En Sudáfrica, unos 250 kilómetros de costa al sur del país se conservan de un modo casi inalterado, gracias a la difícil accesibilidad. La zona de se conoce como Costa Salvaje, y posee un poblado llamado Port St Johns,  en un paisaje magnífico para disfrutar de un ambiente despojado y que se presta a la aventura.

La zona de Wild Coast, se encuentra al este de la región de Transkei, en la provincia de Eastern Cape de Sudáfrica. La región de Transkei fue un antiguo Bantustán, o territorio de reservas tribales en tiempos de políticas segregacionistas durante el apartheid. El área, se encuentra con el mar de un modo rústico, en parte gracias al aislamiento, pero también, debido a la poca intervención y a una naturaleza indómita que ofrece paisajes de costa y playa inalterados.

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El mejor punto para entrar en contacto con la zona es en Port St Johns, una pueblo en medio de un área de gran belleza natural, junto a un modo de vida relajado ideal para una estadía extendida. Port St Johns se encuentra junto al río Umzimvubu, en plena desembocadura. El pueblo, posee una gran riqueza cultural, influenciada por la cultura tradicional xhosa, y frecuentado por numerosos turistas en busca de un destino exótico dentro del país.

Desde el lugar, parten numerosas rutas eco turísticas hacia zona de bosques ideales para la aventura. Mientras en la costa, no faltan playas vírgenes junto a promontorios rocosos y elevados. En el pueblo, podemos contar con todos los servicios para una estadía cómoda, y lo necesario para sumergirnos en un territorio aún poco alterado de Sudáfrica.

Información en porstjohns

Malawi ofrece una playa espectacular tan relajante como rústica, por ser la playa más virgen de África, invitando al mundo para conocerla, donde el turismo puede encontrar;

• Relajarse en las cálidas aguas del Lago Malawi
• Bajar de los caminos trillados, con pocos turistas
• Hermosas playas, isla privada
• Reservas de fauna, montañas y mesetas
• Probablemente, las más cordiales personas del mundo se encuentre aquí.
• Malawi es ideal para vacaciones antes o después de un safari

Malawi es un país entre el sur y el este de África que es muy poco visitado, en comparación con sus mayores y más ilustres vecinos, pero esto es parte de su recurso de casación, ya que unas vacaciones a Malawi permiten llegar a una tierra virgen y mágica, con gente amable que le brindaran todo el bienestar que necesita.

El país no tiene litoral pero es dominado por el incomparable Lago Malawi, que se encuentra salpicado de pintorescos pueblos de pescadores, islas idílicas y aguas cristalinas. Es uno de los Grandes Lagos de África y ofrece una variedad de deportes náuticos de vela, kayak, submarinismo y buceo, así como una maravillosa playa.

Malawi no es un destino cinco estrellas pero hay 11 parques nacionales y reservas de vida silvestre de todo el país, además del más famoso que es el Parque Nacional Liwonde en el sur y la meseta de Nyika en el norte.

También hay una serie de majestuosas cordilleras, como el Monte Mulanje, con rutas de senderismo, asi como las siguientes aventuras;

• Kayak, snorkel, buceo y vela
• Disfrute de un catamarán crucero en el Lago Malawi
• Submarinismo de agua dulce
• Crucero para ver los últimos hipopótamos y cocodrilos en el Parque Liwonde
• Practicar senderismo y equitación en meseta de Nyika
• Excelente observación de aves, con especies autóctonas.

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Si hablamos de turismo, la palabra África (Viajes África) suele estar asociada inconscientemente con la idea de un safari en donde fotografiar animales en estado salvaje, explorar y caminar en paisajes espectaculares y sobre todo, experimentar la sensación de encontrarnos en un sitio donde la naturaleza es reina indiscutida implantando sus propias leyes.

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Mientras que los viajes de aventura en África son cada vez más populares, la idea de participar de un safari turístico parece inevitable, aunque es bueno seguir ciertos lineamientos y consejos al realizarlos:

1. Contratar servicios especializados. Existen muchas empresas y opciones de safaris, por lo que investigar sobre la trayectoria y el precio en una agencia de viajes es una muy buena idea. Un safari no está nunca exento de riesgos, por lo que siempre hay que contratar empresas y servicios autorizados, y con sólida experiencia.

2. Empezar con los mínimos riesgos. Si es nuestra primera vez en África, es aconsejable empezar contratando un safari lejos de las opciones más arriesgadas y en contacto directo con animales. La verdadera aventura es mejor para una segunda etapa con más experiencia.

3. Siempre respetar las normas y las órdenes de nuestro guía. Al participar de un safari, estamos en manos de expertos, por lo que siempre hay que demostrar respeto hacia quien sabe, por el bien de la aventura y de nosotros mismo.

4. Prevenirse ante una visita siguiendo las recomendaciones de la OMS. Hay que estar al día con la cartilla de vacunas recomendadas y seguirlas al pie de la letra antes de viajar.

5. Utilizar ropa adecuada en el safari. Ante todo, al armar nuestro equipaje, prever llevar ropa cómoda y sport, preparadas para el día, posiblemente caluroso, pero también para una noche que puede ser fría.

6. En caso de una aventura o safari de varios días prepararse en todo antes del viaje. Si la aventura es de varios días, es bueno comenzar semanas antes con una rutina de ejercicio para estar en un mínimo estado físico. Además, es aconsejable preparar un botiquín especial con medicaciones básicas, aspirinas, vendas, repelentes y protectores de sol.

7. Dieta garantizada. En cualquier situación, no consumir nunca alimentos frescos ni frutas sin estar lavadas debidamente, ni beber agua que no sea envasada.

Para ver opciones de safari en África, repasa las propuestas que hemos publicado en nuestro blog. Eso sí, recuerda que puedes utilizar el buscador de vuelos para encontrar los vuelos más económicos y baratos.

Cuando muchos viajeros intentan programar un viaje por todo el continente africano, desconocen muchas veces, que África cuenta con un sistema interconectado de carreteras en desarrollo, un sistema de caminos pavimentados que intenta promover el comercio, disminuir la pobreza, y más directamente, facilitar el transporte de locales y turistas.

La red de carreteras Transafricana, con una extensión de unos 56.000 kilómetros está planificada como un modo de unir casi todos los países del continente. En el mapa, extraído de wikipedia, se pueden observar los distintos ejes por colores de cada recorrido, y en línea punteada, los tramos aún sin pavimentar.

La mayoría de la red de carreteras se encuentra pavimentada, aunque hay tramos que dejan mucho que desear en cuanto al mantenimiento y el estado de circulación, mientras que otros, directamente son casi un idea aún sin llevar a cabo, y muy difícil de atravesar ante los inconvenientes climáticos.

Se puede afirmar que el mejor modo de atravesar el continente de norte a sur es a través del eje que va desde El Cairo en Egipto hasta Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, mientras que en las otras regiones africanas quedaremos a merced del clima y la buena fortuna.

El gran agujero negro en cuanto a carreteras y caminos para viajar en África es el área central, una zona de selvas y clima lluvioso con condiciones muy difíciles de saldar que son un obstáculo tanto para aventureros como para los ingenieros. Así, las principales carreteras de la red son:

En sentido este-oeste

Carretera Transafricana 1 (TAH 1), Carretera Cairo-Dakar 

Carretera Transafricana 5 (TAH 5), Carretera Dakar-Yamena

Carretera Transafricana 6 (TAH 6), Carretera Yamena-Yibuti

Carretera Transafricana 7 (TAH 7), Carretera Dakar-Lagos

Carretera Transafricana 8 (TAH 8), Carretera Lagos-Mombasa

Carretera Transafricana 9 (TAH 9), Carretera Beira-Lobito

En sentido norte – sur

Carretera Transafricana 2 (TAH 2), Carretera Argel-Lagos

Carretera Transafricana 3 (TAH 3), Carretera Trípoli-Ciudad del Cabo

Carretera Transafricana 4 (TAH 4), Carretera Cairo-Ciudad del Cabo

El remoto sudoeste de Libia es un territorio que antiguamente era atravesado por rutas comerciales donde se asentaron ciudades que aún hoy perduran y trascienden por sus paisajes y lugares históricos, como un destino turístico representado en la ciudad de Ghat.

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Situada en el Distrito de Ghat, la ciudad homónima fue uno de los principales puntos de una ruta comercial sobre el Sahara, en territorio de Libia. Por su ubicación estratégica, creció como una ciudad “fortaleza” junto a las montañas Tassili N’Ajjer, famosas por sus pinturas rupestres y grabados, y el área desértica de Tadrart Acacus, una zona inscripta como Patrimonio de la Humanidad, pero rara vez visitada.

Imagen Miles 78

La ciudad de Ghat (enlace en inglés) es un destino muy silencioso de hecho, una más de las tantas ciudades históricas del sur de Libia sobre la ruta de las caravanas de camellos, donde los habitantes fueron trasladados de sus casas de adobe a nuevas urbanizaciones más funcionales y modernas. El resultado es que la ciudad vieja de Ghat, en ruinas, renace gracias al turismo como un sitio restaurado, donde se puede caminar por sus calles casi vacías, y observar construcciones como la fortaleza de Ghats, sobre una elevación cercana que domina la visual.

Imagen weesquirt

Saliendo de la ciudad de Ghat, es abrupto el encuentro con el desierto de Acacus, un verdadero mar de arena. Es el escenario donde explorar cuevas y montañas para observar pinturas rupestres de miles de años atrás, que reflejan un pasado más exuberante reflejado en las figuras de animales que con la desertificación desaparecieron de la región para siempre.

Un viaje a la ciudad de Ghat y su entorno, será sin duda un viaje en el tiempo, para reconocer en el presente formas de vida, y culturas que llegaron y habitaron la región por miles de años, mucho antes que la modernidad se hiciera presente.

A sólo 220 kilómetros de Agadez, y en medio de un paisaje árido y desolado, el Oasis de Timia es un espacio con el que cualquiera soñaría después de atravesar los caminos desérticos, hasta llegar a éste verdadero jardín al norte de Níger.

Imagen willemstom

La cascada  de Aguelman es el presagio de un sitio refrescante. El Oasis de Timia (enlace en inglés) está situado dentro de las Montañas Aïr, y a diferencia de otros oasis, que rodean un estanque de agua en medio de un paisaje de dunas, Timia es una compleja red de jardines en medio de uno de los terrenos más hostiles del planeta gracias a las fuentes de agua que perduran casi todo el año.  El área es una región apta para numerosos cultivos, una producción trabajada por los Tuareg, que aprovechan para comercializar en el área de las montañas Aïr y en todo el Níger.

Imagen anna

Los tuareg, se han especializado en producir desde frutas hasta verduras y cereales, incluyendo algunos viñedos. El Oasis de Timia es una excursión recomendable desde Agadez, un lugar especial para olvidar por un tiempo el calor del Sahara y descansar a la sombra de las palmeras y los numerosos árboles. En la ciudad de Timia, se pueden visitar además una antigua fortaleza francesa en ruinas, la cascada, y no muy lejos, la ciudad de Assodé, otro poblado de la cultura tuareg abandonado en el año 1917 aunque razonablemente bien conservado.

El retorno a Agadez, dejará atrás la imagen verde de Timia, lo que en poco tiempo, y por efecto del calor del desierto, se convertirá en un espejismo que si no fuera por las fotografías tomadas, creeremos un producto de nuestra imaginación.

El norte de África, es árido, lo cual no es novedad para (casi) nadie. Y mucho menos, que los poblados de muchas de las regiones más desérticas están emplazados en los oasis. Tozeur es el nombre de uno de los oasis que muy pocos habrán escuchado nombrar alguna vez.. En éste caso, el oasis de Tozeur se destaca por la hospitalidad con los turistas, su patrimonio arquitectónico y las numerosas instalaciones rodeadas de cientos de miles de palmeras, un sitio con curiosidades tales como un campo de golf en medio del desierto convertido en uno de los principales centros turísticos del Sahara..

Imagen andrea.pacelli

Tozeur (enlace en inglés) es la capital de la gobernación de Tozeur, en Túnez, un punto de encuentro por cientos de años en las rutas comerciales de las caravanas que atravesaban el Sahara. En la parte vieja de la ciudad, perdura la arquitectura colonial y las costumbres y actividades que se niegan a dejar el tiempo pasar. Desde la ciudad, numerosos turistas hacen base para explorar el Sahara, además de recorrer las calles de la ciudad con construcciones características de ladrillo de color amarillo o marrón.

Imagen See Wah

En el centro antiguo las calles son estrechas y las paredes y fachadas exhiben la decoración de ladrillo como en pocos lugares de Túnez. La ciudad, vive con cordialidad la abundante llegadas de turistas, considerada como un centro turístico del desierto. La contrapartida para la ciudad es la continua dependencia del flujo de turistas de los vaivenes en los conflicto políticos y armados, especialmente en medio oriente.

Imagen Veronique Debord

Para llegar, hay que hacer escala en el aeropuerto internacional de Tozeur, conectado con algunas de las grandes capitales europeas. Entre noviembre y diciembre se celebran en la ciudad el festival internacional del oasis, una época ideal por el clima menos sofocante. Los paisajes de Tozeur resultarán familiares para los amantes del cine, ya que fueron elegidos en más de una ocasión para escenografías de películas como Star Wars, o El Paciente Inglés. Tozeur propone sin embargo montarse a cada visitante su propia película en sus calles de cuento y el misticismo que rodea al desierto.

Existe en el norte de África, una ecorregión que se extiende abarcando países como Mauritania, Senegal, Burkina Faso, Níger, Nigeria, Camerún, Chad, República Centroafricana, Sudán, Eritrea y Etiopía, conocida como la región de Sahel, una sabana y llanura tropical semiárida capaz de quedar envuelta en los vientos hamatán durante el invierno que envuelve todo en la arena. La particularidad de la zona es un habitante solitario: el árbol más común es la acacia, que en partes parece crecer en medio del desierto.No es complicado encontrar alojamiento durante este viaje.

Imagen Vonbergen.net

La extensa zona de las sabanas de Sahel, limitan al norte con la sabana arbolada del Sahara meridional, al noroeste con la sabana sudanesa occidental, al sur con el macizo de Mandara y al suroeste con la selva montana de Etiopía, la sabana de Somalia y la pradera de Etiopía. La zona, muchas veces poco tiene que diferenciarse del desierto, con un paisaje infinito de dunas.

Imagen Marshall.mayer

La franja desértica de Sahel abarca el centro norte de África desde el Atlántico hasta el Mar Rojo en una extensión de 3862 kilómetros. La zona, no es lo más fácil de explorar, al menos en cuanto al clima y el relieve. En su mayor parte, son pastizales y sabana, con algunas áreas de bosques y arbustos. Sin embargo,fue el hogar de enormes poblaciones de mamíferos para el pastoreo, junto a algunos de los más grandes depredadores africanos, entre los que se cuentan el león y el guepardo, aunque la caza excesiva ha llevado a muchas de ellas al borde de la extinción.

El Sahel ha sido durante miles de siglos un área poblada por tribus semi nómadas y dedicadas a la agricultura y la ganadería. En la zona existieron además una serie de imperios que se sustentaban con el control de las rutas comerciales. Gracias a los imperios de Sahel, crecieron algunas de las ciudades más importantes como Tombuctú, Gao y Djenné. Para recorrer gran parte de la región, es interesante considerar la Carretera Trans-saheliana, en su mayor parte sin pavimentar, pero que servirá de guía para un recorrido que tiene mucho de aventura atravesando siete países y cinco capitales nacionales.

Llegando al final del año, y a modo de repaso, rescatamos una selección con las diez  mejores guías y artículos del 2008 publicados en Viaje a África.

1. Descubriendo un desierto de otro planeta. La mejor guía de viaje a Etiopía.

Los Manantiales ardientes del desierto de Danakil, en la depresión de Afar, una de las regiones más calientes del planeta, son una geografía que muchos dudarían en encontrar en la Tierra. manantiales de colores que van del anaranjados, al verde, blanco o amarillo, a causa del azufre y otros minerales, formaciones de sulfuro, sal y azufre, piletones de agua verde…

Situado al norte de Etiopía, es para muchos la versión más terrestre del infierno.

2. Conociendo el Gran Valle del Rift. La mejor guía de viaje al este de África.

El Gran Valle del Rift, abarca desde llanuras erosionadas, hasta valles llenos de flores y una depresión de gran actividad volcánica. Es geológicamente, una gran fractura de más de 30 millones de años.  Los más asombrosos contrastes y variaciones climáticas se producen en un área de singular belleza que se cuenta entre las más extrañas del planeta.

3. Guía de los mejores safaris de África.

Ningún recorrido por un rincón de África está completo sin el mejor safari. Para ello, es muy útil repasar una guía con los mejores safaris en África, para organizar el modo más tradicional de establecer contacto con la majestuosa naturaleza africana. Algunos de los más famosos, Masai Mara en Kenia, Serengeti en Tanzania, Victoria Falls en Zimbabwe, Okavango en Botswana y en el Parque Kruger en Sudáfrica.

4. Las cataratas del Nilo Azul. Mejores guías de viaje a Etiopía.

No todo los laureles de belleza y espectacularidad natural son para las cataratas Victoria. En Etiopía, las cataratas del Nilo Azul son un verdadero descubrimiento. Con una caída de hasta 400 metros de ancho, capaz de elevar un “humo de agua” que genera un inmenso arco iris.

5. Viaje a Sudáfrica. La mejor guía de Viaje a Sudáfrica. 

África no estaría completa sin un recorrido por la diversidad, y el cosmopolitismo de las ciudades sudafricanas. Safaris y turismo urbano se pueden combinar a la perfección en el país del antiguo reino Zulú. Para ello publicamos la Guía de viajes a Sudáfrica con las mejores recomendaciones

6. El desierto más bello. Guía de viaje a Teneré, en Níger.

El desierto de Teneré, posee un paisaje que lo destaca entre los desiertos más bellos del mundo.

Imagen en Flickr

Escenario de dunas gigantes, rutas milenarias y pueblos nómades, un recorrido por Teneré nos interna en un mundo que se resiste a cambiar, y se conserva intacto, para deslumbrar con su exótica belleza.

7. El santuario de las tortugas gigantes. Guía de Viaje a Seychelles.

Entre las guías de viaje a África, una curiosidad destaca entre los destinos insulares.

Imagen en Wikipedia

En la isla Seychelles, nos esperan algunos de los habitantes más longevos de África (y del mundo). Las tortugas gigantes de Seychelles conforman una de las poblaciones más grandes en el mundo de ésta especie. Para complementar la grata compañía, los paisajes de costa y playa en Seychelles, son poco menos que un paraíso.

8. Guía para el mejor viaje a Túnez.

Túnez combina muchos paisajes y variantes. Desde un paseo por escenarios de la película de La Guerra de las Galaxias, hasta poblados de la edad de piedra, o ruinas romanas, paisajes desérticos, o bosques entre valles y montañas. Un repaso por las principales dudas que nos asaltan al emprender un viaje a Túnez en nuestra guía.

9. Números Egipcios.

Viajar supone aprender y enriquecer nuestros conocimientos. Por ello, conocer sistemas numéricos como el egipcio, que data de principios del tercer milenio antes de Cristo nos ayudará a comprender detalles de una cultura milenaria y fascinante.

10. Viaje por el río más largo del mundo. Guía de viaje por el Nilo.

Imagen Lago Nasser, en el Nilo

Son 6.600 kilómetros, los que se extiende el histórico río Nilo, escenario esencial donde se desarrollo la cultura antigua que aún hoy nos deslumbra. Son miles de turistas los que recorren cada año los márgenes, ciudades y ruinas del antiguo Egipto, a orillas del Nilo. Una Guía por el Nilo, es la mejor forma de organizar uno de los mejores viajes en África.

Difícilmente un monumento, edificio o icono urbano de Ciudad del Cabo podría competir en embergadura con Table Mountain, el marco de fondo más visible y espectacular de la ciudad, en Sudáfrica. Table Mountain es una montaña amesetada que representa a la ciudad y es además una importante atracción turística con excursiones a la cima y vistas espectaculares desde lo alto:

Imagen Cdngrlnaomi

Lo que más define e identifica a Table Mountain es su meseta aplanada de la que toma el nombre, de unos tres kilómetros de extensión en su parte más ancha. La meseta de Table Mountain tiene un final abrupto en forma de acantilado y está custodiada por el el Pico del Diablo (Devil’s Peak) y hacia el este por Lion’s Head, otra curiosa elevación que conforma en conjunto el telón de fondo de la Ciudad del Cabo.

Imagen Ifijay

Table Mountain, alcanza su punto más alto en el extremo oriental, con unos 1086 metros de altura por sobre el nivel del mar, siendo usualmente cubierto por las nubes,  o la niebla con efectos sobrecogedores, especialmente al amanecer:

Imagen Elle indsay

Para ascender, se puede utilizar un sistema de elevación por cable abierto al turismo, desde la estación inferior en Tafelberg Road, alcanzando la meseta de la cima de la montaña. En lo alto, existen tiendas de recuerdos, restaurantes, y miradores para apreciar las vistas a Ciudad del Cabo, Table Bay y Robben Island, en el marco extenso del Océano Atlántico. También se puede practicar senderismo, y ascensos utilizando algunos de los senderos que permiten atravesar los acantilados en las zonas de menos pendiente. Para los más intrépidos, la escalada por las diferentes rutas de la montaña es también recomendable. Distintos modos de conocer en detalle un icono inevitable de Ciudad del Cabo.