África es la tierra de la aventura sin límites y la belleza natural inimaginable, es un continente que atrae a millones de turistas de todo el mundo, los destinos vacacionales son numerosos, aquí puedes encontrar de todo, desde los densos bosques tropicales y desiertos en expansión a las cascadas cautivadoras.

Un viaje único no es adecuado para explorar el continente, sino que requiere muchos viajes para ver los principales destinos de África de viaje.

Algunos de los principales destinos turísticos son: Masai Mara, Kenya, Victoria Falls, Zimbabwe / Zambia, Pirámides de Giza, Egipto, Ingall, Níger, Ciudad del Cabo, Sudáfrica y Anse Lazio, Seychelles.

Masai Mara, Kenya es el lugar para los obsesionados con la vida silvestre, siendo el momento ideal para visitar el lugar durante el período comprendido entre julio y octubre. Es el único lugar en el mundo, donde podrá presenciar el espectáculo de la migración de más de un millón de fieras desde un globo de aire caliente.

El lugar ofrece una incomparable vista de la vida silvestre, así que no se olvide de visitar el lugar cuando se visita África.

Victoria Falls en Zimbabwe / Zambia es una de las maravillas naturales más populares del mundo y de infinidad de turistas de todo el mundo, visita el sitio cada año.

El rocío de la cascada es increíble y te hace sentir que estás en medio de una lluvia torrencial, la experiencia de visitar las Cataratas Victoria no puede ser expresado en palabras, solo se puede experimentar la magia físicamente.

Cualquier Tour de África es incompleto sin pasar por Egipto, el hogar de las pirámides de Giza, la única existente Siete Maravillas del Mundo Antiguo, que se compone de más de 2 millones de bloques de piedra de un peso de más de 2 toneladas cada uno, construida en honor al faraón egipcio Khufu en 2650BC. Estos son solo algunos de los destinos que África ofrece al visitante, recorre nuestro blog y conoce muchísimos más.

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Las pirámides egipcias son seguramente el vestigio más importante y enigmático que nos han legado las poblaciones antiguas de África y de todo el mundo. Estas portentosas construcciones siguen resultando impactantes incluso en nuestros días y representan el mayor símbolo que ha sobrevivido de la lejana pero avanzada Civilización Egipcia. El misterio de cómo fueron construidas todavía no ha sido resuelto del todo y es uno de las curiosidades que atraen año a año a miles de turistas a Egipto.

Las más simbólicas y representativas de las pirámides construidas por los egipcios son las tres Grandes Pirámides de Guiza, que incluyen las tumbas o cenotafios de los faraones Keops, Kefrén y Micerino. Estas inmensas pirámides fueron levantadas según los más recientes análisis de los expertos, en el período del Imperio Antiguo de Egipto. Por su espectacularidad y conservación, la Gran Pirámide de Guiza es considerada una de las 7 Maravillas del Mundo Antiguo.

La función de la Pirámide era antiguamente conservar la esencia profunda del Rey o faraón que esté sepultado ahí dentro. Según los egipcios, el rey ascendía al cielo y viviría para toda la eternidad entre los Dioses. Mientras tanto, la Pirámide haría perdurar el espíritu y la esencia del mandatario en la Tierra, como si forjara un vínculo inquebrantable.

La complejidad de la arquitectura no deja dudas sobre los avanzados conocimientos que poseía la Civilización Egipcia en cuanto a la técnica y al traslado de los materiales. Al no haber perdurado documentos oficiales de la época, no se sabe a ciencia cierta cómo fueron levantadas semejantes estructuras.

Si hay dos elementos de la arquitectura del Antiguo Egipto que todos relacionamos con la época más esplendorosa de los faraones, éstos son las pirámides por un lado y los obeliscos por otro.

Foto: Flickr.com

En cuanto a las pirámides, poco queda por decir, ya que por decirse se ha dicho hasta que no las construyeron humanos, sino extraterrestres, y lo cierto es que cuando te plantas ante una de la ellas, la primera idea que te viene a la cabeza es que es casi imposible que hombres de la Antigüedad, con escasos medio materiales fueran capaces de construir semejantes obras.

En lo referente a los obeliscos, varias curiosidades. Hoy en día, identificamos los obeliscos con unas formas extraordinariamente regulares, una especie de pilar que se va estrechando con la altura, hasta acabar en punta. Sin embargo, se piensa que en origen los obeliscos no tendrían esas formas tan escuadradas, sino que se trataría de largas piedras de forma vertical.

Otra curiosidad, lo más común era que los obeliscos se levantaran por parejas en la entrada de recintos sagrados o espacios públicos. Por contra, en la actualidad siempre nos los encontramos sólos, en una única unidad.

Y por último, para ver algunos de los obeliscos mejor conservados no hace falta visitar Egipto. Basta con ir a París a la Plaza de la Concordia y allí se eleva un obelisco traído desde Luxor. También podemos ir a Londres para ver el obelisco de Cleopatra, o pasearnos por las plazas del Popolo o de la República en Roma. Y además, podremos encontrar obeliscos del Egipto faraónico en el Hipódromo de Estambul o en Central Park en Nueva York.

No hay escasez de Atracciones Turísticas en África, ya que el continente africano se jacta de poseer un número de países que cuentan fascinante belleza natural, en donde el viajero encontrará aquí bosques que albergan una gran diversidad de flora y fauna que no existe en ninguna otra parte del planeta.

El Sahara y el Kalahari son los dos grandes desiertos de África, que atraen gran número de personas de todo el mundo, y además son el hogar de muchos monumentos históricos, adornados con dunas de oro.

Como resultado de estas características del continente, África está asociado con aventuras emocionantes, de exótica belleza natural y safaris salvajes, donde desiertos, bosques y un gran numero de parques nacionales se intercalan en todo el continente y ofrecen la oportunidad a los turistas de participar de una aventura única a través de los famosos safaris que identifican Africa.

África se compone de densos bosques tropicales que son el hogar de un amplio espectro de especies de plantas y una amplia gama de animales, así como impresionantes maravillas naturales.

Hay muchas compañías turísticas organizan viajes de camping en los bosques de África, en países como Botswana, Kenya, Malawi, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Tanzania, Zambia y Zimbabwe.

Los desiertos son atractivos turísticos donde se puede optar por excursiones y disfrutar de espectaculares destellos de las dunas interminables, así como de las tormentas de arena.

Además de estos, hay un amplio espectro de lugares de interés histórico y cultural, como monumentos, museos y pirámides que son testigos de los indígenas y la herencia antigua de África, junto con su pasado colonial.

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Tal vez después de las pirámides de Giza el gran templo de Abu Simbel se presenta como uno de los símbolos más conocida del antiguo Egipto para el viajero moderno, cuando los esfuerzos de conservación para preservar el templo al construir la alta presa de Asuán en la década de 1960, hizo que los templos fueran desmontados y trasladados en 1968 a la meseta del desierto, 200 pies por encima y 600 pies al oeste de su ubicación original.

Abu Simbel se encuentra al sur de Asuán en la ribera occidental del Nilo, 180 km al sur de la Primera Catarata, en Nubia y el sitio era conocido como Meha en tiempos antiguos y se documentó por primera vez en la 18^ª dinastía, cuando Ay y Horemheb habían cortado la roca tallando las capillas en las montañas del sur.

Ramesses II, llamado "el Grande", construyó en la roca siete templos en Nubia, así su propio templo lo construyó en la orilla oeste del Nilo en Abu Simbel, que es el mayor de ellos, descubierto por JJ Burckhardt 1813.

El templo, llamado Hwt Ramesses Meryamun, el "Templo de Ramses, amado de Amón", se inició bastante temprano durante el largo reinado de Ramses, en el que su enorme fachada principal está dominada por las cuatro colosales estatuas sentadas de Ramses.

Estas representaciones de Ramses II tienen 67 pies de alto, mostrándose sentado sobre un trono y lleva la doble corona del Alto y el Bajo Egipto, cada una de ellas es más alta que el famoso Coloso Memnon en Tebas y todos están esculpidos directamente de la roca, los tronos están decoradas en sus caras con los dioses del Nilo uniendo así simbólicamente a Egipto.

Burckhardt dijo que la primera cara de la izquierda fue la más expresiva, del rostro joven que se acercaba más a la modelo griego de la belleza que cualquier antigüedad egipcia vista hasta ese momento.

Abu Simbel es un destino básico de todo viajero que llega a Egipto para disfrutar de su grandeza, misterio y aventura.

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El día de hoy hemos decidido viajar hacia el místico Egipto no para conocer más sobre las Pirámides de Giza ni los Templos de Abu Simbel sino para conocer a un monumento religioso no muy conocido. Se trata de los Templos de Karnak. ¿Alguna vez escuchaste sobre ellos? Pues déjanos contar que se trata del segundo centro histórico de Egipto.

Statue at Karnak por Merlin_1

En realidad los Templos de Karnak, ubicados en la ciudad del mismo nombre, parecen una especie de parque temático de la antigua civilización egipcia o un gran museo al aire libre. Aquí, hace miles de años atrás se veneraban a los poderosos dioses, quienes estaban representados en varias imágenes talladas en piedra. Es por ello que Karnak fue considerado como uno de los más importantes lugares de culto en Egipto.  Es importante dejar en claro que los Templos de Karnak fueron construidos en el siglo 16 antes de Cristo y que aproximadamente treinta faraones contribuyeron a la implementación de sus edificios durante el paso del tiempo. De esta manera vemos como se pudo alcanzar el tamaño, complejidad y diversidad que tienen estos templos.

Karnak, sala hipóstila por Xavier Fargas

Te interesará saber que el terreno de los Templos de Karnak es enorme. Solo basta decirte que el santuario ocupa un área de 1500 x 800 metros. A través de esta gran área de ruinas se posan una serie de obeliscos, torres, capillas y templos dedicados a las divinidades de Tebas, las cuales se encuentran distribuidas en 4 distritos. En realidad lo ideal es recorrer todo el complejo para poder apreciar en toda su plenitud a estos grandes templos. Sin embargo, si no tienes el físico para caminar para poder observar todo, entonces te recomendamos que por lo menos no dejes de conocer el Gran Templo de Amun-Re, que es la más popular entre los turistas. 

Asimismo vale la pena mencionar que el Templo de Karnak, construido con piedra arenisca, es famoso por su gran cantidad de columnas (134) dispuestas en 16 hileras, las cuales se encuentran en el Salón Hipóstilo. ¿Sabías que 122 de estas columnas iene una altura de 10 metros, mientras que las 12 restantes miden 21 metros? Además es posible ver una doble fila de esfinges que, según la leyenda, nos indican el camino al Templo de Luxor.

Karnak por Jungle_Boy

En cuanto a las otras 3 partes del complejo mencionaremos a la zona de Montu, al recinto de Mut y al Templo Amenhotep IV, las cuales lamentablemente hoy en día se encuentran cerradas al público, imaginamos que esto se debe a las excavaciones y restauraciones que realizan los especialistas. 

Por otro lado, si ya estás por aquí ¿Por qué no te das una vuelta por Luxor? Esta ciudad se encuentra a pocos kilómetros, 2,5 para ser exactos. Anímate.

Egipto sea tal vez el destino soñado para los amantes de la historia antigua de la humanidad. Miles de historias han ilustrado el pasado de esta insigne civilización que hasta el día de hoy sigue sorprendiendo al mundo. Sin duda alguna, el estandarte del turismo en Egipto (ver hoteles en Egipto) son las Pirámides de Gizah y la Esfinge, las que ostentan el título de ser la única maravilla del mundo antiguo que aún sigue en pie. Las que antes eran inmensas tumbas de los faraones egipicios, hoy son grandes atracciones que maravillan a grandes y chicos. La más grande de ellas lleva el nombre de Pirámide de Keops, y las que le siguen en tamaño son las de Kefrén y Micerino. Por delante de ellas se ubica la Esfinge, cuya nariz luce chata erosionada por los años. Existen varias historias acerca de que fue en un guerra que la Esfinge perdió su nariz, dando como culpables a Napoleón o a las tropas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. Estas especulaciones no han sabido comprobar su validez. Otro representante del antiguo Egipto es el Templo de Abu Simbdel, mandado a construir por orden del faraón Ramses II. Este gran monumento arquitectónico restaurado desde el año 1960 se encuentra cercano a la frontera con Sudán, y la ciudad más cercana es Aswan.

Piramids (Cairo – Egypt) por Tark Siala

Los Templos de Karnak fue el lugar del culto más importante del antiguo egipcio, y esto se ve reflejado en su monumentalidad. Mide 1500 metros por 800, y consta de un espectacular complejo de santuarios, quioscos, torres y obeliscos. Además de Abu Simbdel, Ramses II mandó a construir también el Templo de Luxor en la antigua ciudad de Tebas, hoy el centro de la ciudad de Luxor. Amenhotep III también participó en la primera parte de la construcción. Como último destino del Egipto Antiguo, encontramos el famoso Valle de los Reyes, donde muchos faraones de varias dinastías fueron enterrados a la espera de sus dioses en el más allá. Probablemente, Tutankhamun sea el faraón más famoso que reside aquí por haberse descubierto su tumba en perfecto estado de conservación.

Luxor temple in the sand por Bernt Rostad

La ciudad de El Cairo ofrece también interesantes posibilidades de turismo, especialmente la zona del Cairo Medieval y la hermosa arquitectura de sus templos como la Mezquita de Mohammed Ali, Ibn Tulun, una de las mayores mezquitas del mundo, y el Al-Azharmosque que alberga la universidad más antigua. El Nilo y el Mar Rojo son excelentes destinos para pasear en Felucca -pequeña embarcación tradicional de madera- y para la práctica de snorkel, respectivamente.

La pirámide Acodada de Dahshur está muy bien conservada, aunque porsupuesto, hablamos en relación a su “avanzada edad”. Hay una característica especial que la define: tiene una forma no planeada, que se cree, es la obra inconclusa de una pirámide de caras lisas, un proyecto abortado por alguna razón. La pirámide acodada de Dahshur, en Egipto, es una de la mejor conservada de todo Egipto Antiguo:

La pirámide acodada fue construidas por orden del faraón Seneferu en un conjunto que abarca otras cuatro pirámides junto a la Pirámide roja, la pirámide de Meidum y la pirámide de Seila. La pirámide acodada alcanza unos 105 metros de altura, y sin duda, su forma es un rasgo distintivo inocultable: su doble pendiente se debe probablemente a un cambio implementado durante su fase constructiva. La pirámide posee dos entradas, y es un complejo funerario

La característica más evidente de la pirámide es su aspecto en doble pendiente, sin duda alguna el resultado de un cambio de planificación ocurrido durante la construcción. Pero además posee una organización poco usual en su interior, con dos cámaras funerarias por dos entradas independientes.

Imagen dustinpsmith

El complejo de la pirámide acodada se completa con otra pirámide satélite de 26 metros de altura ubicada hacia el sur de la pirámide acodada, la principal, a una distancia de poco más de 50 metros. Junto a la fachada oriental de la pirámide acodada, se sitúa un pequeño templo funerario para ofrendas, descubierto tras excavaciones que revelaron la pequeña estructura un tanto dañada.

La necrópolis real de Dahshur, está situada enteramente en la zona desértica aledaña a la ciudad homónima, sobre la ribera occidental del río Nilo y a 40 kilómetros al sur de El Cairo. Una visita supone el reconocimiento de dos de las pirámides mejor preservadas del Antiguo Egipto.

Los faraones del antiguo Egipto, nunca se imaginaron que las tumbas que mandaron a construir para si mismos, fueran a convertirse algún día en uno de los destinos más visitados por turistas del mundo entero. Muy visitadas también por saqueadores, quienes se hicieron de muchos de los tesoros que el interior de las pirámides guardaba. Este es el caso de Saqqara, emplazamiento principal de la ciudad de Menfis, que debido a su cercanía a la ciudad de El Cairo -aproximadamente 30 kilómetros- y su proximidad a la superficie, fue objeto de múltiples saqueos durante el siglo pasado. Saqqara fue probablemente, el primer emplazamiento elegido por los faraones para erigir sus grandes pirámides. ¿Sabías que su uso data desde el año 3050 antes de Cristo, durante la primera dinastía de faraones egipcios? Imagínate que antiguo. Tambíen te interesará saber que Saqqara fue utilizada luego por las dinastías III, V, VI y VIII.

 Saqqara por selva

Durante el período tardío, Saqqara fue destinado a ser la tumba de animales sagrados como bueyes (encarnación de Apis) halcones, ibis y babuinos. Sin dudas, la época de esplendor de la necrópolis fue produjo durante el imperio antiguo, época de la que datan grandes construcciones como la Tumba de Namer, faraón más antiguo enterrado en Saqqara, las Pirámides de Dyeser, Unis, Userkaf, Isesi, Teti, Pepi I, Merenra I y Pepi II, así como también las mastabas y el Serapeum, como se le llamaba al lugar destinado al enterramiento de los animales sagrados.

Pyramids at Saqqara por Just A Slice

Este lugar, consagrado al dios Sokar y de más de 6 kilómetros de longitud y 1,5 de ancho, fue testigo de una construcción revolucionaria para su época y que aún sigue asombrando a quienes las visitan, se trata de la pirámide escalonada. Construida por el famoso arquitecto Imhotep -de que se dice fue el primer arquitecto del mundo- por orden del faraón Zoser, conocido también como Dyeser, de la tercera dinastía,  se convirtió en la primera construcción de esta naturaleza.  Otro atractivo de la necrópolis son las mastabas correspondientes a la primera dinastía de faraones egipcia. Las mastabas son pirámides truncas de aproximadamente 20 metros de alto y en un principio eran construidas con adobes, los egipcios más ricos elegían la piedra como material principal. Descubramos más misterios de Egipto en Saqqara!

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Hoy tenemos las suerte de entrevistar a Rafa, un cooperante que está realizando su labor en Sudán. Contactamos con él gracias al interesante blog , Sudán 2008, que lleva escribiendo desde principio de su aventura por este desconocido y azotado país africano.

En Viajered seguimos sus pasos  y queremos que sus relatos y experiencias lleguen a cuantas más personas mejor. Pues demasiado poco se informa (y demasiado poco nos molestamos por conocer) de los tantos lugares del mundo donde ahora mismo sus habitantes están sufriendo unas situaciones insostenibles. Como el mismo Rafa nos cuenta en uno de sus posts: “Occidente no sabe nada de Darfur”

Gracias a bloggers como Rafa, tenemos la posibilidad de acercarnos a esas realidades de una forma distinta, más próxima y amigable, descubriendo y poniendo cara a esas personas  que existen (sí, existen), y que merecen nuestra consideración, respeto y apoyo.

Entrevista:”Palabras de un volador desde Sudán”

1) Viajered: Vemos que tienes un blog sobre tus experiencias en Sudan. ¿Que es lo que te ha llevado a este país?

Rafa: Trabajo en una empresa contratante de las Naciones Unidas (UN), para la Misión de UN  en Sudán (UNMIS), y la misión de la Unión Africana (AU) y UN en Darfur (UNAMID)

2) Viajered: ¿Cual es la labor que estás realizando en Sudán?

Rafa: Soy el encargado de la carga y el pasaje de dos aviones, en los que llevamos personal de la ONU y de AU a las zonas principales de conflicto en el país: Darfur y el sur del país, cuya capital es Juba, y que es prácticamente un país independiente.

También, a título personal y casi “de rebote”, imparto clases de Español en la academia donde estudio Árabe, y estoy empezando un proyecto como asistente cultural para la TV de Sudán en una serie de programas sobre el Idioma español y la Cultura de  España, apoyado por la Embajada y la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI).

3) Viajered: ¿Cual es tu visión del país? ¿Y del continente africano?

Rafa: Sudán es un país destruido por 30 años de guerra, y eso es lo primero que salta a la vista, lamentablemente es una tónica muy frecuente en el África subsahariana. Pero una vez estas aquí te das cuenta de que los países no los hacen los políticos ni las guerras, sino las personas, y el Sudanés es un pueblo amable, muy abierto al visitante y con una serie de valores insospechados en occidente, como la caridad, la ayuda al prójimo, visión relajada y optimista de la vida… en fin, uno piensa que viene aquí a aportar paz y civilización y lo que hace es aprender sobre la vida, un día tras otro.

África esta, como decía, muy condicionado por la situación política y las guerras, pero es un continente rico, en materias como en personas. Sinceramente creo que es un diamante en bruto, tanto para el turismo como para el resto de sectores en general. El conjunto de factores que hacen que no se aproveche y no resurja su economía escapa a mis conocimientos de ciencias sociales, pero me quedo con una frase de un famoso dirigente Africano: “África no necesita una mano para ayudarla a levantarse, con que le quiten el pie de encima de la cabeza, se levantará sola”

4) Viajered: ¿Crees que Sudán en concreto y África en general son un buen destino turístico?

Rafa: Sinceramente creo que Sudán no es un destino turístico tal y como entendemos el turismo en general. Si es cierto que guarda dentro de si secretos muy apreciados por el viajero: Templos Nubios de la época del imperio egipcio, pirámides, el gran Nilo y el NIlo Azul y Blanco con su preciosa confluencia en Jartúm, los increibles arrecifes de coral de la costa del Mar Rojo o los otrora imponentes parques naturales del sur, en las proximidades de Uganda y Congo. Pero la actual situación no hace aconsejable al viajero no profesional la visita al país, fundamentalmente por dos motivos:

-La extensión de visados es muy restrictiva y está limitada a personas que vengan a desempeñar funciones en empresas, ONG´s o en la UNMIS; asimismo no hay libertad de circulación por todo el país, sino que ciertas zonas están restringidas y otras totalmente prohibidas, como el norte de Darfur.

-Aunque la ciudad de Jartúm es una de las más seguras de África (a pesar del toque de queda de principios de Mayo), el resto del país, sobre todo el Oeste y el Sur, son zonas consideradas de alto riesgo por todas las organizaciones del mundo, y, sin ir más lejos, ningún seguro de viaje (que yo conozca) te cubre una visita aquí.

De todas formas, un viajero experto, con buena capacidad de comunicación, y ganas de aventuras puede atreverse a venir y disfrutará del que al fin y al cabo es el país más grande de África, con una extensión equivalente a 5 veces España, y que tiene mucho que ofrecer. (Si alguien lee esto y se anima a venir y quiere información o ayuda le atenderé encantado).

África desde luego es un lugar, como dije antes, rico en gentes y en recursos, tanto naturales como culturales, y no cabe duda que es un destino imprescindible para todo viajero que se precie. Si bien es cierto que no es recomendable que tu primer viaje en solitario, o de larga duración lo realices en África, ya que hay que estar algo trillado en viajes para disfrutar plenamente. Pero sin duda, desde el Atlas Marroquí, hasta las extensiones del Serengueti, Desde el Kilimanjaro hasta Ciudad del Cabo, pasando por Madagascar, Seychelles, o Cabo Verde, África es un continente donde el sueño del ser humano se hace realidad, donde te sientes un poco más cerca de la tierra, del origen del ser humano; y realmente es aquí donde el primer homínido empuñó su primer útil y dió su primer paso a dos “piernas”.

5) Viajered: ¿Por qué decidiste realizar un blog?

Rafa: Creo que esto es demasiado impresionante como para guardármelo para mi solo, para mi es casi una obligación escribir lo que veo en el día a día en este país y si consigo que una sola persona se conciencie en que hay que ayudar a esta gente, de la forma que sea, me daré por satisfecho.

6) Viajered: ¿Sueles leer blogs?

Rafa: Sinceramente no es mi lugar más habitual en la red, aunque he sido creador de dos webs, sobre temas diversos, este es el primer blog que escribo, pero prometo perseverar en la web 2.0, que es una excelente forma de contactar con el resto de los habitantes de este ancho mundo.

7) Viajered: Para finalizar la entrevista…

Rafa: Me gustaría desde aquí llamar la atención sobre la ,dantesca no, lo siguiente, situación que viven MILLONES de personas en este lado del mundo y que humildemente intento explicar en mi blog en algunos de los posts. Animo a la gente a utilizar el poder de la Red para que se extienda la voz de esa gente que necesita ayuda, para que occidente no les de la espalda. Simplemente enviando el link del blog a los contactos que creas que les puede llegar al corazón, harás que esa voz no sea un eco en el desierto.

Un abrazo. Rafa”

Rafa y Bruno

Si quieres contactar con Rafa, sólo tienes que visitar su blog : Sudán 2008