Animales salvajes, fauna exótica, flora silvestre, playas, ciudades cosmopolitas, paisajes increíbles, sol, safaris, cultura, historia, todo esto, y mucho más es Sudáfrica, un país que “está de moda” en nuestros días.

Y que sea hoy en día uno de los destinos turísticos más elegido, uno que marca tendencia a escala internacional en las agencias de viajes, se lo debe, sin dudas, a la Copa mundial de Fútbol 2010. Quizás fue éste, promover el turismo de la región, uno de los objetivos indirectos más importantes y fundamentales para el desarrollo futuro de todo el continente africano que disparó el torneo.
Y es que Sudáfrica, el anfitrión del Mundial de Fútbol, es uno de los destinos turísticos más espectaculares de todo el mundo.
Sin lugar a dudas, Ciudad del Cabo, Cape Town, es la ciudad más cosmopolita y moderna de todo Sudáfrica y su eslogan de promoción turística resume ésta característica diciendo “Una ciudad, muchas culturas”.
Renombrada en homenaje a uno de los personajes más famosos de Sudáfrica, Nelson Mandela, Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth es uno de los destinos turísticos más deseados del país. Es el escenario para el partido válido por el tercer puesto de la Copa Mundial de Fútbol. Además, es conocida como la ciudad de la amistad, está rodeada de playas inmaculadas y sirve como uno de los puertos principales del país.
Localizada en el Cabo Este de la provincia, Puerto Elizabeth es el hogar de muchas grandes personalidades sudafricanas, como son Nelson Mandela, Thabo Mbeki, Steve Biko, Chris Hani, Walter Sisulu y Oliver Tambo, entre otros.

Fuente: Teleaire.com

Y si se está de visita en el continente africano, una visita al paradisíaco archipiélago de Cabo Verde no está demás. Constituido por diez islas principales y cinco isletas, dispuestas en forma de abanico, se sitúa en el Océano Atlántico, a sólo 600 kilómetros de las costas de Senegal.

Como decíamos, las islas están divididas en dos grupos a ambos lados del abanico: por un lado, se encuentran las de Barlovento (Boa Vista, Sal, San Nicolás) y, por el otro, las de Sotavento (Maio, Santiago, Fogo, etc.).
Son todas ellas islas montañosas de origen volcánico, siendo el monte Fogo, de 2829 metros de altura sobre el nivel del mar, el punto más alto del archipiélago.
Allí, para tener en cuenta a la hora de armar las valijas y disponer las prendas de vestir que serán necesarias durante el paseo, el clima es subtropical templado seco, y la temperatura media anual ronda los 25 º C. La época de lluvias, que por cierto son escasas, va de julio a octubre, con una media de 123 milímetros anuales, así que a llevar paraguas si se programa viajar en ésta época.
Para la actividad turística, Cabo Verde es un escenario reciente, aunque sorprende la calidad de servicios dispuestos para el visitante en las islas, algunas más de estilo africano, como Santiago, y otras más europeas, como Sao Vicente.
Es Cabo Verde un paraíso que conjuga contrastes, en donde las playas vírgenes se confunden con otras de arena blanca, los acantilados con llanuras, y en donde los volcanes presenten suelen, en ocasiones, emerger para mostrar toda su belleza. Sin dudas, aquí el turista disfrutará de un sinfín de atractivos naturales que convertirán a su viaje en inolvidable, y podrá, además, practicar buceo, senderismo, pesca, windsurfing o tan sólo ir a la playa.

Fuente: Teleaire.com

En los últimos meses, Sudáfrica se ha convertido en uno de los destinos turísticos más solicitados. Quizás la proximidad del Mundial de Fútbol 2010, del que el país africano es anfitrión, sea la excusa para conocer más sobre éste lugar que se caracteriza por la diversidad de culturas, idiomas y creencias religiosas, pero también de paisajes y atractivos naturales.

Para los que no saben de su ubicación en el mapa, Sudáfrica se encuentra en el extremo meridional del continente africano, y tiene tres ciudades capitales que concentran a la población más pudiente de la región: una administrativa, Pretoria la “ciudad jardín”, una judicial, Bloemfontein, y una legislativa, Ciudad del Cabo, que es, por cierto, uno de los lugares más bellos del mundo.
Y si están pensando en realizar un viaje a Sudáfrica, hay que tener presente que aquellos que hablen el idioma inglés, en general, no tendrán problemas para entenderse con los lugareños porque, aunque el país es también conocido como el “País del Arco Iris”, por la diversidad de su gente, de sus culturas y, por supuesto, de sus dialectos, el inglés es el quinto idioma más hablado por los sudafricanos.
Lo cierto es que Sudáfrica tiene una variedad de paisajes, de flora y de fauna, impresionante, lo que convierte al país en un destino único en el mundo. Por eso es una opción ideal para el turista que busca propuestas diferentes. Y las alternativas van desde sus hermosas playas, hasta lagos, bosques y montañas, aptos para practicar actividades de turismo de aventura. También terrenos desiertos, como el kalahari, reservas naturales y parques nacionales.

Fuente: Teleaire.com

Porque Sudáfrica no sólo es única por sus atractivos naturales y la diversidad de sus paisajes, sino también por su gente y sus diferentes culturas, por sus “tribus” ancestrales, que cada vez más entran en contacto con los turistas que llegan desde distintas partes del mundo para conocerlas.

Así, por ejemplo, los Zulú , los Xhosa y los Ndebeles, muestran al mundo entero sus diferentes formas de manifestarse, a través de sus creencias, de sus expresiones artísticas y religiones, pero también de sus particulares estilos musicales y de sus formas de vestir, que forman parte de sus culturas y tradiciones.  De hecho, para el Mundial de Sudáfrica 2010, que se realizará entre el entre el 11 de junio y el 11 de julio del próximo año, los organizadores han diseñado una pelota que posee 11 colores diferentes, que no sólo representan a los 11 jugadores en la cancha de cada equipo, sino también a los 11 lenguajes oficiales del país y a sus 11 tribus.
Por todo esto, Sudáfrica no cuenta con una cultura oficial, sino que, por el contrario, la diversidad racial y étnica hace de cada una de las manifestaciones expresivas en sí una de las mayores riquezas del país. Incluso para el turista que llega ansioso por conocer a los descendientes de los pobladores ancestrales.
Para los que visitan el continente africano por primera vez, Sudáfrica representa un lugar exótico y fascinante, que funde originalmente la tradición de su pueblo, la belleza de su paisaje natural, y el progreso traducido en su moderna infraestructura urbana, esto es, en su red hotelera, en sus rutas y caminos, y en su gastronomía, fundamentalmente.

Fuente: Teleaire.com
Fotografía: http://serviciochilenodemediacion.bligoo.com/content/archive/2008/3

Al oeste de Egipto, se encuentra un oasis conocido como El-Kharga, o El Jariyá. Se encuentran dentro del desierto de Libia y a unos 200 kilómetros al oeste del valle del Nilo. Conocido como el Oasis del Sur es el mayor de los oasis dentro de éste desierto, dentro de una depresión que se extiende por 160 kilómetros.

Imagen Charlie Phillips

Kharga es un oasis poblado, y posee una ciudad con todas las comodidades modernas, conectado por autobús con otros oasis y el resto de Egipto. Además, una línea de ferrocarril, une Kharga – Qena con Safaga en el Mar Rojo desde el año 1996. El paisaje, un pequeño poblado en medio de un bosque de palmeras, contrasta con lo inhóspito del desierto.

Imagen ruba ch

Kharga o Jariyá, era una parada en la ruta comercial de las caravanas que atravesaban el medio Egipto transportando oro, marfil, especias, animales y plantas. Siendo un punto estratégico en el comercio de caravanas, la zona estaba protegida por fortalezas construidas por los romanos. Algunos de los fuertes perduran en la actualidad, construidos en ladrillos de barro y piedra, orientados como una cadena que protegía la ruta del comercio entre Medio Egipto y Sudán. Algunos de los templos, conservan gran parte de su aspecto.

En la zona, hay además sitios arqueológicos con restos de templos, como el Templo de Hibis, construido por los persas, a unos dos kilómetros de distancia del oasis.

Se llama Fish River Canyon, y es el segundo cañón más grande de todo el planeta. Es además uno de los destinos naturales más visitados de Namibia, y lo más probable, es que a menos que hayamos estado por ahí, ni siquiera nos suene su nombre y sus imágenes. Sin embargo es toda una maravilla.

Imagen Jean-Louis Vandevivére

Fish River Canyon es toda una belleza aunque hay que saber, que para conocerle, hay que ser un experto senderista. Y el dato hay que respetarlo porque la temperatura y sinuosidad del terreno a la hora de abordarlo, no tendrá demasiadas contemplaciones.

Imagen Jean-Louis Vandevivére

Para empezar, algunos de los barrancos, que se extienden por unos 160 kilómetros  a lo largo del recorrido del río, alcanzan hasta 550 metros de profundidad, nada menos. Los barrancos fueron modelados por miles de años de erosión, pero poco queda del torrente del río, cuando actualmente parece más bien insignificante la mayor parte del año.

Toda el área es una Reserva Natural, con algunos miradores más accesibles en zonas cercanas a áreas de campamento. A pesar de ser una maravilla de Namibia, una gran parte del Cañón pertenece a propiedad privada, lo que dificulta aún más su acceso.

A pesar de lo restringido, sobre todo por el paisaje accidentado, en el cañón habitan especies de animales que van desde cebras de montaña y caballos salvajes, hasta leopardos, babuinos y diversidad de aves. Con un clima desértico, es fácil imaginar las dificultades de internarse en Fish River Canyon. Para recorrerlo en una especie de aventura, un sendero parte desde el campamento de Hobas y se extiende por unos 85 kilómetros. El sendero sigue el cauce del río, y está abierto en invierno, lejos de las temperaturas sofocantes del período estival.

En Sudáfrica, unos 250 kilómetros de costa al sur del país se conservan de un modo casi inalterado, gracias a la difícil accesibilidad. La zona de se conoce como Costa Salvaje, y posee un poblado llamado Port St Johns,  en un paisaje magnífico para disfrutar de un ambiente despojado y que se presta a la aventura.

La zona de Wild Coast, se encuentra al este de la región de Transkei, en la provincia de Eastern Cape de Sudáfrica. La región de Transkei fue un antiguo Bantustán, o territorio de reservas tribales en tiempos de políticas segregacionistas durante el apartheid. El área, se encuentra con el mar de un modo rústico, en parte gracias al aislamiento, pero también, debido a la poca intervención y a una naturaleza indómita que ofrece paisajes de costa y playa inalterados.

Imagen kristenmarie82

El mejor punto para entrar en contacto con la zona es en Port St Johns, una pueblo en medio de un área de gran belleza natural, junto a un modo de vida relajado ideal para una estadía extendida. Port St Johns se encuentra junto al río Umzimvubu, en plena desembocadura. El pueblo, posee una gran riqueza cultural, influenciada por la cultura tradicional xhosa, y frecuentado por numerosos turistas en busca de un destino exótico dentro del país.

Desde el lugar, parten numerosas rutas eco turísticas hacia zona de bosques ideales para la aventura. Mientras en la costa, no faltan playas vírgenes junto a promontorios rocosos y elevados. En el pueblo, podemos contar con todos los servicios para una estadía cómoda, y lo necesario para sumergirnos en un territorio aún poco alterado de Sudáfrica.

Información en porstjohns

Quienes viajan a la capital de Namibia, suelen comentar que la sensación, es la de volver por un momento a Europa. Y es que el aspecto del área más concurrida de la ciudad, guarda grandes influencias de su época colonial, especialmente de el período como colonia alemana. La ciudad de Windhoek se ve además muy limpia y ordenada, además de moderna y con arquitectura notable a a la vuelta de cada esquina.

Imagen coda

Situada en Namibia, y reconocida como la capital del sudoeste de África, la ciudad es el epicentro económico y político del país. Windhoek nació a mediados del año 1.800 junto a unas fuentes de aguas termales y vivió en su “corta” vida períodos coloniales de dominación alemana hasta la finalización de la Primera Guerra Mundial. Ocupada por tropas sudafricanas la ciudad experimentó inestables períodos de prosperidad, hasta la independencia de Namibia en el año 1990. Desde entonces, el clima de desarrollo ha permitido cambios aún más notables.

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Windhoek se encuentra sobre un altiplano a 2.000 metros de altitud, con un clima cálido de día y con noches frescas. Las zonas de la ciudad se encuentran marcadas por las desigualdades heredadas en tiempos de la colonia, con suburbios como Katutura donde se asentaron los grupos étnicos de raza negra, mientras que otras zonas fueron para los descendientes e inmigrantes coloniales europeos.

En cuanto a los atractivos turísticos de Windhoek, la ciudad, como gran capital, cuenta con numerosas iglesias y catedrales, un Parque Zoológico, edificios históricos, mercados, centros de compras y grandes parques cuidados a la perfección. Windhoek está perfectamente conectada con el mundo a través de dos aeropuertos, uno de ellos internacional, y por tren y carretera con las principales ciudades del país. Windhoek probablemente sorprenda a sus visitantes con su aspecto moderno y su desarrollo en áreas céntricas, además de ser puerta de entrada a un país con paisajes y culturas increíbles.

Ya hemos visitados los atractivos de Botswana ( o Botsuana) en otras ocasiones. Pero el motivo por el que nos dedicamos al país en ésta entrada, es por la reciente inclusión del país como destino recomendable para 2009 en un importante listado de “20 viajes para realizar durante el año” según la reconocida publicación Conde Nast Traveller.

Imagen robynejay

El motivo de la “nominación” se debe al particular atractivo que supone descubrir un país alternativo a los ya trillados circuitos turísticos de otros países africanos más conocidos. Botswana propone un paisaje ideal para realizar safaris clásicos, en un país con una destacable estabilidad política y económica desde el año 1966, todo un mérito para la inestable África. De hecho, Botswana ha experimentado uno de los crecimientos económicos y  de los ingresos per cápita más acelerados del mundo.

Sumar la estabilidad y el ambiente pacífico del país, junto a paisajes de interés como el magnífico delta de Okavango y el área del río Chobe es una fórmula altamente recomendable para pensar un viaje a África en el año 2009 y en los siguientes. En algunas de las ofertas de excursiones de safaris por el país, podremos observar a los cinco grandes de África, entre leones, elefantes, búfalos, leopardos y rinocerontes, junto a cebras y otras especies. El extenso desierto de Kalahari, o las zonas más fértiles, donde se asientan las principales poblaciones, son otras de las opciones para visitar (ver más destinos de Botswana)

Algunos, aunque de un modo pretencioso, no dudan en calificar a Botswana como la mejor parte de África, el paisaje de la tranquilidad y la paz que escasea en gran parte del continente. La oferta se completa con la diversidad de culturas de un país que se muestra hermoso y se vive como viajero de un modo apto para disfrutar a cada momento.

Hay una ciudad en Eritrea, África, en donde los habitantes dicen adorar el cappuccino y reciben a los turistas a la manera de los napolitanos. Asmara es un reducto italiano en África, una ciudad que bien podría confundirse con un paisaje de Italia en la década de los 60.

Imagen wikimedia

Los ingleses vencieron y echaron a los italiano hace 56 años, pero el espíritu que se respira en sus calles y en su gente es mucho más italiano que inglés. Italia colonizó la actual Eritrea en 1890 y a partir de entonces la historia del país pasó de una ocupación extranjera a otra, a lo que se sumaron luchas internas, con países vecinos y grupos guerrilleros.

En 1935 Mussolini quiso usar Asmara, la capital, como centro de operaciones para ocupar Etiopía. Entre tanto árabes, egipcios y turcos dejaron sus huellas en las fronteras de Eritrea e impusieron su presencia sino política, cultural y religiosa.

Los turistas cuentan que la sensación de recorrer la ciudad es increíble: realmente nos sentimos en Italia. Incluso las generaciones más antiguas hablan aún la lengua del Dante, y muchos tienen familiares en Italia o han estado allí.

Imagen bbcnews

Si bien el aire italiano está impreso en todos los rincones de la ciudad, la comida deja bastante que desear. Se sirven platos como pasta y pizza, pero nada se compara con lo local. Lo que no se puede negar es la generosidad de la gente que se ofrece a ayudarte en todo momento y situación.

Imagen goafrica

Pero Asmara  no es sólo una "pequeña Italia”. La complejidad social y étnica que convive en sus barrios le da un matiz diferente. Entre musulmanes, coptos y católicos hacen a la mixtura cultural que es un atractivo de la ciudad.

Los alojamientos son baratos y de razonable calidad. El transporte en buses es confiable y confortable, pero alquilar un coche no es costoso. El mejor momento del año para ir es de octubre a marzo, si bien el clima es idóneo todo el año.