur del parque. Es importante mencionar que el parque cuenta con varias zonas para realizar picnic y que durante tu recorrido podrás encontrar algunos miradores especiales para observar a las aves.

En ese sentido es preciso indicarte que en este magnífico centro natural podemos encontrar un gran santuario de aves, en donde vale la pena destacar a una población de un millón de flamencos. ¿Puedes creerlo? Si eres te interesa la observación de aves no puedes dejar de venir aquí pues el Parque Nacional Lago Nakuru es considerado como el mayor espectáculo natural de aves sobre la faz de la tierra.

Kenya_Lake Nakuru Rhino por iaindc

Además de aves podemos encontrar a grandes mamíferos como los rinocerontes. Sí, el Parque Nacional Lago Nakuru alberga a una gran tribu de rinocerontes tanto blancos como negros y es por ello que es considerado como un santuario para la protección de estos voluminosos animales, quienes se encuentran en peligro de extinción desde el año 1987. Sí, te sorprenderá saber que aquí puedes encontrar a 2 de las 5 especies de rinocerontes que sobreviven hoy en día en nuestro planeta. Pero eso no es todo, además de rinocerontes y flamencos podemos encontrar a otros animales como leones, leopardos, jirafas, zebras y avestruces. ¿Qué te parece? En cuanto a la vegetación podemos afirmar que existen nada menos que 550 diferentes especies de plantas. ¡Qué gran diversidad!

Es importante mencionar que el Parque Nacional Lago Nakuru se encuentra muy cerca la ciudad de Nakuru, precisamente a 4 kilómetros, lo que causa una serie de consecuencias negativas para la conservación de la ecología del lugar. Uno de los factores que pone en riesgo la tranquilidad de los animales es el tráfico y la bulla, sin embargo la amenaza más preocupante es la contaminación. En ese sentido podemos afirmar que durante los últimos años ha habido varias muertes de flamencos causadas por el envenenamiento de las aguas. Creemos que es una situación lamentable que las autoridades deben tener en cuenta y hacer algo al respecto de manera urgente. Por si fuera poco, hoy en pleno siglo XXI, siguen habiendo aunque parezca mentira, cazadores furtivos, quienes atacaron a especies como los rinocerontes. Felizmente, actualmente el parque cuenta con vallas que refuerzan la seguridad del parque para permitir que los animales vivan en paz. 

Lake Nakuru por archivalproject

Finalmente te dejamos con algunos datos que seguramente serán muy importantes para planificar un viaje hacia este parque nacional. Antes que nada debemos decirte que no existe un tiempo ideal para venir hasta aquí. Puedes decidirte por cualquier fecha del año. En cuanto a los alojamientos debemos decir que existen 2 hoteles (Lake Nakuru Lodge & León Sarova Hill Lodge) y varias posadas para mochileros o si prefieres también puedes acampan en el parque.

Las montañas más altas de Sudáfrica llevan por nombre Drakensberg, es decir, Montañas del Dragón, en la cual el pico más alto lo tiene el Thabana Ntlenyana con una altura de 3,482 metros.

Drakensberg mountain range por Arno & Louise

El Parque Nacional más conocido dentro de las montañas es el Parque Nacional Nata Real. En este hermoso parque se encuentra el Río Tugela, así como el Salto de Tugela, denominada como la segunda cascada más alta de la tierra con 947 metros de altura. Las Montañas Drakensberg se extienden por la parte oriental de Sudáfrica y cubren aproximadamente 1,000 kilómetros de extensión. Además sirve como frontera natural con el pequeño país de Lesotho.

Anniversary weekend away to the Drakensberg – February 2007 – - 110 por Paul Jacobson

El clima en esta región suele ser extremo, alcanzando fácilmente los 35 grados centígrados durante el día y fuertes heladas en las noches, en que la temperatura puede descender hasta los -8° grados centígrados. La lluvia y la niebla están presentes durante todo el año, y es común ver que durante el invierno caiga nieve.

Una de las principales actividades deportivas en las montañas es el alpinismo, gracias a sus altos picos, así como también el senderismo y largas excursiones a lo largo del parque. El turismo aún se sigue desarrollando en la zona y en la actualidad se pueden encontrar algunos hoteles y centros turísticos apostados en las cuestas de las montañas.

Una de las atracciones principales de las montañas son las pinturas rupestres encontradas en sus cuevas, hechas por los Boquimanos. Estas pinturas son tres veces más antiguas de lo que se pensaban, es decir, tienen una actualidad de 3,000 años. Estas cuevas han sido declaradas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. ¿Sabías que hace 150 años, los europeos aventureros descubrieron las pinturas, tildándolas de primitivas. El día de hoy, la zona se ha convertido en un importante centro de estudio en el que se hallan más de 40,000 pinturas. Los pigmentos más utilizados en las pinturas son los rojos, negros, blancos y anaranjados. Principalmente, las formas representan a humanos y animales en escenas de caza, que se creen tienen una connotación religiosa de la tribu de los boquimanos, considerada como la población indígena de África Austral.

El Okavango es un río que recorre casi 1.000 kilómetros como cualquier otro, buscando una salida al mar. Sin embargo, el Okavango tiene un final poco usual, ya que en su final, en Botswana, penetra en una zona de llanura en donde parece empantanarse en un delta endorreico, conocido en todo el mundo como Delta de Okavango, hasta morir disperso en el desierto de Kalahari. Es el escenario de una de las reservas de fauna más abundante y representativas de toda África:

Imagen Justin

La extensa región aluvial del Okavango abarca unos 20.000 kilómetros cuadrados en donde el agua se dispersa en forma de abanico o delta, especialmente en época de crecidas. Está situado al norte de Botswana, en la región de Ngamiland.

El escenario, de un aspecto pantanoso, es el hogar de muchas de las especies más famosas y fotografiadas de África, y cuenta con una de las únicas poblaciones de leones nadadores del mundo, capaces de adaptarse a los cambio en los niveles del agua para sobrevivir cazando antílopes e impalas. Contratando alguno de los buenos guías locales, en el delta de Okavango podremos observar desde leones y leopardos, hasta elefantes, rinocerontes, antílopes negros, y guepardos, nada menos que los mamíferos que componen el equipo de los siete magníficos animales más buscados por los turistas en todo África.

Imagen Sara & Joachim

La época de lluvias del delta de Okavango sucede entre noviembre y abril. Es el mejor momento para observar aves y el espectáculo explosivo de la vegetación en cada rincón. Por el contrario, es en la región seca cuando los animales más grandes se muestran en la zona. Toda el área se encuentra bajo una política por parte del gobierno de Botswana en donde se intenta evitar la invasión turística descontrolada. El objetivo es por supuesto, proteger el equilibrio natural del delta.

Para acceder al delta de Okavango, el modo más utilizado es partiendo desde Gaborone, la capital del país. Siguiendo la carretera hasta Chief Island encontraremos los primeros campamentos estatales.

imagen Sara y Joachim

Para alojarse, en la zona se pueden contratar tanto cabañas, como campamentos. Algunas de ellas privadas, se encuentran en posiciones aisladas a las que hay que acceder por aire, siendo por supuesto, las opciones más caras. Es recomendable realizar alguna de las excursiones por aire en donde podremos tomar fotografías. En Sepupa, en el lado de Namibia, o ciudades como Etsha y Nokaneng, un aeródromo ofrece paseos en avión sobrevolando el Delta.

Dlos mismos campamentos se organizan excursiones a pie con días de acampada en algunas de las islas del delta desplazándose en mocoro, las canoas típicas de los habitantes de la zona.

Son varios los modos en que se puede organizar unos días de visita al Delta de Okavango. De cualquier forma, estaremos sumando la experiencia de vivir África del mejor modo: en lugares donde la naturaleza se muestra indómita, y plagada de animales, mientras el hombre, aún apenas puede hacer de espectador.

El Lago del Cráter, es un paisaje poco conocido en el Valle del Rift, en Kenia. Situado dentro de una reserva privada, el lugar permanece recluido del turismo de masas: el lago ocupa unas 15 hectáreas de superficie dentro del santuario de Ndabibi, de unas 5.000 hectáreas protegidas, en inmediaciones del más conocido lago Naivasha, y en territorio Massai.

El nacimiento del Lago del Cráter comenzó a insinuarse hace un larguísimo tiempo atrás. El pequeño lago actual es el resultado de una historia de violentas erupciones volcánicas que ocurrieron en el Valle del Rift hace unos 30 millones de años. Actualmente, sólo vemos un pequeño recuerdo de lo que era un gigantesco lago.

El Lago del Cráter está inmerso en un entorno fantástico acechado por el bosque lleno de vida que lo rodea. Las particulares condiciones del agua, altamente alcalina no permite la vida de peces, sin embargo, la vida se las ingenia para explotar en un panorama deslumbrante: las aguas verdosas del lago, de unos ocho metros de profundidad en el centro, contienen un tipo de alga, que es un alimento ideal para una especie de flamencos que habitan éste pequeño paraíso escondido.

Para conocer el lago, se puede emprender una excursión de varios días, alojándose en un discreto campamento junto a la orilla, con cabañas coloniales que ofrecen la oportunidad de disfrutar de jornadas de tranquilidad en plena naturaleza, y con las mejores vistas. Siendo una reserva privada, Naivasha ofrece comodidades a los turistas que buscan unos días de relajación o intimidad en un lugar único. Las cabañas cuentan con completos servicios, dentro de un santuario privado donde no es nada raro encontrarse con hipopótamos, jirafas y leopardos en una breve excursión.

Entre la fauna habitual que rodea al Lago del Cráter, podemos encontrar familias de monos de las especie colobos blanquinegros. No sería nada extraño encontrar algunos de sus integrantes caminando entre las cabañas o haciendo una visita sorpresiva entre los turistas. Los frondosos bosques que rodean la zona del lago, son escenario ideal para un despliegue de fauna al mejor estilo africano, con ejemplares de leopardo que suelen merodear por las noches, entre otros. Aunque sin duda, todo el protagonismo se lo quedan los flamencos, que se concentran en el lago del crater al atardecer para pasar la noche, sumando varios cientos, y hasta miles de ejemplares. Las excursiones para observar la fauna del lugar, no se limitan por supuesto a la zona del Lago del Cráter, sino también a toda la extensión de la reserva.

Con todo, el fantástico Lago del Cráter es una hermosa parada para un safari por Kenia, un lugar en el mundo muy peculiar, que aseguran ha encantado a muchos de sus visitantes.

Información en Todo sobre safaris

Imagen 1 en Flickr 

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Introducción a un viaje a Tanzania

¿Listo para realizar un aventurero viaje a la zona central de África? Entonces no pierda el tiempo y prepare sus maletas para llegar a Tanzania. ¿Sabía usted que el vocalista de Queen, es decir Feddy Mercury nació aquí? Ya tiene otro motivo para conocer esta zona. Además podrá disfrutar de distintas atracciones naturales que se ubican a lo largo de este territorio como selvas, sabanas, lagos, volcanes, manglares y mucho más. Siga leyendo a través de Viaje a África para conocer más sobre el país.

Parque Nacional del Kilimanjaro

Localización geográfica de Tanzania

Tanzania se ubica geográficamente en la zona central del continente africano y tiene como límites a Kenia y Uganda por el norte, a Ruanda, El Congo y Burundi al oeste, Zambia, Malawi y Mozambique por el sur y al este coincide con el Océano Índico.

El país ocupa 945,087 kilómetros cuadrados y alberga lagos como el Natron, Eyasi y Manyara. También cuenta con volcanes como el Oi Onyo Legai. Sin embargo su atractivo natural principal es el la cadena montañosa del Kilimanjaro.

Seguridad en el viaje a Tanzania

Todos sabemos que el continente africano es bastante convulsionado y Tanzania no es una excepción. Es decir que tenemos que caminar con cuidado pues en los principales lugares turísticos así como en las playas de Bagamoyo y Oysterbay puede toparse con robos y agresiones sobretodo en las noches. Sea consciente y no cargue objetos de valor, es mejor guardar nuestras pertenencias valiosas en la caja fuerte del hotel.

Si usted piensa ir de compras a los mercados locales es mejor no llevar la mochila a la espalda, sino mantenerla al frente de nosotros para tenerla siempre vigilada.

Si usted se anima a realizar un safari por Arusha o el Kilimanjaro contrate a un guía que conozca la zona, no vaya a ser que se encuentre con un hipopótamo o leopardo o león hambriento. Según los tanzanos, a los elefantes y a los búfalos no les gusta ser fotografiados de cerca. Es mejor hacerles caso, más vale prevenir que lamentar.

Por último le recomendamos no dirigirse a las zonas limítrofes con Burundi y Ruanda ya que aquí se posan las guerrillas!

Vista del Cráter de Ngorongoro

Clima. Cuando es la mejor época para un viaje a Tanzania

Tanzania cuenta con un clima tropical templados en las zonas altas y más húmedo en la costa.

La mejor época para visitar el país es entre septiembre y octubre ya que el clima es más templado pues durante la temporada de diciembre a febrero el calor es insoportable sobretodo en las zonas de las islas y entre marzo y abril se inicia la estación de lluvias y las noches se enfrían.

¿Por qué es interesante visitar ? I. Principales hechos históricos

Tanzania fue habitada desde la época prehistórica y según comentan los historiadores por los ancestros más antiguos de toda la humanidad. Posteriormente se acentuaron los agricultores bantúes y pobladores nilotes. Pasados los siglos llegaron comerciantes extranjeros como los persas, los hindúes y los árabes, quienes denominaron al país como Azania o “tierra de negros”. ¿Para qué viajaban hasta aquí? Pues para conseguir esclavos y marfil. Con el paso del tiempo, se formaron colonias comerciales en las islas de Zanzíbar, Kilwa y Bemba, las cuales se transformaron luego en sultanatos. En 1498 el navegante portugués Vasco da Gama llegó a la zona y poco después Portugal conquistó la isla de Zanzíbar, pero no pudieron ingresar al interior del país ya que los tanzanos junto con los árabes repelieron el avance de la colonización.

La verdadera colonización de Tanzania se da en el siglo XIX cuando dos misioneros alemanas descubren el Kilimanjaro, luego exploradores británicos ingresan al Lago Tanganica y finalmente el Reino Unido domina la isla de Zanzíbar a través de la guerra más corta de la historia pues tan solo duró 38 minutos!

¿Sabía usted que Tanzania también fue colonia alemana? Sí, la zona oriental del país se le concedió a este país.

Ya en el año 1905 los integrantes del grupo tribal Maji Maji se rebelaron contra la colonia alemana lo que dejó un saldo de 75,000 muertes.

En 1954 un tanzano llamado Julios Nyerere fundó el partido político Unión Nacional Africana de Tanganica y poco tiempo después se convirtió en el Primer Ministro.

Tanzani logró finalmente su independencia en 1961, con Nyerere al mando. En ese entonces, la administración británica dejó pacíficamente el mandato y se unificó la zona de Tanganica con Zanzíbar y es por ello que Tanzania lleva ese nombre el cual es una confluencia de los dos estados que la conforman.

¿Por qué es interesante visitar ? II. Principales destinos y monumentos

En Tanzania se puede realizar varios safaris, uno de ellos en el fabuloso Parque Nacional de Serengeti. Aquí podrá observar animales exóticos. ¿Se anima?

El país también ofrece rutas de acceso al Kilimanjaro. Si usted decide realizar esta aventura le demorará entre 5 y 6 días. No se preocupe si no sabe mucho sobre alpinismo si consigue un buen guía no tendrá problemas. A esta zona llegan 12,000 personas al año y claro está que no todos son expertos alpinistas. No tema!

Como vio se trata de una experiencia nueva y sumamente atractiva. No olvide llevar su cámara fotográfica!

Reserva de Selous

¿Por qué es interesante visitar ? III. Cultura, religión y sociedad

Tanzania cuenta con una población de 39 millones de habitantes, sin embargo existen muchas muertes anuales debido al SIDA.

Por otro lado, en Tanzania el 95 % de la población pertenece a grupos tribales, 120 de ellos de origen bantú, pero también habitan pobladores de la cultura Wanawake Wazuri, asiáticos, europeos y árabes.

En cuanto a religión el 45% profesa el cristianismo, el 35% la fe musulmana y el 20% costumbres tribales como los Masai, quienes creen en el dios Engai y en su mesías Kindong_oi, progenitor de los sacerdotes de su credo.

Finalmente hablemos un poco sobre las tradiciones culturales del país. ¿Sabía usted que los tanzanos celebran sus fiestas y ritos bailando y tocando música? Sí, básicamente realizan ritmos en base a la percusión…. No olvide beber cerveza pues es la bebida nacional pero también puede optar por probar el licor local llamado konyagi que no es más que un fuerte brebaje hecho en base a ron blanco.

Datos útiles: Divisa, presupuesto, idioma y demás

Para ingresar a Tanzania debe tener su pasaporte con una validez no menor de 6 meses. Eso sí, el visado es obligatorio si su país de procedencia no perteneces a la Commonwealth. El visado tan solo cuesta 50 euros.

Por otro lado, no necesita vacunarse contra la fiebre amarilla, pero es recomendable. También es preferible vacunarse contra otras enfermedades como la hepatitis A y B, la difteria, el tétanos, el polio, el tifus, la meningitis y seguir un tratamiento antipaludismo. No beba agua del grifo ni coma frutas sin lavar o pelar. Más vale llevar un botiquín personal para tener cuidado con las jeringas. Recordemos que en este país el virus del SIDA está muy esparcido.

En cuanto al idioma no tendrá problema si sabe hablar inglés, pues muchos pobladores lo hablen, sin embargo la lengua oficial y la más hablada es el Kiswahili o Swahili.

Aunque no hay vuelos directos desde España, es fácil lograr algunos vuelos baratos desde ciudades europeas más grandes como París (Ver hoteles en París) o Londres (Ver hoteles baratos en Londres).

Corales en Pemba

Enlaces útiles

Atrévase a realizar safaris en el Parque Nacional de Serengeti y conocer el Kilimanjaro en Tanzania. Encuentra muchas más fotos de este país en Flickr.

• Dar es Salam: El Paraíso de la Paz
• Zanzíbar: La Isla de las Especias
• El Majestuoso Parque Nacional del Kilimanjaro
• Parque Nacional del Serengeti
• El cráter del Ngorongoro
• Selous: Una de las Reservas más grandes del mundo
• Pemba: playas y arrecifes de coral

Ya sabemos que a todos nuestros amigos viajeros les encanta vivir la adrenalina de un safari. Es por ello que en esta ocasión le ofrecemos un nuevo destino hacia el mundo salvaje: el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica.

Este parque es realmente grande y por supuesto el más extenso del país. Solo basta con decir que tiene casi el mismo tamaño que Gales. Imagínese! Sí, el Parque Nacional Kruger tiene una extensión de 18,989 kilómetros cuadrados y su territorio ocupa 2 provincias, la de Mpumalanga y la de Limpopo! Wow!

Antiguamente el lugar fue ocupado por los primeros pobladores del mundo! Sí, se han encontrado restos de homínidos que permanecieron en la zona hace 1,5 millones de años antes de la era común! Claro que después llegaron aquí los Bushmen, los Nguni, los Árabes y los Europeos. Se dice que el primer hombre del viejo continente en descubrir la zona fue el holandés Francois de Cuiper. Sin embargo el primer hombre blanco en asentarse aquí fue un ciudadano italiano! ¿Por qué llegaron hasta el Parque Nacional Kruger tantas personas? Pues porque se encontró mucho oro!

El parque es un lugar protegido desde el año 1903. En un inicio no se trataba de un parque nacional precisamente, sino tan solo de un refugio para cazadores! Resulta irónico…antes era un lugar de caza y hoy en día un parque que protege a las miles de especies que viven aquí!

El Parque Nacional Kruger abrió sus puertas como tal recién en 1927. Desde aquél entonces 1,25 millones de personas la visitan anualmente. ¿Por qué llega hasta aquí tanta gente? Pues no lo creerá pero podrá ver en vivo y en directo el rey de la selva, es decir al león.  No es difícil toparse con uno de ellos pues existen cerca de 2,000 ejemplares. No solo eso, en realidad existen nada menos que  147 especies distintas de mamíferos. Entre ellos cabe destacar más de 25,000 búfalos, 200 perros africanos, 350 rinocerontes negros, 32,000 cebras, 500 antílopes, 200 chitas, 9,000 jirafas, 3,000 hipopótamos, 1,000 leopardos,  más de 11,000 elefantes, 2,000 hienas…aún no terminamos…5,000 rinocerontes blancos, 17,000 ñus, y 3,800 jabalíes. Si se dio cuenta hemos nombrado tan solo 15 especies pues no podemos decirle cuales son las 147, eso lo tendrá que descubrir usted durante su viaje!

Claro que no podía faltar las aves, los reptiles, los peces y los anfibios. Si usted es un amante de la observación de aves, encontró su paraíso pues aquí existen cerca de 517 especies distintas, más de 200 de ellas residentes, y las demás migratorias. En cuanto a los reptiles podremos ver más de 100 especies entre ellos los fabulosos y poco amigables cocodrilos. ¿Peces? Más de 50 especies ¿Y anfibios? 35. 

Un Parque Nacional que alberga tanta fauna también debe tener flora ¿Cierto? Pues si usted es un fanático de la hermosura de la naturaleza aliste su cámara fotográfica pues podrá observar casi 2,000 especies de plantas!

Si le encantó lo que le hemos contado hasta ahora y desea no solo pasar unas horas en el parque sino alojarse ahí, es posible! Existen 7 refugios y cabe la posibilidad de acampar en el parque. Qué emoción!

Introducción a un viaje a Sudáfrica

Viaje a África te propone recorrer el paraíso de la fauna africana, es decir safaris por las reservas naturales del reino Zulú. ¿Aún no sabes de qué destino turístico estamos hablando? Pues de la zona más sur del continente africano…Sí, se trata de Sudáfrica! No se preocupe si usted no es un aventurero intrépido también podrá tomar unas merecidas vacaciones en las playas cristalinas del país o tal vez prefiera disfrutar de la cosmopolita vida de algunas ciudades. Usted decide!

Vista panormica de Johannesburgo

Localización geográfica de Sudáfrica

Sudáfrica como su mismo nombre lo indica, se ubica en la zona sur del continente africano. ¿Quiénes son sus vecinos? Namibia, Botswana, Zimbabwe, Mozambique y Suazilandia. ¿Sabía usted que el reino de Lesoto se encuentra dentro de Sudáfrica?

El país ocupa 1,219080 kilómetros cuadrados y cuenta con 3 capitales: Pretoria que es la zona administrativa, Bloemfontein que es la zona judicial y la más conocida es
la Ciudad del Cabo que se encarga del área legislativa. Además alberga 3 ríos importantes que son el Orange, el Vaal y el Limpopo.

Seguridad en el viaje a Sudáfrica

¿Sabe qué precauciones tomar durante su viaje a Sudáfrica? A continuación le diremos lo que debe saber. Una de las cosas más importantes es estar enterados de que la delincuencia en el país ha aumentado en los últimos años así que como siempre debemos evitar caminar solos de noche por zonas alejadas y oscuras. Si lleva objetos de valor es mejor guardarlos en la caja fuerte del hotel. 

Si usted se hospeda en la ciudad de Johannesburgo, ni se le ocurra ir a los barrios de Hillbrow, Berea, Yeoville y Bruma ya que se son consideradas como las más peligrosas. Si nos alojamos en la Ciudad del Cabo, es mejor tomar taxis en vez de caminar.  

Si nos animamos a realizar un safari es mejor contratar un guía para no perdernos y claro está no acercarnos mucho a los animales ya que son salvajes sobretodo los cocodrilos y los hipopótamos! 

Parque Nacional Kruger

Clima. Cuando es la mejor época para un viaje a Sudáfrica

Sudáfrica es un país bastante grande por lo que el clima varía dependiendo de la zona en la que nos encontremos. Por ejemplo si viajamos hacia el sur encontraremos temperaturas templadas y por el contrario si nos dirigimos al noroeste el clima se volverá algo tropical, es decir encontrará lluvias constantes durante todo el año y en la zona occidental un tanto árido. 

En el caso de Ciudad del Cabo el clima es bastante mediterráneo y los veranos que van de la temporada de septiembre a abril son calurosos y secos con una temperatura promedio de 28 grados centígrados. Los inviernos aparecen en la época de mayo a agosto y encontrará una temperatura oscilante entre los 8 y los 17 grados centígrados.

¿Por qué es interesante visitar ? I. Principales hechos históricos

La historia de Sudáfrica se inicia en la époa prehistórica con la aparición de homínidos hace más de tres millones de años. El homo sapiens se comienza a desarrollar en la agricultura, la caza, la ganadería y forman la cultura de los Bosquimanos. Un nuevo grupo humano se asienta en la zona y son los Khoisan quienes se dedican al pastoreo. Más tarde se establece la tribu Bantú, precisamente hace 500 años antes de la era común. Los Bantúes se dedicaron a la cosecha de trigo y a la herrería. En las costas de Sudáfrica se establecen los Zulus, Xhosa, Swazi y Ndebele. Otras zonas del país comienzan a ser habitadas por los Tswanas, Pedis y Basothos. 

La llegada de los europeos se inicia con el arribo de los portugueses en 1487 cuando Bartolomé Días llega junto a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales al Cabo de Buena Esperanza. Años después se establecen los colonos en la zona y se producen guerras por el dominio de tierras y víveres con los nativos de los pueblos sudafricanos, entre ellos el pueblo de Xhosa.

Se descubren yacimientos de oro y se importan esclavos de Indonesia, Madagascar e India. Asimismo llegan a la zona ciudadanos alemanes.

A finales del siglo XVIII el poder de Holanda comienza a mermar y Gran Bretaña ocupa el área durante la cuarta Guerra Anglo-Holandesa. Para ese entonces existían miles de esclavos, así como colonos blancos y ya se daban fuertes sentimientos de discriminación racial.

A finales del siglo XIX el Reino Zulú adquiere poder y las demás tribus de militarizan. El Jefe de la tribu, Shaka Zulú comienza a dominar la zona y a las demás tribus. En ese entonces la población negra seguía siendo marginada.

El inglés y el holandés se establecieron como idiomas oficiales mientras que el idioma Afrikaan no fue reconocido como oficial sino hasta 1925. La política también estaba gobernada por los blancos tanto así que a los sudafricanos se les negaba el voto.

¿Sabía que los blancos apenas constituían el 20% de la población pero se les daba el dominio sobre el 92% del territorio? Increíble! Por si fuera poco se les mantenía alejados en zonas cercadas y con duras leyes de segregación. Esto se denominó el Apartheid!

A partir de ese momento la gente negra se organizó para darle fin a esta denigrante situación. Nacen los movimientos anti-apartheid especialmente el Congreso Nacional Africano CNA con el famosísimo Nelson Mandela a la cabeza, quien terminó en prisión por 27 años!

El apartheid llega a su fin, pero aún hoy en día millones de sudafricanos negros siguen viviendo en la pobreza, y también se ha incrementado la delincuencia y el crimen violentos.  

¿Por qué es interesante visitar ? II. Principales destinos y monumentos

En Sudáfrica como es obvio podremos realizar aventureros paseos por el mundo animal es decir un intrépido safari. Pero no sólo eso también existen una serie de rutas interesantes como la de los vinos o de los jardines. ¿Usted es un amante de la playa? Genial, el país cuenta con hermosas costas donde podrá realizar deportes acuáticos como el buceo, o el surf. Si tiene ganas de vivir una experiencia cosmopolita debe dirigirse a la ciudad de Johannesburgo, la cual no tiene nada que envidiarle a las modernas ciudades de Europa! Ya verá como este viaje no le defraudará! 

Playa en Ciudad del Cabo

¿Por qué es interesante visitar ? III. Cultura, religión y sociedad

En Sudáfrica existe una mezcla cultural, debido a la variedad racial del país. Básicamente el 60% de la población es negra, el 30% blanca y los demás son mestizos y asiáticos.

En cuanto a religión, la mayoría profesa la fe cristiana protestante y en menor cantidad la católica. Sin embargo existen también otros cultos como el hindú, el musulmán y religiones tradicionales y animistas.

¿Sabía usted que hasta hoy en día en las zonas rurales del país se sigue practicando la poligamia y los dotes? 

Los Zúlus son considerados guerreros así que es posible verlos vestidos con sus trajes tradicionales de piel de leopardo y sus escudos fabricados con pieles de animales. No dude en tomarles una foto, pero claro siempre pidiendo permiso antes!

Datos útiles: Divisa, presupuesto, idioma y demás

Para ingresar a Sudáfrica no es necesario tener una visa sino vamos a quedarnos más de un mes y medio. No es necesario tampoco portar ninguna vacuna, lo que sí le recomendamos es protegerse contra la fiebre amarilla y la hepatitis B.

Si viaja a zonas rurales y alejadas le recomendamos tomar antipalúdicos puesto que la malaria está esparcida.

¿Cuál es la moneda nacional? El Rand, si desea puede cambiar si dinero a esta moneda o también pagar con cheques de viaje o tarjetas Visa y MasterCard.

En Sudáfrica existen 11 lenguas oficiales: el afrikáans, el Ndebele, el Pedi, el Sesotho, el Swazi, el Tsong, el Tswana, el Venda, el Xhosa y el Zulú. No se preocupe si no entiende ninguno de ellos nos faltó nombrar al inglés que también es una lengua oficial! 

Vida Salvaje en Parque Nacional Kalahari Gemsbok

Enlaces útiles

Sudáfrica: Un país de miles de paisajes y emociones. Encuentra muchas más fotos de este país en Flickr. 

·          Ciudad del Cabo, una mixtura de dos mundos 

·          Garden Route y sus playas de arena blanca  

·          La muy vital y cosmopolita Johannesburgo  

·          La vida salvaje del Parque Nacional Kruger  

·          Silaka Nature Reserve, el hogar de las nutrias y cormoranes de pecho blanco 

·          Shipwreck Hiking Trail, el sendero de los naufragios

·          Parque Nacional Kalahari Gemsbok: El hogar del león de melena negra

Zanzíbar es una isla de 1.554 kilómetros cuadrados, la cual se forma parte de Tanzania. Este lugar es denominado como la “Isla de las Especias” debido a su producción de nuez moscada, canela y pimienta!

Antiguamente este lugar fue invadido por extranjeros precisamente debido a la cantidad de especias que producen. Por ejemplo los persas llegaron aquí y dominaron la zona bajo el mando del sultán Omán en el año 1698. Precisamente cuentan los historiadores que fueron los persas quienes nombraron a la isla como Zangi-bar, nombre que más tarde mutó a Zanzíbar. Pero ¿Qué significa Zangi-bar? “Costa de los negros”, este nombre hace alusión al tráfico de esclavos que se produjo entre los siglos XVII y XIX.

Continuando con la historia del lugar, años después de la llegada de los persas, arribó Portugal (ver hoteles en Lisboa) que también intervinieron en temas comerciales y finalmente Zanzíbar se convirtió en protectorado de Inglaterra (ver hoteles en Londres) al rendirse en 1896 en la guerra más corta de la historia la cual duró menos de 1 hora! Zanzíbar permaneció bajo dominio inglés hasta que Tanzania logró su independencia en 1963.

¿Sabes cuál es el centro económico de Zanzíbar? Pues se trata de Mji Mkongwe, Stone Town o Ciudad de Piedra. Este lugar es la capital de la isla y fue declarada en el año 2000 como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Te preguntarás ¿Por qué? Pues porque esta ciudad es el centro más importante de la cultura swahili! Además si das un paseo por este lugar notarás la influencia de las culturas persas, árabes y europeas en las calles y monumentos que embellecen a la ciudad. ¿Sabías que aquí existen mezquitas? No olvides fotografiar el Puente Guliani y el fabuloso Palacio del Sultán Barghash!

Algunos datos curiosos:

1.- Zanzíbar es el único lugar en el mundo donde habita una especie animal especial. Se trata del mono Colobus Rojo.

2.- En Zanzíbar se prohíben las relaciones homosexuales. Si las autoridades encuentran a una pareja de hombres los penarán con 25 años de cárcel y si por el contrario pillan a un par de mujeres, ellas tendrán que pagar 7 años de cárcel!

3.- ¿Sabías que los habitantes de Zanzíbar fueron los primeros de todo el continente africano en poder apreciar las transmisiones de la televisión a color?

4.- Por último te daremos un dato que de seguro ni te imaginabas: El famosísimo y talentoso ex vocalista de la banda Queen, es decir el difunto Freddy Mercury no nació en Inglaterra, sino aquí en Zanzíbar. ¿Sabías que Freddy Mercury es un nombre artístico? Sí, el cantante nació bajo un nombre swahili: Farrokh Bulsara! Increíble.

¿Desea realiza un safari para ver animales exóticos? Entonces no debe dejar de visitar el Parque Nacional de Amboseli en Kenia.

Desde este lugar puede obtener una fabulosa vista de la imponente montaña Kilimanjaro de 5,985 metros sobre el nivel del mar. La vista usual y las fotografías del lugar siempre muestran el mismo paisaje: la cumbre de la montaña oculta por las nubes, como si se tratara de una pintura paisajística. Si desea observar la cumbre de la montaña totalmente despejada debe levantarse muy temprano y llegar al lugar al amanecer.

El Parque Nacional de Amboseli se ubica en la provincia de Rift Valley, casi a la frontera con Tanzania. Amboseli abarca un área de 392 kilómetros cuadrados, se encuentra a 1,180 metros sobre el nivel del mar y fue fundado como parque nacional en 1974. El territorio es habitado por la tribu guerrera y nómada de los Massai. Es posible verlos pastando su rebaño por los alrededores del parque o verlos mientras transitan por sus poblados llamados manyatta. No es difícil reconocerlos pues tienen cuerpos esbeltos, llevan el cabello trenzado y teñido de rojo y visten con túnicas coloridas. Un consejo: Nunca lo fotografíes sin antes haberle consultado a vuestro supuesto modelo. Recuerda que son guerreros, más vale no meterse con ellos.

El territorio de Amboseli es bastante seco ya que no llueve mucho durante el año. Sin embargo durante la temporada de lluvias, el lugar se inunda, pero aún así la tierra permanece semiárida, pero hacia la zona sur los animales encuentran un refugio de palmeras que les brinda sombra y agua. Siguiendo por la ruta del Amboseli podemos encontrar el pantano de Loginya Swamp. En este pantano nacen algunas plantas como los papiros, que sirven de alimento para los elefantes, hipopótamos y búfalos. Sobre estas tierras podrá observar además cientos de cebras, ñúes, jirafas, rinocerontes negros, búfalos, leones, hienas, gatos salvajes y chacales buscando alimento en manadas. En general, Amboseli alberga más de 50 especies de mamíferos, pero la mayor colonia de animales pertenece a los elefantes. ¿Sabía usted que en el parque viven más de 400 especies de aves? Pues sí, por nombrar algunas encontraremos pelícanos, flamencos, águilas africanas, grullas coronadas, garzas reales, gansos egipcios, halcones, avestruces y buitres entre cientos más. Cuando transite por el lugar, siga las instrucciones y respete los caminos marcados para conservar el ecosistema de Amboseli. Recuerde que usted es un intruso en el hogar de tanta fauna.

Por el lado más occidental del parque se encuentra el Observation Hill. Este lugar es el más alto de todo el terreno, es una especie de mirador sobre una colina, donde usted podrá divisar el completo panorama del parque y tomar fabulosas fotografías.

Llegar aquí es muy fácil y puede hacerlo de dos maneras: La primera es tomando un vuelo (salen a diario) de Air Kenya desde el aeropuerto de Nairobi, y la segunda es con un autobús. Todo depende de cuanto desee gastar y de su comodidad. Si usted viaje por tierra tenga en cuenta que el autobús no lo dejará en la entrada del parque ya que la carretera es muy polvorienta y está en mal estado y que durante el camino los niños locales tienen por costumbre tirar piedras a los coches, pero afortunadamente no tienen demasiada fuerza ni puntería. ¿Vale la pena arriesgarse?

Si desea hospedarse en el lugar puede hacerlo en la zona Ol Tukai donde encontrará muchos albergues para turistas. El Amboseli Serena Lodge está construido al estilo de las casas massai, y además de ofrecer una piscina cuenta con espectáculos diarios. Definitivamente una buena opción! Si desea un albergue más vivencial le gustará el Ol Tukai Lodge, en el cual todos los huéspedes se preparan su propia comida, al estilo massai. Otra alternativa es el Kilimanjaro Safari Lodge, donde se filmó la película “Las nieves del Kilimanjaro”.

¿Usted es un viajero más aventurero? Entonces le gustará saber que existe la opción de acampar en el parque, pero sólo en la zona de Tortilis.

¿Está preparado para gozar de una experiencia cercana con la naturaleza y su vida salvaje? Empaque ya! Nos vamos de safari…

Puedes encontrar vuelos a Kenya desde Madrid, haciendo escala en Londres o Amsterdam (Ver hoteles en Amsterdam). Más información en Viaje a Kenya. Guia de viajes a Kenya y Recomendaciones