Un clima tropical sobre más de 2.700 kilómetros de costas bañadas por el océano Índico, en las que sus arenas blancas y finas son la antesala de aguas de color turquesa. Estos son algunos de los regalos que la naturaleza dio a Mozambique, y que este país ofrece a quienes lo visitan. Entre las muchas islas que tiene, tres destacan por su especial belleza: Mozambique, Quirimbas y Bazaruto. Disfrutar de estos paraísos es posible con los mejores Vuelos baratos Mozambique.

Mozambique

Con unos tres kilómetros de longitud, y unos 400 metros de anchura, esta pequeña isla se encuentra a cuatro kilómetros de la costa sobre un arrecife de coral que separa las aguas de la bahía de Mozambique del mar abierto.

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Su escasa superficie, poco más de un kilómetro cuadrado, no ha sido impedimento para que posea una gran riqueza histórica y artística, y es que en 1.991 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

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La capilla y palacio de San Pablo, el Fuerte o la Fortaleza de San Sebastián, la capilla de Nuestra Señora de Baluarte, y el Museo de Arte Sacro, son lugares que visitar para conocer la historia de la isla de Mozambique.

Quirimbas

No solamente es una isla, y es que son en total 32 islas las que forman el archipiélago de Quirimbas. Situado frente a la costa norte de Mozambique, recorrer estas islas de arena blanca es viajar en el tiempo y saber como en el pasado fueron almacenes en las rutas comerciales del ámbar y el marfil.

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Quien visita estas islas no duda en reconocer que su encanto reside en ver como el pasado todavía pervive en el quehacer y en la vida diaria de sus habitantes, y como el turismo se ha desarrollado conviviendo y respetando todas las costumbres y tradiciones del lugar.

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Costumbres y tradiciones como los dhows, tipo de embarcación con vela triangular y de herencia portuguesa que está realizado por los artesanos de los pueblos con técnicas ancestrales y en el que transportan el pescado que a diario capturan en las redes; o ver a las mujeres con las capulanas, túnicas de miles de colores que llevan anudadas a la cintura o alrededor del cuerpo, y que además de ser prenda de vestir, también sirve para llevar a sus bebés y niños pequeños.

Bazaruto

Al igual que Quirimbas, no sólo es una isla, y es que son cinco las que componen el archipiélago de Bazaruto, siendo la isla que le da nombre al archipiélago, Bazaruto, la más grande de las cinco.

imagen: getawayafrica.com

En la isla de Bazaruto los amantes del buceo y del snorkel encuentran uno de los lugares más exclusivos para su práctica, el Two Mile Reef. Este arrecife, de gran amplitud, y que cuya característica principal es la poca profundidad que tiene, siendo la máxima de 20 metros, en sus aguas se pueden ver desde rayas, morenas, tortugas, hasta los tiburones de arrecife.

¿Cuál es el mejor momento para viajar?

La mejor época del año para viajar a Mozambique, por su clima, es desde junio al mes de agosto. En este periodo de tiempo las lluvias y las temperaturas son más bajas, siendo a finales de agosto y en el mes de septiembre cuando las subidas de temperaturas se producen. Las lluvias son torrenciales en los últimos meses del año, en noviembre y diciembre.

Más artículos donde encontrar amplia información sobre países, ciudades, geografía y cultura del continente africano, en los siguientes enlaces:

• Namibia, antiguamente África Suroccidental.
• El desierto del Sahara.
• Los tuareg.
• Gorilas y chimpancés en Rwanda y Uganda: consejos para verlos.

En este vídeo se pueden ver imágenes submarinas de uno de los habitantes que viven en Two Mile Reef, la tortuga verde:

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Argelia es un país del norte africano y el segundo país más grande de dicho continente. Limita con el mar Mediterráneo al norte, Túnez al noreste, Libia al este, Níger al sudeste, Malí y Mauritania al suroeste, y Marruecos y el desierto del Sáhara Occidental al oeste.

Las montañas del Atlas son el accidente geográfico que más caracteriza a este país. Estas se extienden al norte del país y están formadas por dos cordilleras de plegamiento: la septentrional, llamada Atlas del Tell, y la meridional, llamada Atlas Sahariano. Además, el territorio de Argelia está dominado principalmente por el gran desierto del Sahara, el más extenso del continente africano.

La ciudad más importante del país es Argel, se trata de una ciudad de los tiempos de los imperios fenicio y romano. Hay varios museos en la ciudad de Argel: El Museo de Arte y Tradiciones Populares, el Museo del Bardo, el Museo Nacional de Antigüedades Clásicas y Musulmanas y el Museo Nacional de Bellas Artes. Otros sitios de interés son la Mezquita de la Pescadería y el Mercado de Chaat con sus zocos abarrotados.

La Alcazaba, centro histórico de la ciudad, con estrechas calles y casas al estilo romano con altos muros y patios interiores porticados. La Plaza de los Mártires está al norte del paseo marítimo y sirve de Terminal para los autobuses urbanos. Hammam Sidna, el baños más antiguo de Argel, todavía se usa. En el centro de la ciudad encontramos el Edificio de Correos, decorado con arcos y mosaicos. La calle Ben M´Hidi Larbi, es la calle mas comercial de Argel.

En los últimos meses, Sudáfrica se ha convertido en uno de los destinos turísticos más solicitados. Quizás la proximidad del Mundial de Fútbol 2010, del que el país africano es anfitrión, sea la excusa para conocer más sobre éste lugar que se caracteriza por la diversidad de culturas, idiomas y creencias religiosas, pero también de paisajes y atractivos naturales.

Para los que no saben de su ubicación en el mapa, Sudáfrica se encuentra en el extremo meridional del continente africano, y tiene tres ciudades capitales que concentran a la población más pudiente de la región: una administrativa, Pretoria la “ciudad jardín”, una judicial, Bloemfontein, y una legislativa, Ciudad del Cabo, que es, por cierto, uno de los lugares más bellos del mundo.
Y si están pensando en realizar un viaje a Sudáfrica, hay que tener presente que aquellos que hablen el idioma inglés, en general, no tendrán problemas para entenderse con los lugareños porque, aunque el país es también conocido como el “País del Arco Iris”, por la diversidad de su gente, de sus culturas y, por supuesto, de sus dialectos, el inglés es el quinto idioma más hablado por los sudafricanos.
Lo cierto es que Sudáfrica tiene una variedad de paisajes, de flora y de fauna, impresionante, lo que convierte al país en un destino único en el mundo. Por eso es una opción ideal para el turista que busca propuestas diferentes. Y las alternativas van desde sus hermosas playas, hasta lagos, bosques y montañas, aptos para practicar actividades de turismo de aventura. También terrenos desiertos, como el kalahari, reservas naturales y parques nacionales.

Fuente: Teleaire.com

África posee una mitología muy nutrida, transmitida en forma oral en cada uno de sus pueblos o razas, que alimentan su cultura y a la cual se aferran sus tradiciones, fortaleciéndose en ellas, así podemos descubrir la importancia que los africanos les brindan a los animales, los cuales juegan un papel central en los relatos míticos de África.

Por ejemplo, en el bosque sagrado de Venta cerca de Louis Trichardt, dos criaturas míticas mantienen una guardia legendaria, el león blanco (que representa el espíritu de Nethathe, un jefe importante) y el pájaro de Trueno o de la iluminación llamado Ndadzi , que se cree que vuela en las alas de un trueno.

Los elefantes han simbolizado siempre la fuerza, el poder y el liderazgo, que los africanos traducen en la grandeza que nutre todos sus mitos, así como la serpiente lunar es un símbolo de la amistad, la protección y el apoyo activo, ya que su bastón es un símbolo de apoyo y compromiso.

Entre los lugares más míticos en el sur de África se encuentra el Transkei en el Cabo Oriental, donde se desarrolla la historia de xhosa y donde el futuro es manejado por Reina de la Lluvia Modjadji.

Los Sangomas son considerados los medios ancestros africanos, quienes manifiestan el poder en muchos de los mitos en las sociedades africanas y que son consultados para realizar sanaciones, invocando la fuerza de los animales, así como también predicen los destinos de aquellos que se lo solicitan.

En muchas partes de Sudáfrica, es posible consultar a un sangoma para una comprensión más profunda de cómo la mitología Africana influye tan decisivamente sobre la vida de las personas, siendo algo común en los pueblos culturales tradicionales y que hoy hasta los visitantes extranjeros los buscan para solicitar su sabio consejo.

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Los Maasai viven en la región semi-árida del Valle del Rift de Kenya y Tanzania, tradicionalmente son una tribu muy orgullosa de su origen y por lo tanto muy independiente, con características únicas que las destacan del resto de las tribus africanas.

Ellos viven del ganado, por lo cual no cultivan la tierra y dependen de una economía monetaria, proporcionada por el comercio de la carne, leche y subproductos de esta actividad que desempeña un papel central en la vida de los Maasai, que conocen el termino de la riqueza en función de la cantidad de ganado que se posea, dándole poder dentro del ámbito de la tribu.

En estos días los Masai se han adaptado a un estilo de vida más sedentario, lo cual les ha cambiado su dieta, viéndose obligados a comprar productos de cultivados, pasando a depender de ellos, cuando en la antigüedad siempre se consideraron un pueblo superior a los agricultores, a los que sometían.

Sus tradiciones a pesar de los cambios que han tenido que superar y adaptar, se mantienen intactas, representando un fuerte compromiso social.

Los hombres Maasai son ante todo guerreros que se dedican a la protección de su tribu, su ganado y sus tierras de pastoreo, su pelo lo hace imponentes en altura, visten una manta roja marcada (shuka) muy vistosa y característica, los niños Maasai pasan por una ceremonia de circuncisión en la edad de 14 años y a continuación son destinados tradicionalmente a pasar hasta 8 años cuidando el ganado lejos de sus aldeas, convirtiéndose así en guerreros a su regreso a la aldea, estando listos para casarse.

Las mujeres Maasai son responsables de todas las tareas domésticas, que incluye la construcción de sus hogares, casas que están hechas de barro, palos, hierbas, estiércol de vaca y orina, así como también obtienen la leche de las vacas, recogen el agua (una pesada y ardua tarea), cocinan y cuidan de los niños.

La apariencia de ellas es tan impresionantes como la de los hombres altas, delgadas, con grandes collares y largo pelo trenzado, son las favoritas de los turistas para tomarles fotos en sus vacaciones.

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En Marruecos encontramos el Reino de Fez fundado por Idris II cuyo origen data hacia el 1217-1465, representó un reino musulmán de gran importancia en la historia marroquí, el cual se encontraba gobernado por las dinastías Bereber merinies o Benimerines.

La Ciudad de Fez su capital se encuentra emplazada en el noroeste de lo que hoy conocemos como Marruecos, teniendo como limite norte el Mar Mediterráneo, al este Tlemecén, al Sur con el desierto del Sáhara y al oeste con el Atlántico.

En este histórico lugar podemos encontrar las famosas tumbas de los sultanes Merenid del siglo XIV al norte de la ciudad, que si bien son las tumbas en ruinas, constituyen un lugar ideal para tomar una vista maravillosa sobre la medina y una de las terrazas de la medina nos permite disfrutar del Museo Nejjarine

La Medina más antigua de Marruecos es una de las más grandes del Magreb, fue consagrada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981, en ella podemos encontrar los misterios de un mundo atemporal, donde las tradiciones no han cambiado por milenios, sus artesanías trascienden el tiempo, llegando a la actualidad con la misma confección que hace siglos.

Sus calles son un laberinto y una verdadero portal del tiempo, donde sus aromas son inolvidables para cualquier visitante, ya que la atmósfera es única, recibiendo el apodo de “La ciudad de los mil laberintos”.

Fez para el turista es todo un misterio que vale la pena descubrir, y en la actualidad es un punto neurálgico de reunión para la industria turística del país, donde se pueden adquirir piezas únicas de artesanías, que han adquirido relevancia mundial, como su orfebrería y marroquinería.

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Hemos hablado en una ocasión pasada sobre la vasta cultura africana. En la primera entrega de este reportaje nos dedicamos básicamente al tema de la religión, los pueblos y las costumbres del matrimonio en África. Ya que hemos hablado entonces sobre las ancestrales tradiciones africanas, no podemos dejar pasar la ocasión de mencionar a un acto, que a muchos nos parecer brutal e injusto. Estamos hablando de la castración femenina o la amputación del clítoris que afecta a millones de niñas en dicho continente, a pesar de que los organismos internacionales y las leyes de los países intenten prohibirlo cada vez con mayor frecuencia. Estas ceremonias de iniciación en las niñas tiene una trayectoria de miles de años y son practicadas con la aceptación de la misma familia. Suena más extraño y realmente indignante aún que las niñas no pueden llorar ni gritar, aún cuando se les realice incisiones sin ningún tipo de anestesia, pues se convertirían en una humillación para la familia. Te estarás preguntando ¿Qué significado tiene esta terrible práctica? Según los hombres de las tribus, de esta manera es como se frena el deseo sexual de las mujeres, y que de esta manera estarán a salvo de la infidelidad.

Pasemos ahora a un tema más alegre, las artes. Podemos decir que en términos generales, la música y danza son utilizadas para ritos ceremoniales, conmemoraciones religiosas, curaciones de personas, y culto a la naturaleza, y han pasado de generación en generación desde tiempos ancestrales. Vale la pena mencionar que el lado de África Oriental (Kenia, Etiopía, Somalia, Egipto y Sudán por mencionar algunos), en donde ha habido y hay presencia musulmana, la música es muy parecida a la de Medio Oriente, mientras que en la zona de África Occidental (Camerún, Costa de Marfil, Nigeria, Senegal, y Sierra Leona por mencionar algunos), la música es muy rítmica pues se basa en la percusión sobretodo en los tambores, en las palmas y en los cantos repetitivos que parecen llevarlos a un estado de éxtasis.

En cuanto a la danza podemos mencionar que es bastante gesticular, se realizan casi siempre en coreografías grupales improvisadas que involucran a todo el cuerpo.

Si hablamos sobre arte no podemos olvidar a los artesanos africanos quienes elaboran maravillosas esculturas, collares y máscaras, siempre ligados al tema de la religión. Detallar sobre todos los estilos de arte sería imposible pues depende mucho de la cosmovisión de los pueblos. Sin embargo vale la pena mencionar a las pinturas rupestres de Tassili en el Desierto de Sahara; las figuras en terracota de los “Nok” en Nigeria con más de 3,000 años de antigüedad; el Arte Bambara de Malí, Guinea, Burkina Faso y Senegal y las figuras talladas del arte dogon de Malí.

Entre las extrañas tradiciones de la ciudad de Harar en Etiopía, es una práctica común, el alimentar boca a boca a las hienas salvajes que cada noche entran a la ciudad. El rito, un método para preservar la paz y la convivencia entre el hombre y los animales salvajes tiene además su explicación histórica.

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Harar, una ciudad al este de Etiopía y capital de la Región de Harari, es un importante centro comercial famosa por ser considerada la cuarta ciudad santa del Islam con sus 82 mezquitas. Pero hoy, no nos toca hablar de ésta maravillosa ciudad considerada además como Patrimonio de la Humanidad, sino de algunas de las costumbres que desde hace siglos practican sus habitantes.

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Cada noche, la ciudad, sumergida en la oscuridad, es invadida en ciertos sectores por hienas salvajes que avanzan en algunas calles buscando encontrarse con algunos de los habitantes locales. Y es que si los rituales se vuelven costumbres, hasta las hienas aprenden. La ceremonia de alimentación boca a boca de las hienas se realiza desde hace siglos, y en la práctica, las hienas se arriesgan a entrar a la ciudad por unas raciones de carne podrida que los habitantes de Harar están dispuestos a entregarles servidos en la boca.

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La costumbre nace a fines del siglo XIX, cuando una hambruna que castigó la región. Desde entonces, los habitantes mantienes la costumbre por generaciones, de alimentar a las hienas boca a boca en tiempos de bonanza, con el objetivo de que no ataquen humanos en tiempos de escasez.

La ceremonia, es hoy un método de supervivencia para muchos habitantes que la realizan frente a los ojos de los turistas recibiendo algún beneficio a cambio. Algunos turistas, incluso se atreven a practicar el ritual sin muchos miramientos, aunque por supuesto, son los menos. Las hienas, como siempre, sonríen…

África, es un continente realmente extenso, el más grande de todos, y alberga a una diversidad cultural impresionante. Si a Grecia y a Egipto las conocemos como las cunas de la civilización, al continente africano podríamos llamarlo como la cuna de la humanidad pues como sabrán, aquí aparecieron los primeros homínidos, que evolucionaron hasta convertirse en homo sapiens.

África, como otros continentes goza de una variedad de pueblos a través de su territorio, y de sus distintos países.

Aunque nos pueda parecer mentira, aún hoy en día existen pueblos, etnias y tribus tribales de millones de seguidores en África que practican religiones animistas que tienen como misión el culto a los espíritus y a los antepasados bajo técnicas de adivinación y hechicería como los bambara, bamileke, baule, bwa, chokwe, dan, guro, kuba, mossi, pende, songye, suku, dogon, fang, luba, senufo, bantu, bamun, zulu y bereberes por mencionar algunos. Sin embargo también 2 grandes religiones como el cristianismo y el islamismo tienen una gran presencia.

En cuanto a los enlaces matrimoniales, se sigue teniendo la costumbre de casarse entre personas del mismo linaje o de distintas etnias para llegar a acuerdos beneficiosos para ambos pueblos. Es importante mencionar que la “dote” o repartición de bienes es todavía es una tradición. Resulta más curioso todavía saber que en muchos casos son los padres quienes eligen al aspirante a esposo o esposa, dejando de lado la libre elección por cuestiones de enamoramiento.

Aunque suene extraño, África fue el primer lugar en donde los matrimonios entre mujeres se llevaban a cabo. A pesar de que en un primer término suene como si se tratara de una sociedad abierta al pensamiento homosexual, sobretodo lésbico, no es lo que parece. Las uniones entre 2 mujeres no tiene nada que ver con el aspecto sexual sino con una unión para mejorar el estatus social. Es decir, una mujer de holgada posición económica y dueña de grandes tierras, por lo general contrae matrimonio con una mujer pobre, que pueda encargarse de las labores agrícolas y del hogar junto a su familia. Según se dice, la mujer que toma el papel de “esposa” por lo general es una persona que no puede tener hijos y por ello crea un lazo familiar con otro grupo social.

Por otro lado, es importante mencionar que África es un continente sumamente polígamo. Es tradición, y está bien visto que un hombre tenga muchas mujeres, y en muchas tribus, como en tiempos pasados, cuando una mujer queda viuda, pasa a pertenecerle a su cuñado.

Una excursión por el río Omo , en Etiopía, supone una excitante aventura entre paisajes exóticos y una zona plagada de yacimientos paleontológicos y habitada por más de 50 tribus autóctonas que nos acompañaran por el recorrido. Bien podría ser por su riqueza e historia, la cuna de la Humanidad.

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Declarado como Patrimonio de la Humanidad en el año 1980, el valle del río Omo, está situado al sur de Etiopía, en el estado de Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur, casi en la frontera con Kenia. Es un área poco accesible y no exenta de riesgos: podríamos encontrarnos con una invasión de moscas tse-tse, la amenaza del calor y el sol sofocante, las lluvias diluviales, o el paludismo.

Sin embargo, la zona guarda en silencio algunos de los enigmas sobre el origen de la humanidad: es un importantísimo yacimiento paleontológico, uno de los más ricos de todo África. En la zona, se hallaron restos de homínidos de hasta 4 millones de antigüedad, piezas fundamentales para el estudio de la evolución humana.

El Rio Omo, en su curso, tiene una caída que va desde los 2500 metros de altura sobre el nivel del mar en su origen, hasta los 500 metros en su desembocadura en el lago Turkana. En sólo 760 kilómetros de largo el río atraviesa varios rápidos, por lo que es ideal para los amantes del rafting, sobre todo entre septiembre y octubre, en la temporada de lluvias. En su recorrido atraviesa el Parque Nacional del río Omo, un área plagada de cocodrilos e hipopótamos.

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En el valle del río Omo, durante miles de años, una diversidad de culturas y grupos étnicos se asentaron sobre las orillas, siendo hasta la actualidad, una comunidad de culturas ancestrales que perduran con una increíble impermeabilidad al mundo moderno.

El valle del río Omo, está reconocido como uno de los lugares más salvajes de África. Aun perduran en las tribus tradiciones, ritos y hasta enfrentamientos a muerte, muchas veces por una porción del territorio para el ganado. Algunas de las tribus que habitan la zona se conocen con nombres como los hamer, los surma, los karo o los mursi, en su mayoría, sin contacto con el mundo exterior. Los hamer son la tribu con la que se puede establecer un mayor contacto.

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A pesar de lo difícil que resulta distinguir a cada una de las etnias, tienen rasgos distintivos de una belleza inusual: cuerpos pintados y decorados exageradamente.

Presenciar la vida y las costumbres del valle del río Omo es una experiencia no sólo a los confines de África, sino a los misterios mismos del origen de la humanidad.