Si disfrutás de la naturaleza y todo lo que ella puede ofrecernos, este parque nacional que se encuentra en Kenia puede ser el destino ideal para disfrutar de unas vacaciones soñadas. Entre los destinos de África Kenia es famoso por ser uno de los que más conserva y cuida sus recursos naturales y sus especies, un cuidado que le ha traído muchos frutos ya que miles de turistas los eligen anualmente gracias a la cantidad enorme que tienen de parques nacionales. Entre los parques favoritos del turista extranjero se encuentra primero el Parque Malindi Marine, reconocido en toda África por ser el primer parque marino que se inauguró dentro del territorio de Kenia.

La creación de este Parque no fue destinada de inmediato hacia el turismo, sino que fue un proyecto que tenía como bases la conservación de los recursos marítimos que se encontraban en la región, sobre todo las especies marítimas. La creación de este parque pretendía aumentar el nivel de conciencia colectiva en la población acerca del cuidado y la protección de las especies, una conciencia que se fue haciendo cada vez mayor y que terminó con la creación de muchas reservas y parques que en la actualidad tienen la misma importancia que el Malindi Marine Park. Además de la cantidad de paisajes hermosos que pueden verse dentro del parque también existe un lugar para el entretenimiento, Malindi Marine es famoso por tener una enorme propuesta de actividades acuáticas para todos los viajeros que quieran realizar deportes extremos y divertirse, una propuesta que incluye deportes como esnorquel y buceo.

Madagascar es una de las islas más grandes del mundo. Geográficamente, está separada del resto del continente africano por el canal de Mozambique. Las llanuras del litoral están dominadas por una extensa meseta central de origen volcánico, caliente y húmedo. Estas llanuras están cubiertas al este por selvas tropicales y al oeste por sabanas.

La parte oriental de la isla está caracterizada, además de las hermosas playas, por ser muy lluviosa, mientras el resto del país tiene clima tropical seco. La población se concentra mayoritariamente en las altas tierras del centro de la isla. En la zona del litoral se cultivan arroz y productos de exportación como azúcar, café, banano, vainilla. En cuanto a la ganadería, esparcida por toda la isla, es otra actividad importante para la economía.

Madagascar sufre de gran cantidad de problemas con el medio ambiente. Entre los mayores problemas ambientales se señala la deforestación (se estima que la destrucción forestal alcanza a 75% de las tierras). Por otro lado, el escaso saneamiento y los desperdicios orgánicos han provocado la contaminación de muchas vías fluviales. Madagascar es considerada una gran reserva biológica, aunque corre peligro de extinción debido al tipo de cultivos que se practica desde hace siglos: la destrucción supera la capacidad de la selva de auto-regenerarse.

Hay dos principales pasatiempos para los turistas en Madagascar: sus excelentes playas, tanto en la isla principal como en las menores, así como su naturaleza ( treckking, montañismo, etc), sobre todo en sus Parques Nacionales y Reservas. Así, la Estación forestal de Ampijoroa, en donde hay extrañas especies de lemures y tortugas. No hay hospedaje, pero sí zona para acampar. Los permisos se compran en Tana y está a 113 kilómetros al sureste de Mahajanga.

Se llama Fish River Canyon, y es el segundo cañón más grande de todo el planeta. Es además uno de los destinos naturales más visitados de Namibia, y lo más probable, es que a menos que hayamos estado por ahí, ni siquiera nos suene su nombre y sus imágenes. Sin embargo es toda una maravilla.

Imagen Jean-Louis Vandevivére

Fish River Canyon es toda una belleza aunque hay que saber, que para conocerle, hay que ser un experto senderista. Y el dato hay que respetarlo porque la temperatura y sinuosidad del terreno a la hora de abordarlo, no tendrá demasiadas contemplaciones.

Imagen Jean-Louis Vandevivére

Para empezar, algunos de los barrancos, que se extienden por unos 160 kilómetros  a lo largo del recorrido del río, alcanzan hasta 550 metros de profundidad, nada menos. Los barrancos fueron modelados por miles de años de erosión, pero poco queda del torrente del río, cuando actualmente parece más bien insignificante la mayor parte del año.

Toda el área es una Reserva Natural, con algunos miradores más accesibles en zonas cercanas a áreas de campamento. A pesar de ser una maravilla de Namibia, una gran parte del Cañón pertenece a propiedad privada, lo que dificulta aún más su acceso.

A pesar de lo restringido, sobre todo por el paisaje accidentado, en el cañón habitan especies de animales que van desde cebras de montaña y caballos salvajes, hasta leopardos, babuinos y diversidad de aves. Con un clima desértico, es fácil imaginar las dificultades de internarse en Fish River Canyon. Para recorrerlo en una especie de aventura, un sendero parte desde el campamento de Hobas y se extiende por unos 85 kilómetros. El sendero sigue el cauce del río, y está abierto en invierno, lejos de las temperaturas sofocantes del período estival.

En Sudáfrica, unos 250 kilómetros de costa al sur del país se conservan de un modo casi inalterado, gracias a la difícil accesibilidad. La zona de se conoce como Costa Salvaje, y posee un poblado llamado Port St Johns,  en un paisaje magnífico para disfrutar de un ambiente despojado y que se presta a la aventura.

La zona de Wild Coast, se encuentra al este de la región de Transkei, en la provincia de Eastern Cape de Sudáfrica. La región de Transkei fue un antiguo Bantustán, o territorio de reservas tribales en tiempos de políticas segregacionistas durante el apartheid. El área, se encuentra con el mar de un modo rústico, en parte gracias al aislamiento, pero también, debido a la poca intervención y a una naturaleza indómita que ofrece paisajes de costa y playa inalterados.

Imagen kristenmarie82

El mejor punto para entrar en contacto con la zona es en Port St Johns, una pueblo en medio de un área de gran belleza natural, junto a un modo de vida relajado ideal para una estadía extendida. Port St Johns se encuentra junto al río Umzimvubu, en plena desembocadura. El pueblo, posee una gran riqueza cultural, influenciada por la cultura tradicional xhosa, y frecuentado por numerosos turistas en busca de un destino exótico dentro del país.

Desde el lugar, parten numerosas rutas eco turísticas hacia zona de bosques ideales para la aventura. Mientras en la costa, no faltan playas vírgenes junto a promontorios rocosos y elevados. En el pueblo, podemos contar con todos los servicios para una estadía cómoda, y lo necesario para sumergirnos en un territorio aún poco alterado de Sudáfrica.

Información en porstjohns

Malawi ofrece una playa espectacular tan relajante como rústica, por ser la playa más virgen de África, invitando al mundo para conocerla, donde el turismo puede encontrar;

• Relajarse en las cálidas aguas del Lago Malawi
• Bajar de los caminos trillados, con pocos turistas
• Hermosas playas, isla privada
• Reservas de fauna, montañas y mesetas
• Probablemente, las más cordiales personas del mundo se encuentre aquí.
• Malawi es ideal para vacaciones antes o después de un safari

Malawi es un país entre el sur y el este de África que es muy poco visitado, en comparación con sus mayores y más ilustres vecinos, pero esto es parte de su recurso de casación, ya que unas vacaciones a Malawi permiten llegar a una tierra virgen y mágica, con gente amable que le brindaran todo el bienestar que necesita.

El país no tiene litoral pero es dominado por el incomparable Lago Malawi, que se encuentra salpicado de pintorescos pueblos de pescadores, islas idílicas y aguas cristalinas. Es uno de los Grandes Lagos de África y ofrece una variedad de deportes náuticos de vela, kayak, submarinismo y buceo, así como una maravillosa playa.

Malawi no es un destino cinco estrellas pero hay 11 parques nacionales y reservas de vida silvestre de todo el país, además del más famoso que es el Parque Nacional Liwonde en el sur y la meseta de Nyika en el norte.

También hay una serie de majestuosas cordilleras, como el Monte Mulanje, con rutas de senderismo, asi como las siguientes aventuras;

• Kayak, snorkel, buceo y vela
• Disfrute de un catamarán crucero en el Lago Malawi
• Submarinismo de agua dulce
• Crucero para ver los últimos hipopótamos y cocodrilos en el Parque Liwonde
• Practicar senderismo y equitación en meseta de Nyika
• Excelente observación de aves, con especies autóctonas.

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Kenia no es sólo safaris y observación de animales salvajes en términos turísticos. También hay opciones tan recomendables como propuestas de turismo alternativo, o la posibilidad de pasar jornadas magníficas de playa en entornos paradisíacos. Un buen lugar para recomendar en Watamu, uno de los mejores lugares para practicar buceo y excursiones entre un paraíso de coral en toda la costa este africana.

Imagen Chromodynamix

Watamu es una ciudad costera situada sobre el Océano Índico, en la costa de Kenia. Su principal atractivo son las playas de arena blanca y sus bahías con formaciones de coral. La costa, es un área protegida dentro del Parque Nacional Marino de Watamu, considerado uno de los mejores lugares de buceo y snorkel en la costa este de África. El Parque Nacional Marino de Watamu posee jardines de coral a sólo 300 metros de la orilla, hogar de un gran número de peces y criaturas marinas.

En Watamu (en inglés) también hay muy buenas olas recomendables para los amantes del surf. En muchos comercios en la costa nos permiten alquilar tablas. Si se trata de bucear, existen numerosos guías expertos que podrán asesorarnos y suministrar equipos. Al sumergirnos, encontraremos más de 600 especies de peces, además de 110 especies de corales pétreos, crustáceos y moluscos en un complejo ecosistema.

Imagen John & Mel Kots

Watamu es apenas un pequeño pueblo de pescadores volcado al turismo. Sin embargo, no faltan lugares de esparcimiento y animados centros nocturnos. Además, el pueblo cuenta con pequeños supermercados y tiendas de recuerdos. Los servicios, son limitados, e incluyen una oficina de correos, médicos y restaurantes con comida al estilo occidental. Hay además todo tipo de alojamiento, incluyendo hoteles de playa con todo incluido y casas de playa para alquilar.

Si no fuera por los safaris y la imagen de los animales salvajes en las reservas, Watamu sería mucho más conocido. Por ello se conserva como un paraíso escondido y recluido.

Sitio oficial de Watamu (en inglés)

Tal vez después de las pirámides de Giza el gran templo de Abu Simbel se presenta como uno de los símbolos más conocida del antiguo Egipto para el viajero moderno, cuando los esfuerzos de conservación para preservar el templo al construir la alta presa de Asuán en la década de 1960, hizo que los templos fueran desmontados y trasladados en 1968 a la meseta del desierto, 200 pies por encima y 600 pies al oeste de su ubicación original.

Abu Simbel se encuentra al sur de Asuán en la ribera occidental del Nilo, 180 km al sur de la Primera Catarata, en Nubia y el sitio era conocido como Meha en tiempos antiguos y se documentó por primera vez en la 18^ª dinastía, cuando Ay y Horemheb habían cortado la roca tallando las capillas en las montañas del sur.

Ramesses II, llamado "el Grande", construyó en la roca siete templos en Nubia, así su propio templo lo construyó en la orilla oeste del Nilo en Abu Simbel, que es el mayor de ellos, descubierto por JJ Burckhardt 1813.

El templo, llamado Hwt Ramesses Meryamun, el "Templo de Ramses, amado de Amón", se inició bastante temprano durante el largo reinado de Ramses, en el que su enorme fachada principal está dominada por las cuatro colosales estatuas sentadas de Ramses.

Estas representaciones de Ramses II tienen 67 pies de alto, mostrándose sentado sobre un trono y lleva la doble corona del Alto y el Bajo Egipto, cada una de ellas es más alta que el famoso Coloso Memnon en Tebas y todos están esculpidos directamente de la roca, los tronos están decoradas en sus caras con los dioses del Nilo uniendo así simbólicamente a Egipto.

Burckhardt dijo que la primera cara de la izquierda fue la más expresiva, del rostro joven que se acercaba más a la modelo griego de la belleza que cualquier antigüedad egipcia vista hasta ese momento.

Abu Simbel es un destino básico de todo viajero que llega a Egipto para disfrutar de su grandeza, misterio y aventura.

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Zanzíbar es un lugar fascinante y que bien vale la pena visitar, ya que posee hermosas playas cristalinas y cálidas aguas, convirtiéndola en un lugar ideal para relajarse, mientras que en Stonetown encontramos una verdadera reliquia de una era pasada.

Incluir un recorrido a pie por Stonetown realmente es una aventura inolvidable, en la cual debemos estar preparados para los mercados, especialmente el de la carne y el pescado, para los que se necesita un estómago muy fuerte.

Después de una visita a sus calles estrechas y sinuosas, podrá descubrir todos sus placeres, continuar por una visita a la playa Mercurys, donde nos espera su famoso bar y el restaurante (llamado así después de Freddy Mercury), nos permite disfrutar de una increíble puesta del sol.

También es muy común que los turistas la disfruten del África House Hotel, vale la pena por que posee una de las vistas más maravillosas y a su vez los cócteles tan especiales que componen su servicio, debiendo llegar una hora antes para obtener un buen asiento.

Las playas del norte son las más concurridas como Nungwi, un lugar para ir a un ambiente más animado de los países vecinos, en Kendwa encontramos una de las playas más tranquilas.

No se puede dejar de visita en Zanzíbar su famoso Centro Mariposas (ZBC) que tiene por objeto mostrar al visitante colecciones de bellísimas mariposas, que generan ingresos para los pobladores locales y para la preservación del bosque.

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Llevar a los niños de viaje a Kenia para disfrutar de un verdadero safari en las estepas africanas es, definitivamente, una experiencia única que toda la familia recordará. Algunas ideas y sugerencias para disfrutar de una experiencia mano a mano con la naturaleza.

Imagen letsgodigital

Los niños que crecen y viven en la ciudad tienen una imagen muy especial sobre los animales. Influenciados por las películas y los personajes de Disney, así como por los zoológicos, que si bien tienen un rol importante de preservación de la fauna del mundo, también presentan a los niños la imagen de los animales encerrados. Unas vacaciones en Kenia permitirá a los niños entender el verdadero ambiente en el cual los animales deberían estar, desmitificando la imagen tierna e irreal que El Rey León nos dejó.

Si bien muchos viajeros pueden disfrutar de la aventura y pensar en un safari de una semana completa, campamento y la vida en la selva, si quieren viajar con sus niños a Kenia y hacer con ellos un safari deben tener ciertas consideraciones y precauciones. Para empezar, sea por el tiempo que sea, es importante cumplir con el programa de vacunación, en última instancia, nunca está de más ser precavidos. Lo mismo sucede con la organización de nuestra aventura africana. Una semana de campamento en la selva puede sonar tentadora para los que somos aventureros y nos gusta la vida mano a mano con la naturaleza. Pero para los niños puede resultar un poco tedioso, fatigante y terminará teniendo el efecto contrario a lo que buscamos, pues perderán el interés y la fascinación.

Imagen bestsouthafricatours

Ver animales reales, disfrutar de saberse espectadores de un carnívoro con su presa, un grupo de hienas volviendo a su guarida o una mandada de cebras galopando, quedará grabado en la mente de los niños para siempre y les permitirá ser más críticos y tener una idea más real de los animales. Quizás menos tierna, menos naif, pero mucho más real, mucho más acorde a la realidad y, a la vez, mucho más fascinante.

Hacer un safari con sus niños en Kenia tiene ciertos riesgos que puede prevenirse (como la vacunación y los insectos, por ejemplo), y si bien uno escucha muchas cosas que pueden hacernos pensar dos y mil veces en lo conveniente o no de llevar allí a nuestros hijos, la experiencia y la aventura valen la pena. Definitivamente una experiencia familiar que supera, por lejos, a Disneylandia.

África es un continente cargado de peculiaridades, pequeñas curiosidades solo posibles en un continente tan desigual y conflictivo como maravilloso. Las curiosidades africanas bordean el límite de lo absurdo, muchas veces, mientras que otras, simplemente reflejan el estado de una población golpeada o que convive en los extremos del subdesarrollo, reflejando los pequeños cambios para que parezca que todo sigue igual.

Imagen Martin Heigan

Viajar en África

Volar en África por ejemplo, si lo hacemos en aerolíneas locales, puede resultar todo una aventura. Muchas veces, las aerolíneas aparecen en listados no recomendados por la Unión Europea. En muchas de las aerolíneas ni siquiera es esperable encontrar cinturones de seguridad. Pero hay más: Air Camerún es conocida como “Air peut-être”, algo así como Aero- tal vez, por su imprecisión a la hora de volar y sobre todo, a donde llegar y en que horario, todo un interrogante. En algunas aerolíneas la impuntualidad es la regla. Para sorpresas, el transporte terrestre no se queda atrás. En el Congo por caso, suele ser común compartir un bus con gallinas, o pasajeros con racimos de bananas en sus manos.

Comprar en África

Las compras, en la mayoría de mercados suelen distar mucho de la imagen del mundo occidental. Los mercados y las calles son centros de compra a cielo abierto donde todo tiene precio y todo se puede conseguir.

Animales en reservas.

Si bien los animales salvajes son un emblema del continente, las zonas vírgenes y sin “domesticar”, aunque extensas, son cada vez más reducidas por el avance de la población en grandes áreas. El encuentro con animales salvajes suele acotarse a zonas de reservas y áreas poco accesibles.

Guerras y pobreza.

Al recorrer el continente, resulta imposible no hace una mención a los contrastes y la situación de pobreza de gran parte de la población, sobre todo observando las diferencias sociales en grandes ciudades o zonas rurales. Lo cierto, es que la pobreza y la guerra tienen una relación indisoluble. Sólo entre el año 1990 y 2005 unos 23 países estuvieron involucrados en conflictos bélicos a veces inentendibles (aunque a mi parecer, la guerra siempre es inentendible). Las fronteras en África, a veces son demasiado caprichosas. Es mejor entender el continente a través de un mapa físico donde las divisiones se desvanecen.

África, de cualquier modo, llenará de anécdotas y gratos recuerdos al viajero prevenido y dispuesto a disfrutar. Las curiosidades, son en definitiva, los pequeños momentos que recordaremos toda la vida.